El escaso interés que los aficionados al fútbol de todo el mundo habían mostrado por la Copa Africana de Naciones 2026 (AFCON 2026) se reavivó solo parcialmente cuando todos presenciaron la final entre Senegal y Marruecos, que puso de manifiesto la intensidad del fútbol africano. Senegal lo dio todo, desde estar a punto de provocar el desenlace del partido hasta el regreso triunfal de los "Leones de Teranga" a lo más alto del podio.
Senegal tuvo un buen comienzo.
La victoria por 1-0 contra Marruecos tras 120 minutos de partido emocionante en la final de Rabat no solo les aseguró su segundo título continental en los últimos tres torneos, sino que también demostró la resiliencia de los "Leones de Teranga" de Senegal en su difícil camino.
Senegal cuenta con una plantilla de jugadores de alta calidad y bien equilibrados.
Desde la fase de grupos, Senegal demostró ser un verdadero aspirante al título. El equipo de África Occidental no desplegó un juego vistoso, pero controló el partido con disciplina, pragmatismo y una gran fortaleza física. Su plantilla, compuesta por jugadores que militan en Europa y Asia —desde la Premier League y la Ligue 1 hasta la Liga Saudí—, permitió a Senegal mantener una calidad constante. Avanzaron en la fase de grupos con resultados consistentes, pocos goles encajados y una mejora progresiva de su rendimiento.
Al entrar en la fase eliminatoria, Senegal comenzó a acelerar en el momento justo, una señal inequívoca de un campeón. Superaron a sus rivales con tenacidad más que con brillantez. La defensa, liderada por el portero Edouard Mendy, siguió siendo un pilar fundamental, mientras que el mediocampo, con jugadores físicamente fuertes como Pape Gueye, ayudó al equipo a mantener un ritmo alto durante los 90 minutos.
El portero Edouard Mendy es la piedra angular de la defensa de Senegal.
En otros grupos, Camerún enfrentó numerosas dificultades desde la preparación hasta la competición. Nigeria decepcionó debido a problemas internos y, a pesar de contar con una plantilla repleta de estrellas, su falta de disciplina provocó un rendimiento irregular.
Nigeria perdió el rumbo a pesar de contar con una plantilla de jugadores con personalidades fuertes.
Costa de Marfil, vigente campeona, ya no mantiene el nivel explosivo que mostró en el torneo hace dos años, mientras que Egipto, a pesar de su experiencia, comienza a mostrar signos de cansancio. Marruecos, país anfitrión, se ha convertido en el principal rival de Senegal, avanzando en las rondas con actuaciones convincentes y respaldado por una apasionada afición local.
Una final impresionante: 120 minutos de destino.
La final en Rabat cumplió con las expectativas de un duelo futbolístico africano de alto nivel: tensa, físicamente exigente y llena de polémica. Los dos equipos empataron 0-0 tras los 90 minutos reglamentarios en un partido muy disputado.
Se desató una acalorada discusión.
Senegal reclamó un gol válido. Minutos después, se consultó el VAR y, en esta ocasión, el árbitro otorgó una gran ventaja al equipo local, manteniendo el marcador 0-0. El momento en que el árbitro señaló el punto de penalti en el área de Senegal, en el minuto 90+8 del tiempo añadido, convirtió el estadio Príncipe Moulay Abdellah en el epicentro de un caos sin precedentes.
El momento que casi arruina el partido final.
Las emociones encontradas intensificaron la tensión al máximo: las gradas estallaron, los jugadores de ambos equipos perdieron la paciencia… Los jugadores senegaleses protestaron con vehemencia, rodeando al árbitro antes de abandonar el campo visiblemente molestos. El partido se reanudó a los 17 minutos, cuando los organizadores intervinieron con firmeza, advirtiendo de severas sanciones si el encuentro se desmoronaba.
Pape Gueye dejó en silencio a todo el estadio Príncipe Moulay Abdellah con su gol en el minuto 94.
La presión sobre Brahim Díaz fue inmensa, y el penalti a lo Panenka del delantero marroquí desde 11 metros fue detenido por el portero senegalés Edouard Mendy. Este momento se consideró un punto de inflexión en la final, ya que en la prórroga, Pape Gueye marcó el único gol de Senegal con un disparo decisivo. La ajustada ventaja se mantuvo hasta el último minuto, y Sadio Mané y sus compañeros alzaron el trofeo tras 120 minutos de una competición emocionante.
El fútbol africano es frágil.
La reacción de la prensa internacional reflejó claramente la gravedad del incidente. Los medios italianos, entre ellos Gazzetta dello Sport y Corriere dello Sport , y los portugueses, como Bola , utilizaron palabras clave contundentes como "caos", "escándalo" y "abandono del terreno de juego". Los medios franceses, en concreto L'Équipe , calificaron el partido de "una auténtica locura", haciendo hincapié en la prolongada interrupción y la generalizada sensación de inquietud.
Los aficionados senegaleses casi arruinan la final.
En Alemania, los periódicos se centraron en el periodo en que la final se suspendió temporalmente debido a la protesta de Senegal y en el penalti a lo Panenka que pasó a la historia del torneo. En Inglaterra, el tono de la prensa fue más cauto, pero todos coincidieron en que la victoria de Senegal quedó ensombrecida por la polémica.
En Senegal se vivieron celebraciones sin precedentes con el regreso a casa de los campeones.
Para Senegal, la victoria fue una muestra de su carácter y capacidad para resistir la presión. Superaron una situación adversa, mantuvieron la disciplina táctica tras un revés psicológico y castigaron los errores del rival en la prórroga. Marruecos lamentará sin duda la oportunidad de oro desperdiciada desde el punto de penalti y también tendrá que responder preguntas sobre el arbitraje y la forma en que se dirigió el partido, así como sobre el propio torneo, con su claro y a menudo parcial favoritismo hacia el equipo local.
Un título más que merecido para Senegal.
Su segundo título de la Copa Africana de Naciones (y el segundo en los últimos tres torneos) confirma la posición de Senegal como una potencia del fútbol africano. El récord de 10 millones de dólares en premios y el notable ascenso en la clasificación FIFA son solo la punta del iceberg. Más importante aún, han formado una generación de jugadores que poseen tanto habilidad técnica como condición física, además de una amplia experiencia jugando al más alto nivel en Europa y Asia.
Senegal ganó dos de los últimos tres torneos de la Copa Africana de Naciones.
En el volátil panorama del fútbol africano, Senegal destaca por su inusual estabilidad. Sin embargo, la Copa Africana de Naciones volvió a poner de manifiesto un problema crónico del fútbol africano: jugar con emoción en lugar de con lógica y la falta de disciplina constante.
Si en el Mundial de 2026 se repiten momentos caóticos como los de la final, los representantes africanos, incluido Senegal, podrían ser eliminados prematuramente por rivales europeos o sudamericanos más serenos y pragmáticos.
El capitán Sadio Mané, héroe de la final, levantó el trofeo de campeón.
Marruecos, subcampeón de la Copa Africana de Naciones y coanfitrión del Mundial de 2030, sin duda aprenderá mucho de esta dolorosa derrota. Nigeria, Egipto y Camerún también poseen un gran potencial si logran solucionar el problema de la disciplina.
Senegal, con una plantilla en su mejor momento y un espíritu ganador bien forjado, tiene todo el derecho a soñar con llegar lejos en el Mundial de 2026. Por supuesto, para que ese sueño se haga realidad, los "Leones de Teranga" necesitan mantener la compostura y la disciplina, porque en el escenario mundial, la mera "fuerza salvaje" no basta.
Fuente: https://nld.com.vn/nha-vo-dich-afcon-senegal-mo-vuot-tam-chau-phi-1962602210808035.htm
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