Tan solo un año después del Mundial de Clubes de la FIFA, Mbappé se prepara para otro Mundial. Foto: REUTERS
Cuando el Mundial se convierte en la gota que colma el vaso.
Cuando la FIFA amplió la Copa del Mundo a 48 equipos, el número de partidos en "el festival de fútbol más emocionante del planeta" también aumentó a 104, y el calendario duró casi dos semanas más que en las Copas del Mundo anteriores.
Por primera vez en la historia, la Copa del Mundo contará con una ronda de dieciseisavos de final. Los jugadores de los equipos que avancen a la final tendrán que disputar un total de ocho partidos a lo largo de seis semanas durante el verano.
¿Tener más de una coincidencia es un problema? La respuesta es sí, y de hecho hay dos problemas.
En primer lugar, el número de partidos jugados está llegando a un punto crítico. Y en segundo lugar, está el tiempo de recuperación.
Un número creciente de expertos en medicina deportiva , entrenadores y jugadores advierten que el fútbol de élite está entrando en su crisis de sobrepoblación más grave de la historia.
El Mundial de 2026 no solo llega tras una temporada más larga de lo habitual, sino que además se disputa en un contexto de calendario mundial cada vez más saturado.
La Liga de Campeones ha cambiado su formato para incluir más partidos, la FIFA ha ampliado el Mundial de Clubes, la UEFA ha mantenido la Liga de Naciones y los grandes clubes continúan con sus multitudinarias giras de verano con fines comerciales.
Valverde es uno de los jugadores con más partidos internacionales del mundo. Foto: REUTERS
Año tras año, los aficionados se dan cuenta de repente de que ellos mismos se sienten abrumados por la creciente cantidad y magnitud de los torneos. Y, por supuesto, las estrellas están cada vez más agotadas.
Según el informe de seguimiento de la carga de trabajo de los jugadores elaborado por FIFPRO, el sindicato de futbolistas líder a nivel mundial, muchos jugadores de élite disputan ahora más de 70 partidos por temporada y, a menudo, tienen que jugar dos partidos por semana durante periodos prolongados. FIFPRO considera que esta situación es insostenible para la salud humana.
Los datos de FIFPRO muestran que Luka Modric podría jugar 76 partidos en la temporada 2024-2025 antes de cumplir los 40 años, incluyendo partidos tanto con su club como con la selección nacional croata.
Federico Valverde ha jugado más de 6.100 minutos en aproximadamente 72 partidos, con una distancia total recorrida y una actividad de alta intensidad que se encuentran entre las más altas de Europa.
Mientras tanto, el portero australiano Mathew Ryan ha recorrido aproximadamente 169.000 km en una sola temporada debido a sus compromisos con su club y su selección nacional, lo que equivale a más de cuatro vueltas a la Tierra.
Esas cifras reflejan una realidad: el fútbol moderno no tiene descansos.
Según un estudio de FIFPRO de 2021, algunos jugadores tuvieron que disputar hasta el 82% de los partidos con menos del período mínimo de descanso de 5 días recomendado por la ciencia del deporte.
Un panel de 70 expertos en medicina deportiva que participaron en el estudio Delphi de FIFPRO coincidió posteriormente en que los jugadores profesionales necesitan un mínimo de 28 días de descanso completo después de cada temporada para reducir el riesgo de lesiones y agotamiento físico.
Pero la realidad es la opuesta.
En el verano de 2025, la FIFA organizará una versión ampliada del Mundial de Clubes con 32 equipos, lo que dejará a muchas estrellas prácticamente sin vacaciones antes del inicio de la nueva temporada. FIFPRO advierte que el grupo de jugadores que participen en este torneo corre un alto riesgo de sufrir un exceso de trabajo grave antes del Mundial de 2026.
Mbappé es un ejemplo de "jugar sin parar, sin descanso". En los años pares, siempre tiene que participar en el Mundial y la Eurocopa durante el verano. Y ahora, en los años impares, juega el Mundial de Clubes de la FIFA cada cuatro años.
Entre 2024 y 2030, Mbappé solo tendrá un descanso de verano, en 2027. Si sigue jugando en 2031, el delantero francés tendrá un descanso de verano ese año, pero quién sabe si la FIFA o la UEFA "inventarán" otro torneo.
El riesgo de lesiones se ha disparado.
El profesor Simon Chadwick, experto en economía deportiva de la escuela de negocios Skema, declaró a Reuters: “El fútbol moderno está creando una paradoja. Las organizaciones directivas quieren maximizar los ingresos aumentando el número de partidos, pero esto amenaza su activo más valioso: la salud de los jugadores”.
No solo ha aumentado el número de partidos, sino que la intensidad del juego actual también es muy diferente a la del fútbol de hace 20 años. Un análisis del Financial Times señala que, si bien el número total de minutos jugados no ha aumentado drásticamente en comparación con el pasado, la cantidad de sprints a alta velocidad, presiones y transiciones en el fútbol moderno sí ha aumentado significativamente.
Esto supone una tensión mucho mayor para el cuerpo de los jugadores en comparación con la generación anterior.
Las tasas de lesiones se están disparando en el fútbol de élite - Foto: REUTERS
Según The Times , el número de lesiones musculares y de isquiotibiales en el fútbol europeo ha ido en aumento en los últimos años. Los expertos en medicina deportiva están especialmente preocupados por la creciente tendencia de roturas del ligamento cruzado anterior (LCA), una lesión que puede dejar a los jugadores fuera de juego durante todo un año.
El fútbol femenino se enfrenta a un riesgo aún más grave. Según varios estudios de medicina deportiva citados por The Guardian, las jugadoras tienen entre 2 y 6 veces más probabilidades de sufrir lesiones del ligamento cruzado anterior que los hombres, mientras que el calendario del fútbol femenino se está saturando cada vez más tras el auge comercial de los últimos años.
Muchos entrenadores de élite han criticado públicamente a la FIFA y a la UEFA por este motivo. Jürgen Klopp llegó a calificar el calendario de partidos actual de "una locura", mientras que Pep Guardiola ha advertido repetidamente a los jugadores que "no son máquinas".
El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, declaró sin rodeos: “El volumen de partidos es la principal razón de la actual crisis de lesiones. Exigimos a los jugadores que jueguen a máxima intensidad durante 11 meses al año”.
Tanto Yamal como Vinicius estaban exhaustos tras una larga y ardua temporada. Foto: REUTERS
Incluso Harry Kane, capitán de Inglaterra, admitió que los jugadores prácticamente no tienen voz a medida que la FIFA expande sus torneos. Declaró a la prensa inglesa que los jugadores "quieren ser escuchados más" antes de que el fútbol siga creciendo en alcance.
Una de las mayores preocupaciones de cara al Mundial de 2026 es el riesgo de que muchas estrellas lleguen al torneo agotadas o sin haberse recuperado completamente de sus lesiones. Esto ocurrió en el Mundial de 2022, cuando varios nombres importantes como Karim Benzema, Sadio Mané y N'Golo Kanté tuvieron problemas físicos antes del torneo.
El Dr. Vincent Gouttebarge, director médico de FIFPRO, advirtió que el fútbol se está convirtiendo en "una industria que está superando los límites biológicos de los seres humanos".
Dijo: "Ningún deporte de equipo de primer nivel en el mundo funciona con un calendario tan apretado y con una falta de protección sanitaria para los atletas como ocurre hoy en día con el fútbol".
Fuente: https://tuoitre.vn/noi-lo-kiet-suc-o-world-cup-2026-20260523171921749.htm
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