Hace seis meses, en Wimbledon 2023, Jannik Sinner simplemente no estaba listo. Al alcanzar su primera semifinal de Grand Slam contra Novak Djokovic, Sinner no rindió al máximo bajo presión. Uno de los aspectos más memorables de la derrota del italiano en tres sets en la Pista Central fueron sus repetidos errores en el tie-break del tercer set.
Sinner muestra el trofeo del Abierto de Australia 2024 (Foto: Getty).
Incluso para jugadores excepcionales que se desarrollan pronto y llegan rápidamente a la cima, el éxito es un proceso largo. Para Sinner, su desarrollo ha sido claro y fácil de seguir: reestructuró su equipo, contrató a Simone Vagnozzi y al reconocido entrenador australiano Darren Cahill, modificó su saque y comenzó a disfrutar de los momentos más importantes en lugar de replegarse sobre sí mismo.
Sinner ha tenido su cuota de derrotas difíciles, pero las ha enfrentado con una actitud positiva y una madurez que lo hacen parecer que está en camino de convertirse en campeón de Grand Slam.
A finales del año pasado, era evidente que Sinner iba camino de un mayor éxito. Terminó la temporada con una nota alta, ganando dos títulos ATP 500, alcanzando las Finales ATP y liderando a Italia a la Copa Davis. De camino a la Copa Davis, Sinner logró una impresionante victoria sobre Djokovic, y era difícil no pensar en el serbio. Djokovic comenzó su período de dominio mundial del tenis en 2011, y el serbio lo inauguró todo con una histórica victoria en la Copa Davis a finales de 2010.
A principios de 2024, la única pregunta que queda en torno a Sinner es si está listo para rendir al máximo en cinco sets y superar las dificultades que conlleva este formato.
Ayer, Sinner tuvo la respuesta perfecta con su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia, al derrotar a Daniil Medvedev por 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3. Sinner fue derrotado en los dos primeros sets por un oponente experimentado, lo que hizo que la derrota fuera cada vez más evidente, pero el joven de 22 años no se dejó llevar por el pánico, mantuvo la calma y esperó la oportunidad de darle la vuelta al partido.
El nombre de Jannik Sinner está grabado en el Trofeo Norman Brookes Challenge (Foto: Getty).
"Me gusta bailar bajo la presión", dijo Sinner tras la final. "Personalmente, me gusta la presión, porque es donde suelo rendir al máximo. Me siento bastante cómoda en este torneo porque siempre intento disfrutar de cada momento en la cancha. Sinceramente, creo que la presión es un privilegio".
Entre sus golpes devastadores y su mentalidad fuerte, Sinner ha demostrado un gran crecimiento en todas las condiciones. Ahora que Sinner ha alcanzado el máximo nivel del tenis, posee todas las cualidades necesarias para seguir ganando grandes premios. Sinner ha demostrado que está listo para luchar en todos los frentes. A sus 22 años, ha alcanzado al menos los cuartos de final de los cuatro Grand Slams.
Poco después de que Sinner conectara el último golpe de derecha que selló la final del Abierto de Australia de 2024, Carlos Alcaraz fue uno de los primeros jugadores en felicitar públicamente al italiano. Siete años después del inicio del proyecto Next Gen de la ATP, cuando el mundo del tenis se dio cuenta de que su dependencia de los 3 Grandes estaba llegando a su fin y buscó a la próxima generación de superestrellas que siguieran sus pasos, los resultados comienzan a vislumbrarse.
Mientras la ATP empieza a buscar nuevos talentos, Djokovic y Nadal siguen destrozando los sueños de los jóvenes. Sin embargo, el Big 3 se ha debilitado gradualmente, y ahora solo Djokovic se mantiene en la cima. Alcaraz y Sinner se han consolidado como los líderes de la nueva generación. Ambos poseen sus propias armas destructivas, espíritu de lucha y confianza, pero también están llenos de sentido empresarial y humildad para cosechar el éxito.
Alcaraz y Sinner ganaron sus primeros títulos de Grand Slam jugando con libertad y facilidad. Cada vez está más claro que, salvo lesión, serán el centro de atención del tenis durante los próximos años y tendrán muchas más luchas por los títulos más importantes.
Medvedev terminó segundo por tercera vez en el Abierto de Australia (Foto: Getty).
Duele perder una final de Grand Slam. Para Medvedev, el dolor se duplicó al convertirse en el primer jugador en perder una final de Grand Slam dos veces tras ir ganando por dos sets. El ruso solo ha ganado un título en seis finales de Grand Slam (1-5).
Aun así, Medvedev sigue siendo el único jugador de su generación en ganar un major y consolidarse en la cima del tenis. Ha forjado una carrera increíble en los últimos años, pero su éxito refleja la enorme expectación que despiertan sus contemporáneos.
A pesar de algunas dolorosas derrotas que ha sufrido Medvedev, su esfuerzo y trabajo duro tras algunos de los momentos más difíciles de su carrera siempre han sido impresionantes. No cabe duda de que el ruso se recuperará de su derrota ante Sinner para desafiar a los 3 Grandes o a la Próxima Generación.
"No sé qué pasará después", dijo Medvedev. "Mantendré la mentalidad de ir al próximo gran torneo e intentar ganarlo, y luego hay otros torneos. Si juego, es una batalla que hay que ganar; si no, me quedaré en casa con mi familia".
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