Como isla que recibe alrededor de 3 millones de visitantes cada año, Phu Quoc enfrenta una gran presión por parte de los desechos, especialmente los desechos plásticos.
La ciudad de Phu Quoc genera aproximadamente 190 toneladas de residuos sólidos diariamente, de los cuales el 89 % se recolecta y trata mediante dos métodos: en vertederos e incineración en seis vertederos centralizados. Los resultados de la investigación del período 2020-2023 del Proyecto de Reducción de Residuos Plásticos en los Océanos, conjunto con el Departamento de Mares e Islas ( Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente ) y el Fondo Mundial para la Naturaleza de Vietnam (WWF Vietnam), determinaron que los residuos son el problema más urgente entre los numerosos riesgos de contaminación ambiental en esta isla, que recibe a unos 3 millones de visitantes al año.
El informe, realizado por el Instituto de Investigación Marina e Insular, indicó que, con una población de más de 146.000 habitantes, los hogares de Phu Quoc generan un promedio de 13 toneladas de basura al día. Con cerca de 3 millones de visitantes al año, se ha determinado que la cantidad de residuos generados por las actividades turísticas es mayor que la de origen local.
Residuos costeros en Phu Quoc. Foto: WWF Vietnam
En la actualidad, Phu Quoc cuenta con alrededor de 9.400 habitaciones estándar de más de dos estrellas y más de 14.000 de menos de dos estrellas y la cantidad de residuos generados es de más de 39 toneladas y más de 24 toneladas por día respectivamente en caso de alcanzar el 100% de ocupación de las habitaciones.
Sin embargo, según las estadísticas turísticas de Phu Quoc de los últimos tres años, la tasa de ocupación de las habitaciones de hoteles de alta gama suele ser del 75%, mientras que la de los hoteles y alojamientos de pequeña escala es del 80%. Por lo tanto, la cantidad total de residuos generados diariamente por las operaciones hoteleras es de aproximadamente 50 toneladas.
El informe muestra que, en los residuos de hoteles de dos estrellas o menos, el porcentaje total de residuos plásticos es muy elevado (17,9%). «Esta tasa es equivalente a la de las encuestas realizadas en las principales ciudades de Vietnam y superior al promedio nacional».
Además, los restaurantes de Phu Quoc generan aproximadamente 4 toneladas de residuos al día. De estos, los residuos plásticos representan más del 16%, una cifra superior a la de Con Dao y Cu Lao Cham. La tasa de uso de bolsas de nailon en restaurantes también alcanza el 63%, lo que refleja el uso de estas bolsas para contener la basura y los alimentos, y desecharlas inmediatamente después de su uso.
Recolección de basura en los arrecifes de coral de Phu Quoc. Foto: WWF Vietnam
La cantidad de residuos generados es grande, mientras que las plantas de tratamiento de residuos no han cumplido con los requisitos, lo que provoca que los vertederos de Ong Lang y Dong Cay Sao se sobrecarguen, provocando que la cantidad de residuos plásticos liberados al medio ambiente en Phu Quoc sea de 1.036 toneladas al año, equivalente a unas 2,83 toneladas/día.
Reconociendo la importancia del medio ambiente y la ecología para el desarrollo económico , Phu Quoc está encontrando gradualmente soluciones al problema de los residuos de la ciudad. En 2022, la isla implementará un proyecto piloto de incineradores domésticos. En 2019, se dragaron cerca de 18.000 m² del canal de Ong Tri con 100 toneladas de residuos, y este proceso se seguirá implementando anualmente para preservar la belleza del área urbana de Duong Dong. Las agencias, departamentos y muchos negocios locales no utilizan botellas de agua desechables y comparten tanques de agua y vasos de papel en las agencias y reuniones.
Voluntarios recogen basura en Phu Quoc. Foto: LH
Se están implementando muchas otras actividades de protección ambiental, como programas de limpieza mensual de agencias gubernamentales, apoyo a la competitividad con el desarrollo sostenible, concienciación y prácticas de turismo verde, inversión en recursos humanos y conservación y mejora de los recursos naturales y culturales.
"Sin embargo, la realidad demuestra que el uso de productos plásticos, incluyendo productos desechables como bolsas de nailon y envases de espuma, sigue siendo muy común, tanto en actividades civiles como en servicios turísticos", señala el informe, añadiendo que las actividades de comunicación no han tenido el impacto suficiente para cambiar el comportamiento de los grupos comunitarios relevantes ni han tenido un gran impacto en la reducción de residuos plásticos ni en el uso de productos alternativos más respetuosos con el medio ambiente.
Al mismo tiempo, los resultados de la investigación también mostraron que el porcentaje de bolsas de nailon en Phu Quoc es alto, todavía hay muchos problemas urgentes, especialmente en la recolección y tratamiento de residuos sólidos, lo que genera altos riesgos de contaminación ambiental e impactos negativos en el desarrollo económico y social.
WWF estima que la industria turística en la región Asia-Pacífico pierde 622 millones de dólares anuales debido a los costos de limpieza de playas. A pesar de la enorme inversión, estos esfuerzos no han sido muy efectivos, y muchas playas famosas han tenido que cerrar debido a la basura, como Maya Beach en Tailandia o la isla de Boracay en Filipinas.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF Vietnam) recomienda que Phu Quoc invierta en más áreas de tratamiento de residuos estandarizados, así como en controlar estrictamente los puntos de transferencia de residuos y construir y mejorar áreas calificadas de recolección de residuos para limitar la pérdida de residuos al medio ambiente.
Al mismo tiempo, Phu Quoc necesita aumentar los vehículos especializados, los trabajadores de recolección e invertir en más contenedores de basura para garantizar que todos los residentes tengan acceso a los servicios de recolección, especialmente en áreas alejadas del centro, a lo largo de los ríos y el mar.
Phu Quoc también necesita promover negocios en mercados y tiendas de souvenirs para reemplazar las bolsas de plástico por bolsas de papel, bolsas de tela o materiales amigables con el medio ambiente y tener políticas específicas y prácticas para apoyar estas actividades.
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