Corredor chino acusado de contratar a un marcapasos para ganar un campeonato

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El corredor keniano chino Willy Mnangat reveló que fue designado como marcapasos para ayudar al atleta He Jie a ganar la media maratón de Beijing 2024 y romper el récord nacional.

He Jie (camiseta roja) corre delante de un grupo de tres atletas africanos mientras se preparan para terminar primeros en la media maratón de Beijing el 14 de abril. Foto: *Reuters*

La victoria de He Jie en la media maratón de Beijing el 14 de abril por un segundo sobre el segundo clasificado está provocando una gran controversia en China.

En las redes sociales se ha difundido un vídeo que muestra a dos atletas kenianos, Robert Keter, Willy Mnangat, junto con el atleta etíope Dejene Hailu y Jie, acercándose a la línea de meta. Los tres corredores africanos señalaron hacia la línea de meta, le hicieron señas a Jie para que avanzara y luego redujeron la velocidad juntos, lo que permitió que el atleta local cruzara la línea de meta primero.

El 15 de abril, cuando se le preguntó sobre el incidente, Mnangat dijo que dejó pasar a Jie porque "los dos son amigos". Pero sólo seis horas después, el corredor keniano reveló que él y otros tres atletas fueron contratados como marcapasos para ayudar a He Jie a romper el récord chino de media maratón: 1 hora, 2 minutos y 33 segundos. De hecho, He Jie ganó, pero no pudo romper el récord, con un tiempo de 1 hora 3 minutos 51 segundos.

"Participé en la competencia como marcapasos. Mi jefe me dijo que viniera aquí y fuera marcapasos para ayudar a He Jie a romper el récord nacional chino", dijo Mnangat a SCMP . "Cuando me preparaba para solicitar la visa, mi agente de Kenia también me dijo que iría a China para ayudar al corredor anfitrión a romper el récord nacional".

Pero después de reiteradas solicitudes, Mnangat todavía no pudo demostrar que fue contratado como marcapasos y no compitió en la media maratón de Beijing 2024 como competidor.

Tres atletas africanos dan paso a corredores chinos y ganan — El momento en que el corredor africano de tres piernas cedió el paso a He Jie para quedarse con el primer lugar.

El SCMP no pudo contactar a Bikila y Keter, pero sí contactó a uno de los representantes de Mnangat: un hombre chino llamado Karen Lin, que representa a 29 atletas kenianos. Sin embargo, en una breve conversación, Lin negó cualquier participación en el incidente y acusó a los periodistas de acoso.

Los documentos oficiales de la media maratón de Beijing 2024 registraron los resultados de la carrera con Bikila, Keter y Mnangat quedando en segundo, tercer y cuarto lugar respectivamente. Y los tres corredores africanos son considerados competidores, no marcapasos.

Anteriormente, cuando los organizadores de la media maratón de Beijing 2024 anunciaron la lista oficial de marcapasos el 8 de abril, Mnangat, Keter y Bikila no fueron nombrados. Todos los marcapasos son chinos y tienen la tarea de liderar el ritmo desde los 130 hasta los 310 minutos.

En la media maratón de Beijing de 2023, los corredores de élite recibirán dorsales separados. Contratar un marcapasos personal para competir por premios se considera inválido. El sitio web de la carrera también dice que los marcapasos recibirán ropa que dice "Pacer" en la parte delantera y trasera del patrocinador Xtep. He Jie también es la cara de Xtep.

Durante una charla con un grupo de fans en una transmisión de noticias en vivo el 15 de abril, He Jie dijo que él solo era una "víctima" en este incidente. El atleta chino también afirmó que es profesional y no necesita el reciente campeonato para demostrar su valía. "No creo que sea necesario explicar demasiado. Gracias por su comprensión y apoyo, pero recibí muchos comentarios negativos y mensajes privados que me dejaron muy confundido", expresó He Jie.

He Jie y corredores africanos con camisetas blancas de Xtep en el recorrido de la media maratón de Beijing el 14 de abril. Foto: Xinhua — He Jie y corredores africanos con camisetas blancas de Xtep en el recorrido de la media maratón de Beijing el 14 de abril. Foto: *Xinhua*

El incidente del 14 de abril obligó a la Oficina de Deportes de Beijing a investigar. El organizador del torneo, el Centro de Administración de Intercambios Internacionales y Competiciones Deportivas de Beijing, también abrió otra investigación para aclarar la situación.

He Jie es el mejor corredor de maratón de China. El año pasado, hizo historia al ganar los 19º Juegos Asiáticos con un tiempo de 2 horas, 13 minutos y 2 segundos y ayudar al atletismo chino a ganar su primera medalla de oro en la distancia de 42,195 km en los Juegos Asiáticos. También en 2023, Jie ganó el Maratón de Wuhan 2023 con un tiempo de 2 horas 12 minutos 35 segundos.

El mes pasado, Jie terminó cuarto en el Maratón de Wuxi 2024 en 2 horas, 6 minutos y 57 segundos, estableciendo un nuevo récord para el maratón chino. También fue el primer corredor en ayudar al maratón chino a alcanzar la marca de 2 horas y 6 minutos. Este logro hace probable que Jie represente a China en los Juegos Olímpicos de París 2024.

He Jie se alegró de terminar por delante del grupo de tres atletas africanos el 14 de abril. Foto: Xinhua

Las carreras de larga distancia han experimentado un auge explosivo en China en los últimos años. Sin embargo, muchas carreras se han visto empañadas por las trampas y la mala organización. En la media maratón de 2018 en Shenzhen, provincia de Guangdong, se descubrió que 258 atletas hicieron trampa, muchos de los cuales tomaron atajos.

En 2019, una mujer fue descubierta usando una bicicleta durante el Maratón Internacional de Xuzhou en la provincia de Jiangsu, en el este de China. El organizador pidió a la persona que bajara del autobús y regresara al punto de partida.

Hong Duy

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