El torneo de fútbol masculino de los XX Juegos Asiáticos contará con solo 16 equipos, seleccionados según criterios vinculados al Campeonato Asiático Sub-23 de la AFC de 2026. La Federación Vietnamita de Fútbol (VFF) anunció que enviará un equipo Sub-21, en lugar del modelo Sub-23 (Sub-23+3) utilizado en ediciones anteriores, priorizando la preparación para los XXIV Juegos del Sudeste Asiático (2027) y las eliminatorias olímpicas de 2028. Esta decisión no compromete el rendimiento, sino que está bien fundamentada.
El vicepresidente de la VFF, Nguyen Xuan Vu, declaró que la VFF acordó por unanimidad enviar al equipo sub-21 a los XX Juegos Asiáticos, ya que esta categoría de edad es idónea para prepararse para los Juegos del Sudeste Asiático de 2027 y los Juegos Olímpicos de 2028. Además, decidieron no priorizar la obtención de altos resultados en este torneo, sino centrarse en el desarrollo de jóvenes jugadores.
Lo más destacable de esta selección sub-21 es que, si bien son jóvenes, no carecen de experiencia. A pesar de contar con un equipo sub-21, Vietnam dispone de jugadores con la edad suficiente y amplia experiencia en grandes torneos, como Cao Van Binh, Le Van Thuan, Nguyen Cong Phuong y Nguyen Le Phat. La estructura de las selecciones sub-23 y sub-21 para los XX Juegos Asiáticos se está diseñando para combinar la energía juvenil con la experiencia en el campo de batalla, gracias a la presencia de muchos jugadores con experiencia internacional y participación regular en ligas profesionales.
Desde una perspectiva fundamental, el reciente éxito del fútbol juvenil vietnamita es un activo crucial. La selección sub-23 de Vietnam ganó el Campeonato Sub-23 del Sudeste Asiático de 2025 con una victoria de 1-0 sobre Indonesia en la final. Estas experiencias ayudan a la próxima generación a comprender la presión y a saber cómo jugar en partidos importantes, un elemento vital para competir a nivel continental, donde rivales fuertes y pequeños errores pueden decidirlo todo.
La selección sub-23/sub-21 de Vietnam tuvo una valiosa prueba en el Campeonato Mundial de Fútbol de China 2026 en Xi'an ( China ). Allí, el equipo del entrenador Dinh Hong Vinh adquirió experiencia enfrentándose a rivales con una excelente condición física y organización. En su primer partido, Vietnam sub-23 empató 1-1 con Corea del Norte sub-23. Si bien anotaron temprano (en el minuto 8), no pudieron mantener la ventaja, ya que sus oponentes aumentaron la presión en la segunda mitad, lo que puso de manifiesto el desafío de mantener la consistencia durante los 90 minutos.
En el siguiente partido, Vietnam Sub-23 perdió ante Tailandia Sub-23 por 0-1, un resultado que dejó a Vietnam temporalmente en el último lugar de la tabla después de dos jornadas, mientras que Tailandia ascendió al primer puesto. Sin embargo, esto se consideró una valiosa lección para los jóvenes jugadores: perder para comprender el ritmo del juego, aprender a manejar la presión e identificar áreas de mejora antes de los XX Juegos Asiáticos. Más importante aún, el equipo CFA China 2026 demostró que el enfoque de formación de equipos va por buen camino: priorizar la experimentación con diferentes alineaciones y brindar a muchos jugadores Sub-21 la oportunidad de adquirir experiencia internacional, en lugar de mantener un equipo base fijo.
Un equipo que aspira al éxito en un torneo importante no puede depender únicamente del espíritu de equipo; necesita jugadores capaces de marcar la diferencia. En la actual categoría Sub-21/Sub-23, Le Van Thuan es un nombre con grandes expectativas gracias a sus impresionantes actuaciones en la V.League. La noche del 18 de abril, Le Van Thuan anotó el gol que selló la victoria por 3-0 del Ninh Binh sobre el PVF-CAND en la jornada 19 de la V.League 2025/26, en su partido de debut bajo la dirección del entrenador Bae Ji-won. El gol de Thuan llegó en el minuto 61, lo que permitió al Ninh Binh asegurar una cómoda ventaja y mantener vivas sus esperanzas de campeonato.
Este es el tercer partido consecutivo en el que Thuan anota para Ninh Binh. La V.League se ha convertido, por lo tanto, en una verdadera plataforma de lanzamiento para la generación sub-21, permitiendo a los jugadores adquirir experiencia, afrontar la presión de la puntuación y aprender a tomar decisiones rápidas en espacios reducidos. Estas experiencias suelen ser difíciles de obtener jugando únicamente en ligas juveniles, y por eso la selección sub-21 para los XX Juegos Asiáticos fue considerada "joven, pero con amplia experiencia práctica".
Un detalle a destacar es que los XX Juegos Asiáticos coincidieron casi con el Campeonato de Fútbol del Sudeste Asiático (Copa FIFA ASEAN 2026), lo que podría haber ejercido presión sobre el personal y la gestión operativa para priorizar las selecciones. Esto refuerza aún más la lógica de una "renovación planificada" dado el apretado calendario internacional; estratificar la plantilla (Selección Nacional, Sub-23, Sub-21) para evitar la sobrecarga y garantizar los objetivos a largo plazo es una opción realista.
En general, se observa que la selección sub-21/sub-23 de Vietnam tiene una base prometedora, pero para convertir ese potencial en éxito, aún queda mucho trabajo por hacer de aquí a los XX Juegos Asiáticos. En primer lugar, es fundamental aumentar el tiempo de juego de los jóvenes en sus clubes. Aquellos que ya son titulares en la V.League/Primera División tendrán una clara ventaja al entrar en el torneo.
En segundo lugar, es fundamental mantener el calendario de partidos internacionales, como el de la Copa Africana de Naciones China 2026. Los partidos contra Corea del Norte y Tailandia evidenciaron la diferencia en condición física, velocidad y capacidad para manejar la presión, pero también señalaron áreas específicas de mejora para el cuerpo técnico. En tercer lugar, es crucial consolidar una base sólida (portero, defensa central, mediocampista central y delantero) para que el equipo no se desmorone ante rivales fuertes. Varios jugadores menores de 21 años podrían convertirse en piezas clave gracias a la experiencia adquirida en el Campeonato Asiático Sub-23 y la liga nacional.
Los XX Juegos Asiáticos fueron una competición muy diferente, pero precisamente por eso el enfoque de Vietnam hacia el fútbol (enviar a la selección sub-21 a un entorno exigente para fortalecer su resiliencia) podría ser una inversión valiosa para el próximo ciclo. Desde el CFA Team China 2026 hasta las intensas jornadas de la V.League, la actual generación sub-21/sub-23 se está formando en un entorno suficientemente exigente. Si se les brindan oportunidades continuas para jugar y competir en partidos reales, nombres como Le Van Thuan, Cao Van Binh, Nguyen Cong Phuong, Nguyen Le Phat... podrían convertirse sin duda en el nuevo núcleo de la selección nacional en un futuro próximo.
Fuente: https://baovanhoa.vn/the-thao/phep-tinh-phu-hop-cho-bong-da-tre-220821.html
