¿Cómo escapó Nvidia?

En medio de la creciente tensión comercial entre Estados Unidos y China, la industria de semiconductores se ha convertido en el foco de una competencia estratégica. Las restricciones impuestas por Washington a las exportaciones de alta tecnología han dejado a muchas empresas tecnológicas estadounidenses, incluida Nvidia, en riesgo de perder uno de los mercados más grandes del mundo .

Como principal fabricante de chips del mundo, Nvidia está bajo presión para cumplir con la política estadounidense y al mismo tiempo mantener relaciones comerciales con China, donde la demanda de chips de IA está creciendo explosivamente.

En esa situación, el director ejecutivo Jensen Huang dio un paso inusual al intervenir directamente en la política, presionando tanto a Washington como a Pekín. Las reuniones a puerta cerrada con el presidente Donald Trump, los responsables políticos y los funcionarios chinos facilitaron la reversión de algunas restricciones a la exportación.

Devolver la pelota

El CEO de Nvidia, Jensen Huang, ha pasado meses trabajando silenciosamente en Washington y Beijing para proteger decenas de miles de millones de dólares en ventas de chips del impacto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China.

Huang convenció al presidente Donald Trump de que restringir las exportaciones de chips estadounidenses a China sería contraproducente, obligando a las principales empresas tecnológicas del país del este asiático a desarrollar sus propias alternativas. Argumentó que mantener la dependencia de China de la tecnología estadounidense era una estrategia más sensata. Para reforzar su argumento, Huang prometió que Nvidia invertiría hasta 500 000 millones de dólares en Estados Unidos.

Estos argumentos, junto con la promesa de una inversión masiva, parecen haber dado sus frutos. En julio, la administración Trump otorgó inesperadamente a China permiso para comprar el chip de inteligencia artificial H20 de Nvidia, diseñado específicamente para ese mercado para eludir las restricciones de exportación previas. La noticia impulsó las acciones de Nvidia un 4%, elevando su capitalización bursátil por encima de los 4 billones de dólares .

Jensen Huang convenció al presidente Trump para que autorizara la venta de chips de IA a China. Foto: aa .

Pekín respondió dando luz verde a un acuerdo de 35.000 millones de dólares con empresas estadounidenses de software para chips, que llevaba más de un año aplazado, y congelando una investigación que involucra a Nvidia. Las autoridades chinas esperan que Huang siga presionando a Washington para que flexibilice los controles a la exportación.

Pero en una reunión en la Casa Blanca a principios de agosto, Trump añadió la exigencia a Nvidia de que cediese el 20% de sus ventas de chips en China al gobierno federal a cambio de una licencia de exportación. Huang respondió aceptando únicamente la oferta del 15%. Informó a Trump sobre el impacto negativo de los aranceles en la producción estadounidense de chips, y el presidente anunció poco después una exención arancelaria para las importaciones de semiconductores para las empresas que invierten en Estados Unidos.

La decisión de permitir que China compre H20 marca un cambio respecto de políticas anteriores que priorizaban la seguridad nacional por sobre los intereses comerciales, y muchos creen que fue un resultado directo del lobby de Huang.

Estrategia inteligente

En Washington, Huang ha elogiado tanto al presidente Trump como al gobierno chino. Durante una visita a Pekín en julio, elogió el progreso tecnológico del país. Un secretario del presidente Xi Jinping afirmó que Pekín apreciaba las contribuciones de Nvidia al desarrollo global de la IA.

Sin embargo, muchos legisladores estadounidenses se opusieron, temiendo que los chips de Nvidia ayudaran a las empresas chinas de inteligencia artificial a aumentar su poder, apoyando así al ejército del país. Por su parte, el fabricante de chips negó las especulaciones, afirmando que el H₂O no aumenta las capacidades militares , sino que solo promueve el desarrollo global de software.

Jensen Huang entró directamente en la política para buscar un acuerdo favorable para Nvidia. Foto: Bloomberg .

Durante años, Huang se mantuvo al margen de la política estadounidense, enviando a subordinados a gestionar las relaciones políticas. No fue hasta 2023, cuando se enfrentó a nuevas restricciones a la exportación bajo el expresidente Biden, que comenzó a ejercer presión directamente. Nvidia también contrató al exasesor de Seguridad Nacional, Robert O'Brien, para que transmitiera sus preocupaciones sobre los avances de Huawei y las empresas chinas de inteligencia artificial.

En abril, mientras la Casa Blanca se preparaba para restringir la venta de H₂O, Huang asistió a una cena de recaudación de fondos en Mar-a-Lago para reafirmar que vender chips a China no amenazaba la seguridad estadounidense y se comprometió a invertir 500 000 millones de dólares en proyectos nacionales. Pero Elon Musk intervino, advirtiendo a Trump sobre los riesgos de dejar que chips avanzados cayeran en manos chinas.

No dispuesto a aceptar la derrota, Huang intensificó su campaña. En mayo, pasó dos horas ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, advirtiendo que demasiadas restricciones permitirían a Huawei tomar la delantera. En ese momento, Nvidia encontró aliados en David Sacks, un destacado empresario, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick.

El dilema de Nvidia

El 10 de julio, el director ejecutivo de Nvidia se reunió con el presidente Trump en la Casa Blanca, donde destacó la necesidad de Nvidia de acceder al mercado y la fuerza laboral de la IA de China. Días después, durante la visita del Sr. Huang a Pekín, Trump anunció su decisión de permitir la exportación de chips H₂O. La medida provocó fuertes reacciones de los demócratas, encabezados por el senador Mark Warner, quien advirtió que la IA comercial de China estaba ganando rápidamente ventaja sobre el sector militar.

Huang ha viajado a Pekín tres veces este año para reforzar la confianza de gigantes tecnológicos como Alibaba, Xiaomi y MiniMax. Los ingenieros chinos lo han apodado el "sastre mágico" por su capacidad para diseñar chips que cumplen con las regulaciones estadounidenses.

La cuota de mercado de Nvidia en China ha caído drásticamente. Foto: Bloomberg .

Sin embargo, la cuota de mercado de Nvidia en China ha caído del 95% al 50% en los últimos cuatro años. El gobierno de Pekín citó recientemente a representantes de Nvidia, alegando los riesgos de seguridad del chip H2O, según la opinión de algunos legisladores estadounidenses. Mientras tanto, Nvidia negó y afirmó que los chips de la compañía no pueden entrenar grandes modelos de IA como ChatGPT, sino que solo admiten la "inferencia".

El H20 ahora satisface una enorme demanda de aplicaciones de inteligencia artificial de código abierto chinas como DeepSeek y Qwen, lo que allana el camino para que Nvidia presente allí su chip de próxima generación, que utilizará la última arquitectura Blackwell pero se ajustará aún más para cumplir con las restricciones de exportación.

"Espero traer a China chips más avanzados que el H20", dijo Huang durante una reciente visita a China.

El presidente Trump también dijo que permitió la exportación de H20 porque EE.UU. tiene tecnología superior, aunque enfatizó que los productos más potentes no se exportarán sin reducir el rendimiento.

Fuente: https://znews.vn/nvidia-thoat-hiem-nhu-the-nao-post1576264.html