"Señora" del Lino

Cada mañana en Lung Tam, cuando las escarpadas cordilleras aún están envueltas en la niebla, la señora Vang Thi Mai se sienta junto a sus familiares hilos de lino, terminando meticulosamente su tela de brocado. Tras dedicar más de la mitad de su vida al telar, esta mujer hmong ha dado a conocer al mundo los productos de lino de su aldea. Muchos la conocen cariñosamente como "La Dama del Lino".

Una persona que desafía los estereotipos.

La señora Vang Thi Mai tiene el aspecto típico de una mujer hmong, con profundas arrugas alrededor de los ojos y manos callosas por los años dedicados a trabajar con lino y telares. Sentada junto a su telar, esta mujer de 64 años mueve la lanzadera, con los pies ágiles siguiendo un ritmo familiar. Detrás de esta sencilla imagen se esconde la mirada resuelta y decidida de una mujer que ha pasado casi 30 años desafiando prejuicios ancestrales en la meseta rocosa.

La artesana Vàng Thị Mai siempre ha estado profundamente comprometida con el arte tradicional del tejido de lino.

Para el pueblo Hmong, la habilidad para cultivar lino y tejer no es solo una destreza laboral, sino también una muestra de la virtud de una joven antes de que regrese al hogar de su esposo. Al igual que otras jóvenes Hmong, a la Sra. Mai le enseñaron a hilar lino y tejer desde muy pequeña; a los 14 años, ya podía tejer hermosas telas para confeccionar su propia ropa. Cada pieza de brocado creada es la culminación de la diligencia, la dedicación y la destreza de las manos, y encierra valores culturales transmitidos de generación en generación.

En la década de 1990, con la creciente disponibilidad de telas industriales, el arte del tejido de lino fue decayendo gradualmente. Las jóvenes perdieron interés en el telar y el sonido de las labores de aguja se volvió cada vez más raro en los hogares. Ante esta situación, la Sra. Mai se preocupó profundamente por cómo preservar la artesanía tradicional y, al mismo tiempo, generar medios de subsistencia para ayudar a las mujeres Mong a mejorar sus vidas. En 2001, con el apoyo de la comuna de Lung Tam, fundó la Cooperativa de Tejido de Lino de Lung Tam, que en aquel entonces contaba con 10 miembros y un modesto capital de tan solo 13 millones de VND.

Sin embargo, preservar este oficio nunca ha sido fácil. La Sra. Mai se enfrentó no solo a los desafíos de la distribución de capital y productos, sino también a prejuicios profundamente arraigados. Recordó: “Al principio, muchos maridos impedían que las mujeres se unieran a la cooperativa, e incluso algunas eran golpeadas. Algunos se oponían abiertamente al cultivo del lino, argumentando que las mujeres solo debían dedicarse a las tareas domésticas. Pero yo creía que cuando las mujeres tuvieran trabajo e ingresos, tendrían más voz. Por eso, perseveré, yendo a cada familia para hacer campaña y convencerlas”.

Gracias a su perseverancia, su oposición inicial se transformó en respeto, y se mostraron dispuestos a compartir las tareas domésticas para que sus esposas pudieran participar en cooperativas, asistir a ferias comerciales o promocionar productos. Las mujeres que antes estaban confinadas a la cocina ahora tenían voz en la familia y afirmaban con seguridad su valía.

La Sra. Mai no solo ha contribuido a transformar la vida de las mujeres, sino que también es una pionera en la ruptura de estereotipos de género. Según la tradición, cuando fallece un miembro de la familia, las mujeres hmong no pueden acercarse ni asistir al funeral. Sin embargo, cuando su esposo falleció, ella participó directamente en la despedida de su compañero de vida. Esta acción generó mucha oposición, pero para ella, las mujeres tienen todo el derecho a controlar sus propias vidas y destinos.

Tejiendo sueños en la aldea Hmong

Preservar la artesanía es solo el comienzo; encontrar un nuevo mercado es el factor decisivo para el éxito o el fracaso. La Sra. Mai comprendió que depender únicamente de la demanda local dificultaría que incluso los tejidos de lino más hermosos proporcionaran un sustento sostenible. Con esta idea en mente, la mujer hmong preparó sus maletas y cruzó el paso de Quan Ba ​​hacia Hanoi , llevando consigo sus productos de lino para presentarlos a los clientes. Tras un viaje lleno de incertidumbre, la alegría llegó al firmar los primeros pedidos. Los clientes apreciaron especialmente los productos de lino de Lung Tam por su material natural y ecológico, y sus exquisitos diseños.

La artesana Vang Thi Mai (segunda desde la derecha) participó en el concurso "Cuando las mujeres toman el control", organizado por la televisión vietnamita en 2023.

El mercado siguió expandiéndose cuando la Sra. Mai tuvo la oportunidad de conocer al diseñador Minh Hanh en el Festival Hue Ao Dai en 2012. A partir de ese encuentro, el brocado de Lung Tam trascendió gradualmente los límites de la aldea artesanal para aparecer en colecciones de moda contemporánea. Esta conexión también la llevó a contactar e invitar a expertos europeos a la cooperativa, donde convivieron, comieron y trabajaron junto a los miembros para aprender sobre todo el proceso tradicional de tejido de lino.

Al recordar el hito de llevar el brocado de Lung Tam al mundo , la Sra. Mai compartió que fue una oportunidad que jamás imaginó. Recibió pedidos de Francia, Suecia, Italia y muchos otros países europeos. Junto con la alegría, surgieron desafíos sin precedentes para una cooperativa de las tierras altas: desde los trámites de exportación y los certificados de origen hasta los estándares internacionales de calidad. Sin desanimarme, trabajé y aprendí simultáneamente, cumpliendo gradualmente con las exigentes demandas del mercado.

Los productos de la Cooperativa de Tejido de Lino Lung Tam no solo están disponibles en numerosas provincias y ciudades de todo el país, sino que también se exportan a más de 20 países, principalmente al mercado europeo. Actualmente, la cooperativa cuenta con 250 miembros y un ingreso promedio de 2,5 millones de VND por persona al mes. Además, elaboran 150 productos diferentes, con una producción organizada en grupos y etapas, cada uno guiado y supervisado por artesanos experimentados. Para impulsar el turismo comunitario, la cooperativa mantiene un taller de producción donde los turistas pueden visitar y experimentar los procesos tradicionales del tejido de lino.

La Sra. Mai no solo preserva la artesanía con pasión, sino que también aborda el mercado de una manera muy particular. Registra cuidadosamente las opiniones sobre el diseño y la calidad de cada cliente que compra productos de la cooperativa. Estos cuadernos, cada vez más gruesos con el paso de los años, se han convertido en un valioso archivo de datos para la cooperativa. Mensualmente, los miembros se reúnen para debatir y escuchar las opiniones, con el fin de ajustar los diseños y mejorar la calidad.

Los constantes esfuerzos de Vang Thi Mai por preservar la artesanía del tejido de lino y generar oportunidades de sustento para las mujeres de las tierras altas le han valido numerosos premios y títulos prestigiosos. Fue galardonada con el Premio KOVA, que reconoce a figuras ejemplares de la vida social, y recibió el título de Artesana Popular. Cabe destacar que, en 2017, la revista Forbes Vietnam la seleccionó como una de las 50 mujeres más influyentes de Vietnam por su papel pionero en la introducción de los productos tradicionales de lino Mong en los mercados nacionales e internacionales.

La Sra. Mai comentó que, para apreciar la belleza de las mujeres de las tierras altas, basta con observar sus telares. Allí, revelan la belleza de la dedicación, la destreza y la felicidad de ser dueñas de sus propias manos y de sus vidas. Para ella, el mayor orgullo no reside en los títulos ni en los mercados conquistados, sino en ver a cada vez más mujeres de minorías étnicas tomar las riendas de sus vidas con confianza. Desde los sencillos hilos de lino de la meseta rocosa, seguirá impulsando el sueño de una vida próspera y feliz para el pueblo Hmong.

Pham Hoan

Fuente: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/quy-ba-vai-lanh-09934d5/