Se trata de la pagoda Thien An, un templo con arquitectura de inspiración japonesa. La pagoda impresiona tanto a turistas como a lugareños, ya que se alza sobre una colina, rodeada por tres lados por las vastas vistas al océano de la famosa bahía de Van Phong. Durante muchos años, el venerable Thich Nguyen Quang, abad y antiguo soldado del Ejército Ho Chi Minh, trabajó incansablemente para construir y mantener la pagoda tal como se ve hoy.
La amable sonrisa del Venerable Thich Nguyen Quang, abad de la pagoda de Thien An.
El venerable Thich Nguyen Quang (de 46 años) compartió con nosotros que el mar y las islas han estado profundamente arraigados en su ser desde la infancia, ya que su casa colindaba con el Comando Militar del Distrito de Ly Son (en la isla de Ly Son, Quang Ngai ). Pasó más comidas de niño con los soldados que en casa. Tras terminar la secundaria, se unió inmediatamente al ejército y, después de casi cuatro años de servicio, fue enviado a la formación de oficiales. Sin embargo, con el voto de convertirse en monje, al dejar el ejército, no asistió a la formación de oficiales como sus compañeros, sino que se hizo monje en la pagoda de Phuoc Loc (Quang Ngai) y posteriormente estudió en un colegio budista.
En una ocasión, visitó a su padre en Bai Lon, una isla bastante remota del distrito de Van Ninh ( provincia de Khanh Hoa ), donde su padre había estado desbrozando tierras y cultivando ajo Ly Son desde 1992. Conociendo la determinación de su hijo de convertirse en monje, su padre le cedió un terreno para construir un templo. El viaje en barco desde tierra firme hasta la isla duraba aproximadamente dos horas, lo que dificultaba enormemente el transporte de los materiales de construcción. Por lo tanto, en aquel entonces, el templo se construyó principalmente de madera, con techo de paja, e incluso las estatuas de Buda eran de madera. Debido a su ubicación remota, el templo solo prestaba servicios culturales y espirituales a unos pocos cientos de familias de la isla; los budistas del continente que deseaban orar se enfrentaban a numerosas dificultades. Por consiguiente, desde 2013, las autoridades de Khanh Hoa han facilitado el traslado del templo a su ubicación actual en la comuna de Van Thanh.
Desde la pagoda de Thien An, se puede admirar la vista panorámica de la bahía de Van Phong con sus aguas cristalinas de color azul.
La pagoda Thien An, cuya construcción ya cuenta con licencia, ocupa una superficie de 300 m² dentro de un recinto de 1,4 hectáreas. La pagoda goza de una ubicación privilegiada, como una pequeña isla que se adentra en el mar, rodeada por tres lados de las cristalinas aguas de la bahía de Van Phong, que permanecen allí todo el año. Muchos budistas que la visitan afirman que ofrece un espacio para que la comunidad isleña participe en actividades espirituales y culturales. En particular, durante la devastadora tormenta que azotó Khanh Hoa en 2017, casi todo el pueblo buscó refugio allí, ya que sus casas resultaron dañadas, inclinadas o derrumbadas. Además, numerosos filántropos, tanto de la provincia como de otras, suelen colaborar con la pagoda, enviando generosos regalos a los pescadores más necesitados durante el Año Nuevo Lunar.
Hablando del Venerable Thich Nguyen Quang, un budista de 80 años comentó que no solo se dedica por completo a la práctica espiritual, sino que también ama profundamente el mar y las islas de su tierra natal. En los últimos dos años, ha traído más de 100 árboles de Terminalia catappa de Ly Son para plantarlos alrededor del templo, y ahora están floreciendo, algunos incluso en flor. Cabe destacar que, en los últimos años, el Venerable Thich Nguyen Quang ha expresado su deseo de ir a Truong Sa (Islas Spratly) para practicar el budismo durante un tiempo.
Si visitas la pagoda de Thien An estos días, encontrarás a muchos jóvenes que vienen a admirar el paisaje, tomar fotos y disfrutar de comidas vegetarianas. Desde la pagoda, podrás contemplar una vista panorámica del paisaje natural de la bahía de Van Phong, lo que te permitirá sumergirte en la tranquilidad de este apacible entorno marino.
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