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Jugador de la selección nacional japonesa . Foto: Reuters . |
Brasil y Japón se enfrentarán en el Mundial de 2026 la mañana del 30 de junio (hora de Vietnam). En la cancha, será un duelo entre la selección más exitosa en la historia de los Mundiales y uno de los representantes más fuertes de Asia. Pero tras los 90 minutos de juego, también se pondrán de manifiesto las diferencias en la forma en que ambas naciones futbolísticas desarrollan a sus jugadores.
Si bien la mayoría de los jugadores brasileños ingresan al ámbito profesional en su adolescencia, muchos jugadores japoneses optan por completar sus estudios universitarios antes de convertirse en estrellas del fútbol.
Las universidades también forman atletas.
A diferencia de muchas naciones futbolísticas del mundo , Japón mantiene tres vías paralelas para el desarrollo de jugadores: academias de clubes profesionales, fútbol escolar y fútbol universitario.
Según la FIFA , el sistema universitario no es una opción para los jugadores que no logran llegar al nivel profesional, sino un componente oficial de la estrategia de desarrollo de talentos.
Cada año, cientos de universidades participan en torneos nacionales de fútbol universitario, y muchos equipos cuentan con instalaciones y entrenamientos de calidad comparable a los de las academias profesionales. Esto también constituye una importante fuente de captación de jugadores para los clubes de la J.League.
Entre las universidades con tradición en la formación de jugadores de la selección nacional se encuentran la Universidad de Tsukuba, la Universidad de Waseda, la Universidad de Meiji y la Universidad de Juntendo. De entre ellas, la Universidad de Waseda ha formado a muchas generaciones de jugadores y entrenadores para la selección japonesa y es considerada una de las cunas del fútbol japonés.
En la plantilla para el Mundial de 2026, varios jugadores japoneses son exalumnos de prestigiosas universidades del país. Por ejemplo, el veterano defensa Yuto Nagatomo se graduó en la Facultad de Ciencias Políticas y Económicas de la Universidad Meiji.
Cabe destacar que no cambió de posición para jugar como lateral hasta sus años universitarios, antes de convertirse en un jugador clave para el FC Tokyo. En el Mundial de 2026, Nagatomo se convirtió en el primer jugador asiático en participar en cinco Mundiales consecutivos.
El portero Tomoki Hayakawa también siguió un camino similar. Tras graduarse en la Academia F. Marinos de Yokohama y en la escuela secundaria Toin Gakuen, estudió en la Universidad Meiji antes de unirse a Kashima Antlers en 2021.
De igual manera, el defensa central Shogo Taniguchi se graduó en Educación Física por la Universidad de Tsukuba. Durante su etapa universitaria, jugó en ligas de fútbol universitario de alto nivel, al tiempo que realizaba investigaciones en ciencias del deporte. Tras graduarse en 2014, firmó un contrato profesional con el Kawasaki Frontale y poco a poco llegó a formar parte de la selección nacional japonesa.
El ejemplo más famoso es Kaoru Mitoma. A los 18 años, este centrocampista se negó a firmar un contrato profesional con el Kawasaki Frontale para asistir a la Universidad de Tsukuba, una de las universidades más importantes de Japón en formación deportiva.
La tesis de graduación de Mitoma se centró en el análisis de las técnicas de regate, para lo cual utilizó una cámara GoPro montada en la cabeza de un compañero de equipo para monitorear la visión y el manejo del balón del jugador al superar a los defensores.
Además, el centrocampista también estudió fisiología deportiva y nutrición, y colaboró con expertos en atletismo para mejorar su mecánica de movimientos y velocidad en el campo. Lamentablemente, debido a una grave lesión, el joven jugador no pudo participar en la Copa Mundial de 2026 con la selección japonesa.
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Japón se enfrentará a Brasil en el Mundial de 2026. |
El camino completamente diferente de Brasil
Mientras que Japón considera la educación universitaria como una parte integral del entrenamiento de los jugadores, Brasil ha desarrollado un modelo que es casi lo opuesto.
Los talentos del fútbol brasileño suelen ser descubiertos a una edad muy temprana, incorporándose a las academias de los clubes y firmando contratos profesionales cuando tienen tan solo 16 o 18 años. Neymar, Vinícius Júnior, Rodrygo y Raphinha siguieron este camino.
Un estudio de 2023 publicado en Frontiers in Sports and Active Living, que incluyó a 179 futbolistas brasileños, reveló que solo el 5,5 % completó una licenciatura universitaria, mientras que aproximadamente el 67 % se graduó de la escuela secundaria. La edad promedio para comenzar a jugar profesionalmente es de 17,5 años, lo que hace que la búsqueda de una educación superior sea aún menos común.
Al comparar ambos equipos, los aficionados pueden observar que Brasil prioriza incorporar talento a un entorno de alto nivel lo antes posible para maximizar su tiempo de juego profesional. Por su parte, Japón acepta que algunos jugadores pueden necesitar algunos años más para perfeccionar tanto sus habilidades como su formación académica.
En general, diferentes trayectorias han contribuido a la formación de los dos equipos que participarán en la fase eliminatoria del Mundial de 2026. Sin embargo, los casos de Mitoma, Nagatomo y Taniguchi demuestran que la formación universitaria no necesariamente frena la carrera de un jugador. En el fútbol japonés, la universidad forma parte del proceso de formación de jugadores con una sólida base profesional y una mentalidad integral.
Fuente: https://znews.vn/nhat-ban-chon-cau-thu-thi-dau-world-cup-kieu-gi-post1664447.html
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