A los occidentales les encanta el 30 de abril.

Derek observó con alegría la celebración del 30 de abril de 1995 en Ciudad Ho Chi Minh.

Ahora, el señor Derek se ha convertido en un "nativo" de Vietnam y continúa comprando banderas rojas con estrellas amarillas para prepararse para participar en un gran festival con la gente de su segunda patria.

A pocos días del 50 aniversario de la reunificación del país, Derek William Page (de nacionalidad canadiense) y su esposa, Nguyen Thi Minh Van (del Distrito 5 de Ciudad Ho Chi Minh), compraron camisetas con la bandera roja y estrellas amarillas, con la leyenda "Nada es más precioso que la independencia y la libertad". La Sra. Minh Van comentó con alegría que, a finales de abril, la pareja saldrá a celebrar.

Oí que el 30 de abril habrá muchísima gente; me temo que mi esposo y yo no podremos entrar. Pero aunque no podamos verlo, igual es divertido salir. Todo el mundo estará en la calle, animando y pasándolo bien. Mi esposo y yo sin duda iremos.

Me encanta Vietnam por sus sonrisas amables.

El señor Derek aún no habla vietnamita, pero se integra perfectamente a la ciudad cada vez que sus amigos extranjeros visitan Ciudad Ho Chi Minh. Les recomienda que eviten las excursiones a los lugares turísticos y los lleva personalmente a comer y a explorar las callejuelas de la ciudad. Está convencido de que cualquiera que entre en contacto con los vietnamitas, hable con ellos y conviva con ellos quedará tan fascinado como él.

Mi amigo John Ligon (de nacionalidad estadounidense) acababa de llegar a Ciudad Ho Chi Minh cuando Derek lo llevó a un puesto de fideos callejero en una calle pequeña del Distrito 5. Esa tarde, todo el grupo de amigos fue al mercado de hierro de Ha Ton Quyen (Distrito 5).

Los ojos de John se abrieron de par en par al preguntar por las sierras de hierro de ochenta años. Habló un vietnamita entrecortado para saludar a los vendedores de hierro del mercado. Los vendedores tenían la piel rojiza, el sudor brillaba con grasa y lucían una sonrisa amable.

Tanto Derek como John estaban absortos en la toma de fotografías. Capturaron los rostros sudorosos, las espaldas encorvadas cargando decenas de kilos de tornillos, sus ojos sonrientes y amables.

Su amigo John escuchó a Derek contar muchas historias sobre Vietnam. John estudió vietnamita en Hanói durante un tiempo y luego quiso establecerse en Da Nang. John se rió porque su amigo le había «manipulado la mente», pero era la manipulación más acertada en la vida de quienes aman Vietnam.

Derek William Page es canadiense y desde hace 30 años reside en Vietnam, su segundo hogar. Ese año, el 30 de abril de 1995, con motivo del vigésimo aniversario de la paz y la reunificación de Vietnam, Derek, recién graduado, se tomaba fotos con los soldados en el majestuoso desfile.

Ahora Derek se ha casado con una vietnamita. Lleva mucho tiempo viviendo en el país de su esposa; sus ojos ya no reflejan curiosidad ni desconcierto, sino una sonrisa amable como la de los vendedores de hierro del mercado de Ciudad Ho Chi Minh. Derek cuenta que, siempre que tiene tiempo libre, coge su cámara y se pasea por las callejuelas de Ciudad Ho Chi Minh; por todas partes la gente sonríe, con sonrisas siempre radiantes y amistosas.

Tras graduarse de la universidad en Canadá, una empresa lo invitó a trabajar en China o Vietnam. Después de dudar un poco, Derek eligió Vietnam. Había oído que los vietnamitas eran resilientes, una pequeña nación que había superado cruentas guerras para alcanzar la paz y la independencia. Intuía que aquel lugar sería muy difícil.

Así que el joven Derek preparó su mochila y cruzó el océano hasta Ciudad Ho Chi Minh. Trabajó en una empresa de telecomunicaciones. En aquel entonces, la telefonía móvil era algo muy nuevo en el país.

Derek recordó sus primeros días en Vietnam: vio a los soldados formados en filas rectas, con el pecho erguido, rostros solemnes y caminando con fuerza y decisión. Miles de ellos, como uno solo. Había visto muchos desfiles militares, pero pocas veces algo tan grandioso. Todos estaban muy felices, orgullosos y amaban su patria.

Así que Derek se enamoró, y luego se enamoró de una chica vietnamita, Tran Thi Minh Van. Se casaron y cantaban como pajaritos todo el día.

Derek hablaba poco vietnamita porque Minh Van se encargaba de todo. Abrieron un estudio; el marido hacía las fotos y la mujer el maquillaje. En su tiempo libre, salían, paseaban, tomaban fotos y charlaban con la gente amable que trabajaba allí.

El Sr. Derek suele presentar Vietnam a sus amigos internacionales como un lugar acogedor que no se pueden perder. - Foto: AN VI

afecto vietnamita

Derek siempre tenía una sonrisa amable. Llevaba su cámara para capturar la dulzura de sus ojos. No paraba de sacar fotos y, sin darse cuenta, quedó prendado de esa mirada. Decía que su trabajo era muy duro, pero nadie fruncía el ceño ni se quejaba. Siempre estaban contentos y confiaban en el futuro.

Derek les presentó Vietnam a sus amigos como un lugar muy interesante para visitar. La familia de su padre, que vivía en Canadá, se había mudado a Vietnam, y sus amigos lo siguieron a ese hermoso país. Muchos quedaron encantados y decidieron quedarse a vivir allí.

«Si solo lees las noticias sobre Vietnam de hace 40 años, todo está mal. Tienes que venir ahora para sentir cuánto ha cambiado Vietnam. ¡Tengo amigos que vinieron a Vietnam y les encantó! ¡Se quedaron y establecieron allí!», presumió el señor Derek.

Lo que más fascina a Derek no es solo el optimismo y el espíritu del pueblo vietnamita, sino también la bondad con la que se ayudan mutuamente en tiempos difíciles. Cuando la ciudad quedó paralizada por la epidemia de COVID-19, la pareja formada por Derek y Minh Van se unió a los equipos de voluntarios para cocinar arroz y ayudar a la gente.

Derek contó que, al ver a su esposa con dificultades, la ayudó a bajar sus pertenencias de los pisos superiores del edificio a la calle. Después, cuando las calles se despejaron, él y su esposa cocinaron y repartieron comida a las personas en cuarentena.

La señora Minh Van tampoco podía creer que la pareja no solo hubiera superado los difíciles momentos de la pandemia de COVID-19, sino que además hubiera ayudado a muchas otras personas. Confiesó que, en aquel entonces, el estudio fotográfico de la pareja fue perdiendo clientes poco a poco. De repente, toda la ciudad se quedó con el único sonido de las sirenas de las ambulancias.

La señora Minh Van se inscribió como voluntaria en el grupo Go Volunteer. Este grupo está formado principalmente por jóvenes que cocinan y distribuyen comidas y alimentos a personas necesitadas. Derek ayudó a su esposa con la mudanza y luego contactó con amigos en Canadá para que donaran dinero al grupo de su esposa.

Las calles se iban tranquilizando, y él se unió personalmente a un grupo de voluntarios para cocinar y distribuir comida a la gente. Me confesó que todos a su alrededor intentaban ayudar a los demás. Los fuertes ayudaban a los débiles, y los ricos a los necesitados.

Cada día, este matrimonio voluntario cocina cientos de comidas para los pobres. Su grupo recibe alimentos del ayuntamiento y de personas de otros lugares para compartir. A pesar de las dificultades, ama aún más su segunda patria.

El señor Derek empuja alegremente y con humor un carrito para entregar donaciones benéficas. - Foto: VAN TRAN

"Los vietnamitas son muy optimistas respecto al futuro; si les preguntas sobre este año, siempre te dirán que el próximo será mejor, que el futuro será mejor. Los vietnamitas piensan positivamente. Eso es lo que me encanta de Vietnam. He estado en muchos países del mundo, pero pocas veces he visto un lugar tan positivo como Vietnam", dijo el Sr. Derek con una sonrisa al hablar de su segunda patria.

Fuente: https://tuoitre.vn/ong-tay-me-le-30-4-20250419225951259.htm