Las excursiones para observar tigres están en auge en la India.

El turismo de observación de tigres en la India está entrando en su período más vibrante en décadas, a medida que las poblaciones de tigres salvajes se recuperan significativamente y surgen una gran cantidad de complejos turísticos de lujo.

Los turistas avistaron un tigre en el Parque Nacional Bandhavgarh después de horas de seguir sus huellas.

Con la luz de la mañana que se filtra a través del dosel forestal del Parque Nacional de Bandhavgarh, en Madhya Pradesh (India central), vehículos de safari descapotables circulan por caminos de tierra, llevando a turistas en busca de huellas de tigre todavía claramente visibles en la arena.

En los últimos años, las posibilidades de encontrarse con el "rey de la selva" en la India han sido mayores que nunca, especialmente durante la temporada alta, de noviembre a febrero, cuando la vegetación es más escasa y es más probable que los depredadores sean visibles, según Bloomberg.

Según las últimas estadísticas de 2022, India cuenta actualmente con aproximadamente 3682 tigres salvajes, lo que representa más de dos tercios de la población mundial de tigres. Esta cifra marca una recuperación espectacular desde el mínimo de 1411 individuos registrado en 2006, tras décadas de declive debido a la caza, la deforestación y la invasión del hábitat humano.

El resurgimiento de los tigres ha impulsado un auge en el turismo de safaris. Solo el Parque Nacional de Ranthambore (estado de Rajastán) recibió a más de 727.000 visitantes durante la temporada 2024-2025, generando más de 8,2 millones de dólares en ingresos, un aumento de aproximadamente el 20 % en comparación con el año anterior.

Con una clase media en crecimiento que gasta mucho en viajes, se proyecta que el mercado de safaris en la India alcance los 5.300 millones de dólares en 2035.

Los visitantes no siempre pueden ver tigres, pero siempre dejan rastros de su presencia.

"El turismo interno ha aumentado", dijo Nicola Shepherd, fundadora de la empresa de viajes Explorations Co., señalando que las reservas de safaris de alta gama han aumentado aproximadamente un 50% en comparación con los niveles previos a la pandemia.

Sin embargo, obtener un permiso para entrar al bosque –un requisito obligatorio para participar en un safari– se convierte en un gran desafío, ya que las entradas a menudo se agotan a los pocos minutos de salir a la venta en línea con 90 días de antelación.

Según Shepherd, los visitantes deberían planificar con al menos un año de antelación. Durante la temporada alta, algunas reservas pueden llenarse con numerosos jeeps agrupados alrededor de los sitios de avistamiento de tigres.

La fiebre de los tigres también ha atraído una fuerte ola de inversión en alojamientos de lujo. Grandes marcas como Taj, Oberoi y Leela abren continuamente, o se preparan para abrir, hoteles de lujo y campamentos en los alrededores de Ranthambore, Bandhavgarh y Panna. Muchos resorts tienen precios que van desde unos pocos cientos hasta más de 2000 dólares por noche, lo que eleva el turismo de avistamiento de tigres al segmento de lujo.

Un jeep en la orilla del lago en el Parque Nacional Bandhavgarh lleva a los turistas a "cazar tigres".

Los ingresos del turismo contribuyen a financiar las iniciativas contra la caza furtiva y la restauración del hábitat. Sin embargo, algunos conservacionistas argumentan que el turismo no ha contribuido adecuadamente a la expansión de la población de tigres.

Según el biólogo K. Ullas Karanth, India aún tiene aproximadamente 400.000 kilómetros cuadrados de hábitat potencial sin explotar, capaz de albergar a decenas de miles de tigres más si se gestiona adecuadamente.

También advirtió sobre los desequilibrios existentes, ya que algunos bosques del este y noreste están siendo sobreexplotados. Además, en zonas turísticas populares, la creación de lagos artificiales y la introducción de presas excesivas podría provocar un aumento anormal de las poblaciones de tigres, exacerbando los conflictos con los humanos.

"Hasta la fecha, el turismo ha contribuido muy poco a la recuperación de las poblaciones de tigres", señaló Karanth, argumentando que se necesita una visión a largo plazo y que las actividades deberían expandirse más allá de las pequeñas áreas que actualmente se explotan.

Oberoi Vindhyavilas Wildlife Resort es uno de los nuevos destinos que ofrecen alojamiento de lujo cerca de Bandhavgarh.

En el Parque Nacional Bandhavgarh, tras horas de rastreo, el turista Chris Schalkx finalmente presenció un momento de oro. Una joven tigresa emergió de la espesura de bambú, se detuvo brevemente para observar los vehículos y luego desapareció rápidamente en el bosque.

Según Chris, el encuentro duró menos de un minuto, pero fue suficiente para explicar por qué el turismo de observación de tigres en la India se está convirtiendo en una de las experiencias más buscadas hoy en día.

Fuente: https://znews.vn/ro-tour-du-lich-xem-ho-o-an-do-post1615756.html