El señor Liem pesca almejas bajo la frondosa vegetación de los manglares.
Las almejas son moluscos de forma similar a los mejillones y las ostras, pero de mayor tamaño, que crecen en marismas y zonas fangosas cerca de las desembocaduras de los ríos. En la zona de Vinh Loc, estudios científicos han concluido que esta especie es Polymesoda erosa. El criadero de almejas, descubierto hace más de 10 años, abarca una superficie de aproximadamente 70-80 hectáreas con una reserva muy extensa. Se trata de un recurso acuático autóctono que proporciona ingresos a la comunidad local. Las autoridades de la antigua provincia de Bac Lieu (actualmente provincia de Ca Mau) han realizado numerosos estudios y proyectos de investigación científica en el criadero de almejas de la comuna de Vinh Loc.
El señor Dang Van Nho, residente desde hace mucho tiempo de la aldea de Ben Bao, en la comuna de Vinh Loc, comentó: "En realidad, los agricultores locales han descubierto y explotado las almejas desde hace mucho tiempo, principalmente para consumo familiar o para venderlas en pequeñas cantidades. Pero desde que las autoridades comenzaron a investigar, las almejas de Ba Dinh se han convertido en una marca de gran popularidad".
Las almejas al vapor con jengibre son un plato popular en la mesa festiva del Tet (Año Nuevo Lunar) en la comuna de Vinh Loc.
Según el Sr. Dang Van Nho, las almejas de Ba Dinh se caracterizan por su gran tamaño, carne firme, aroma fragante y sabor dulce distintivo. Las almejas grandes pueden pesar entre 20 y 30 por kilogramo, mientras que las más pequeñas pesan entre 40 y 50 por kilogramo. Estas almejas son consideradas "joyas de la tierra" y se encuentran bajo las palmeras de coco de Vinh Loc. Antiguamente, casi todos en la zona, adultos y niños por igual, podían pescarlas para "buscar estas joyas".
A principios de la primavera del año del caballo (2016), acompañamos al Sr. Nguyen Thanh Liem, un agricultor de la aldea de Ben Bao, comuna de Vinh Loc, a recolectar almejas bajo los manglares. El Sr. Liem explicó que las almejas viven en suelos fangosos, por lo que cuando baja la marea y el fondo queda al descubierto, se puede caminar sobre el lodo y observar las burbujas que suben a la superficie: ahí es donde están las almejas. Cuando sube la marea, con años de experiencia, basta con buscar las burbujas para atraparlas. En algunos lugares, con suerte, se pueden capturar una docena de almejas a la vez. Si se tiene suerte, se pueden obtener entre 4 y 5 kg en una sola jornada de recolección. Tras acompañar al Sr. Liem durante unas dos horas, recolectamos una bolsa de almejas de casi 3 kg, con muchas almejas grandes y regordetas.
Las almejas de Ba Dinh se pueden preparar en muchos platos deliciosos. El más sencillo es hervirlas en agua hasta que abran sus conchas; un método más elaborado consiste en hervirlas con limoncillo, es decir, hervirlas en agua, limoncillo y condimentos. Pero también hay platos más sofisticados. La familia del Sr. Liem nos deleitó con una almeja a la parrilla muy sabrosa con aceite de cebolleta, con una armoniosa mezcla de sabores y una carne de almeja dulce y tierna. La sopa de almejas es también una delicia memorable de la gente de Vinh Loc. Esta sopa de arroz blanco, cocida a fuego lento y sazonada con especias, se cubre con carne de almeja recién extraída, cilantro, jengibre y se sirve con hierbas amargas, hojas de mostaza y un huevo de gallina campera, lo que hace que el plato de sopa sea aún más maravilloso.
Al caminar por los caminos que llevan a la comuna de Vinh Loc, es fácil encontrar puestos callejeros que venden almejas a un precio aproximado de 30.000 VND/kg. Las almejas de Ba Dinh están ganando cada vez más popularidad, convirtiéndose en un manjar en las mesas de banquetes y un regalo que evoca el sabor de la región del río Ca Mau . Para preservar y desarrollar los criaderos locales de almejas, las autoridades de la comuna de Vinh Loc instan a los residentes a no sobreexplotar ni destruir las almejas, sino a capturar solo las de mayor tamaño, para así contribuir a su reproducción y desarrollo.
De hecho, para que este recurso sea sostenible, son esenciales su explotación racional, la preservación de su hábitat y la sensibilización de la comunidad. Si se conserva adecuadamente, la almeja Ba Dinh seguirá siendo para siempre una "joya preciosa" en la tierra, contribuyendo al bienestar y la identidad de los habitantes de Ca Mau, tanto en el presente como en el futuro.
Texto y fotos: DANG HUYNH
Fuente: https://baocantho.com.vn/san-ngoc-trong-long-dat-ngay-dau-nam-a198931.html
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