Bosque Sagrado

La noche en la aldea de Po Nhung era densa y oscura. Todos dormían profundamente. El Sr. Pao daba vueltas en la cama; el dolor de espalda lo obligaba a incorporarse y a atender el fuego, calentando el agua de su hogar, con la esperanza de que amaneciera pronto. «Ah, solo trasnochando se sabe lo larga que es la noche; el dicho es totalmente cierto», murmuró para sí mismo, fumando su pipa, mientras su hijo Pau fruncía el ceño.

-Papá, si no estás durmiendo no hagas ruido, estás molestando a todos.

—Pẩu, lo que dijiste suena razonable, pero no es del todo cierto. Salir todo el día no significa necesariamente que tengas que dormir tanto y acabar sufriendo.

Al oír las palabras de su padre, Pau se sintió herido en su orgullo y saltó de la cama. La historia de querer explotar el pinar para conseguir dinero y comprar artículos para el hogar aún lo inquietaba.

Ilustración: Vu Nhu Phong

Pẩu, con la botella de vino en el alféizar, la bebió de un trago y luego suspiró como si acabara de beber unos sorbos de agua fresca. Al ver su extraño comportamiento, el Sr. Pảo dijo:

-Beber demasiado alcohol es malo para ti; daña tu hígado y tus riñones, y ya no podrás trabajar en el campo ni en la granja.

No te preocupes, papá, aún tenemos vastos bosques. No dejaré que los exploten por dinero. En este pueblo, todos ganan dinero con la recolección de resina de pino.

—Pau, ya eres grande, pero tu cerebro es diminuto, como un grano de pimienta. Piensa, plantar esos bosques inmensos requiere mucho esfuerzo. Si derramaras todo tu sudor en ellos, se convertirían en una piscina para que te bañaras, hijo.

- Papá, todos sabemos lo difícil que es cultivar esos enormes bosques de pinos, pero si no puedes venderlos, ¿qué sentido tiene cultivarlos?

¡Este tipo dice tonterías! Dice ser la persona más culta del país, pero si no tiene una perspectiva amplia, no podrá tomar las riendas de su vida.

Abuelo, cuando vayas a reunirte con tus antepasados, ¿podrás llevarte el bosque? ¿Qué sentido tiene decir eso? ¿No ves que todos en este pueblo tienen televisor, moto y molino de arroz? Viven tan bien, pero nosotros tenemos tanto bosque, y no nos dejas venderlo; te opones a que recolectemos resina. Me siento muy frustrado.

—Ay, Dios mío, este tipo es tan estúpido. Me has molestado de verdad. Eres tan astuto como un zorro. Sin el bosque, habríamos muerto hace mucho tiempo, hijo.

"Es mejor morir feliz que vivir miserablemente", murmuró Pẩu.

El señor Pao dijo con voz áspera:

—¿Cómo puedes decir eso? El hijo de un hombre debe tener una mente firme e inquebrantable, como los pinos y los tecas a las afueras del pueblo. Te he oído todo, pero estoy muy enojado por dentro, hijo.

Pẩu salió furioso de la casa.

***

La casa del Sr. Pao, por lo general tan tranquila, estaba aún más silenciosa ahora. Lágrimas calientes rodaban por sus mejillas. Estaba triste porque su hijo no comprendía sus sentimientos más íntimos. Después de todo, nunca le había explicado completamente la situación de su familia. Como padre soltero criando a su hijo, siempre quiso darle lo mejor. ¿Quién en este pueblo era tan talentoso académicamente como él? ¿Quién había viajado tan lejos como él? Incluso de niño asistiendo al internado étnico del distrito, ya había visitado Hanoi . Después de graduarse de la universidad, antes incluso de empezar a trabajar, el Sr. Pao había ahorrado lo suficiente para comprarle una motocicleta. Para él, su hijo era su orgullo, su alegría y la motivación para mantenerse sano y trabajar duro para producir suficiente arroz y maíz para criar a su hijo y convertirlo en una buena persona.

El Sr. Pao era silencioso como una estatua. Su vida era como una película a cámara lenta, llena de tormentas intercaladas con pequeños momentos de felicidad. Su vida estaba entrelazada con los bosques que los aldeanos llamaban "bosques sagrados".

Ese día, Pau tenía unos tres años. El pueblo tenía muy pocos árboles, solo algunos arbustos dispersos. Dada su ubicación, pocos habrían sospechado la posibilidad de inundaciones repentinas. El Sr. Pao sintió un nudo en el corazón al recordar aquella escena...

Esa mañana, como de costumbre, el cielo estaba cubierto de una suave niebla blanca. Según la experiencia de los montañeses, una niebla tan densa significaba un sol radiante al mediodía. La densa niebla cubría el camino, perros y gallinas ladraban con fuerza, y una sensación de inquietud se apoderó de él. Antes de dirigirse al pueblo, le dijo a su esposa:

—No vayas al bosque, quédate en casa con Pẩu. Vuelvo esta tarde. Somos como "Pằng dạu" (hermanos), no puedes no salir si pasa algo en casa.

El Sr. Pao no creía que sería la última vez que hablara con su esposa. El pueblo estaba inusualmente sombrío, con una lluvia torrencial por todas partes. Su corazón ardía de ansiedad. Ni siquiera las bebidas de sus amigos pudieron calmarlo en ese momento. Tanto es así que su viejo amigo dijo:

—Pao, estás bebiendo, pero ¿dónde está tu mente? ¿O dices que el vino que preparo no es bueno?

¡Ay, no digas eso! El buen vino se disfruta mejor en buena compañía, y nuestra amistad es tan grande como una montaña, ¿verdad?

La lluvia torrencial no pudo retener al Sr. Pao en el pueblo por más tiempo; insistió en volver a casa. Su amigo dijo:

-Pao, la lluvia está bloqueando el camino a casa, la carretera está completamente inundada, es muy peligroso.

-Me iré a casa incluso si muero, me siento muy conflictuado.

—Depende de ti, Pảo. Espero que deje de llover para que puedas llegar a casa sano y salvo.

El Sr. Pao pedaleó velozmente bajo la lluvia, sin dejarse intimidar por la furiosa tormenta que parecía querer sacarlo del pueblo, con el impermeable hecho jirones. Finalmente, llegó al pueblo.

"¡Dios mío! ¿De dónde salió tanta agua?". Después de un rato, por fin llegó a casa... en ese momento, solo estaban su hermana menor y Pẩu.

¿Dónde está mi cuñada?

-Estábamos caminando por el bosque y cuando salimos aún no había llovido así que no esperábamos que hubiera tanta agua.

"¡Dios mío, es peligroso!" El Sr. Pao corrió buscando a su esposa bajo la lluvia; sus gritos resonaban por las montañas y los bosques. La lluvia parecía ahogar los llantos de su esposa, impidiéndole oír su angustia... Su esposa había sido arrastrada por la inundación.

Mucha gente lloró al despedir a su esposa, quien había regresado con sus antepasados. Desde entonces, su vida había estado entrelazada con el bosque. El guarda forestal a cargo de la zona ofreció palabras de aliento:

—¡Tío Pao! La causa de las tormentas e inundaciones es la deforestación para la agricultura de tala y quema, ¿no? Nadie quiere plantar árboles, por eso el suelo se está erosionando. Las fuertes lluvias caen como bolsas gigantes de agua sobre Po Nhung. Ningún espíritu maligno está dañando a nuestra gente.

Tras la muerte de su esposa, el Sr. Pao parecía un poseso. De ser un hombre sano que cantaba canciones de Sli toda la noche sin cansarse, se volvió retraído y evitaba las reuniones sociales. Todos los aldeanos sentían lástima por él, criando solo a su hijo. El pequeño Pau, demasiado pequeño para comprender el dolor de perder a su madre, siempre tenía una sonrisa encantadora. El Sr. Pao confió las tareas del hogar a su cuñada, quien también cuidaba de Pau. Trabajaba todo el día en el bosque, plantando pinos donde había fallecido su esposa. Al verlo trabajar incansablemente bajo el sol y la lluvia, plantando árboles, todos los aldeanos sintieron compasión por él.

-Pha ơi, chai Pao pin ba da (¡Dios mío, Pao se ha vuelto loco!).

Ocultó las lágrimas que le inundaban el corazón, el sudor salado que le corría por los labios. Que cada uno diga lo que quiera. Hago esto para consolar a la madre de Pau en el más allá. Este bosque será un lugar donde su alma pueda encontrar paz, sin sentir frío cuando llueva. Si tan solo hubiera un bosque, la inundación no se habría llevado a la madre de Pau. Es muy buena nadadora.

***

Había pasado mucho tiempo desde el amanecer, y el arrullo de los pájaros en el hastial le recordó que había llegado un nuevo día. Acababa de desayunar rápido y se disponía a adentrarse en el bosque cuando oyó que alguien lo llamaba:

-¿Está el tío Pao en casa? (¿Está el tío Pao en casa?)

-Dú slừn mì đẩy (Hay una casa allí).

—Ay, querido señor Viet, el guardabosques. Creí que había olvidado el camino de regreso a Po Nhung —dijo el señor Pao con cariño.

"¿Cómo podríamos olvidar el camino a casa? Puede que los arroyos del pueblo se sequen, que las montañas desaparezcan, pero nuestra hermandad nunca se desvanecerá", respondió el Sr. Viet con calma.

¡Genial! ¿Con quién viajas para volver a casa tan temprano?

¿Quién más podría ser? Es tu hijo.

"¿Ese Pẩu? Creí que estaba con sus amigos." El Sr. Pảo estaba asombrado.

"Dijo que no podía dormir y su padre lo regañó, así que acudió a ti en busca de consuelo. Tu hijo es muy inteligente. Aprender es una cosa, pero trabajar es otra. No todo tu arroz se desperdició", dijo el Sr. Viet con entusiasmo.

"Oh, no lo elogies tan rápido, ya es mayor, pero aún no es sabio. Su visión no es tan amplia como la del arroyo de nuestro pueblo. Aún tiene mucho que aprender. Por eso no lo regañé, porque insistía en explotar el 'bosque sagrado' de la familia", intervino el Sr. Pao.

Los dos amigos estaban absortos en su conversación cuando Pẩu sacó una humeante variedad de bocadillos de la cocina: siempre los mismos brotes de bambú salteados con carne de búfalo seca, junto con un plato de fragantes maní tostado y una botella de vino de miel reluciente.

-Por favor, papá y tío, tomen algunos aperitivos esta mañana.

—¡Lo hiciste tan rápido! Nadie dejaría que un invitado distinguido tuviera algo tan simple como esto.

- Continuaremos esta tarde, papá, pero por ahora, seamos más ligeros. La historia del "bosque sagrado" se desarrollaba ante los ojos de Pau.

En una copa de fragante vino de montaña, el tío Viet se quedó dormido como si estuviera poseído:

Mi papá ama mucho el pinar. El "bosque sagrado", en particular, se considera un tesoro familiar. Probablemente no sepas todo esto, ¿verdad? Él solo trabajó bajo la lluvia y el sol, soportando el hambre y la sed, para plantar ese bosque; quería mostrar su gratitud a los que han fallecido.

En aquel entonces, me asignaron a cargo de la zona. Al principio, cuando oí a los aldeanos decir que tu padre estaba poseído por un fantasma, no lo creí en absoluto. El pueblo cambiaba a diario; no quedaban fantasmas ni espíritus. Tras investigar, supe que tu madre murió en una inundación. Eras muy joven entonces. Por amor a su esposa e hijo, tu padre quiso enmendar la situación.

-Sí, gracias, señor. ¿Puedo ofrecerles a usted y a mi padre algo de beber?

"Pao, no bebas demasiado alcohol, te volverás loco si bebes demasiado." Hacía mucho que Pao no veía a su padre tan feliz. La voz del tío Việt era tranquila:

Ese bosque tiene solo dos hectáreas de extensión, pero mi padre le dedicó un gran esfuerzo, desde la selección de los árboles hasta la creación de cortafuegos. En aquel entonces, solo asesorabas sobre técnicas de mantenimiento. Al ver el trabajo de mi padre, el movimiento de reforestación se extendió por todo el pueblo. La prosperidad actual de este pueblo se debe en parte a los esfuerzos de mi padre. Hoy, toda nuestra familia debe visitar ese «bosque sagrado».

En dos motos, tres personas recorrieron a toda velocidad el cortafuegos. Eran los protagonistas de una impresionante pintura de exuberante vegetación. El Sr. Pao dijo con entusiasmo:

-Hoy el señor Viet está visitando a su familia y me gustaría pedirle consejo antes de empezar a extraer resina.

-Eso no es difícil, siempre y cuando tú y Pẩu sigan los procedimientos correctos y no dejen que los árboles mueran, todo estará bien.

El señor Pao miró a su hijo con cariño y tomó prestadas palabras del poema de Y Phuong para leérsela:

Mi gente te ama mucho, mi hijo.

Cuando uno vive sobre rocas, no se queja de la aspereza de las mismas.

Viviendo en el valle, uno no se queja de la pobreza del valle.

Vive como un río o un arroyo.

Subiendo la cascada, bajando los rápidos

No hay necesidad de preocuparse por el trabajo duro.

Los tres estallaron en carcajadas en un rincón del bosque. Para entonces, Pau comprendía en cierta medida el origen del «bosque sagrado» que su padre había cultivado durante toda su vida.

Fuente: https://baolangson.vn/rung-thieng-5071886.html