Los camarones agrios Huong Can son un acompañamiento familiar en comidas que incluyen cerdo hervido y verduras encurtidas.

El frasco de camarones en escabeche parece rústico y sencillo, pero su elaboración es un proceso meticuloso que requiere gran habilidad y delicadeza. Esto refleja la naturaleza diligente y trabajadora de las mujeres de la aldea de Huong Can.

La temporada de elaboración de pasta de camarones fermentada coincide con la temporada de lluvias. Las mujeres mayores acuden temprano al mercado para seleccionar camarones frescos, aún abiertos y firmes. Tras retirar las algas y lavarlos bien, los camarones se sumergen en vino blanco durante unos diez minutos para desinfectarlos, eliminar el olor a pescado y minimizar la contaminación bacteriana que podría causar que la pasta de camarones fermentada se estropee durante la fermentación. Finalmente, se escurren en un colador.

Una vez listo todo, el chef prepara los demás ingredientes. El ajo se pela, se lava y se corta en rodajas finas. La galanga se limpia y se corta en juliana. Los chiles también se preparan con cuidado y se cortan en rodajas finas. Otro ingrediente importante que hace que el plato de camarones agrios sea aún más delicioso y único son los brotes de bambú. A veces se pueden comprar brotes de bambú en el mercado, y otras veces se puede ir a la casa de un vecino amable y encontrar un montón de brotes de bambú creciendo entre tallos altos y rectos que reciben con orgullo el viento. Los brotes de bambú se limpian y se cortan en rodajas finas. Simultáneamente, se lava el arroz glutinoso, esponjoso y aromático, se remoja y se cuece al vapor para obtener arroz glutinoso.

Todos los ingredientes anteriores se mezclan y se sazonan (sal, condimento en polvo, chile en polvo) antes de colocarlos en frascos limpios y esterilizados. Tras llenar los frascos con la pasta de camarones fermentada, se coloca encima una hoja de guayaba o de plátano y se cierra la tapa. En climas fríos, la pasta de camarones fermentada se puede consumir después de aproximadamente una semana. Una vez fermentada, se puede consumir durante veinte días si se conserva a temperatura ambiente, o durante varios meses si se refrigera.

Aunque los camarones son diminutos, conservan su forma original tras la fermentación; su color cambia de plateado translúcido a marrón rojizo; y sus caparazones y cabezas se vuelven suaves, masticables y fáciles de tragar. En Huong Can, rara vez se llama a este plato "pasta de camarones", sino "camarones agrios", quizás porque, incluso después de la fermentación, los camarones agrios no tienen un olor fuerte y conservan el rico y dulce sabor del camarón; la cantidad justa de sal; un aroma fragante y picante del ajo, la galanga y el chile; y una ligera acidez propia del proceso de fermentación.

En el frío final del invierno, la pasta de camarones fermentada se convierte en un acompañamiento indispensable en las comidas calientes de los habitantes de Huong Can. Junto con cerdo hervido y diversas verduras y frutas como hierbas, hojas de higo, plátanos verdes, pepinos, etc., se añade pasta de camarones fermentada para realzar su rico sabor y reducir la grasa de la panceta. Este plato se considera típico y estimula el consumo de arroz, evitando el aburrimiento durante el Tet (Año Nuevo Lunar) en Huong Can.

Una vez, un pariente que llevaba muchos años fuera de casa vino de visita y corrió al mercado a comprar un montón de camarones tan grandes como... langostinos, rogándole a mi madre que hiciera pasta de camarones fermentada. "Me los voy a llevar al sur para comerlos más tarde, tengo tantas ganas que no puedo soportarlo", dijo. Mi madre refunfuñó: "¡Dios mío! Los camarones tan grandes como los langostinos son demasiado grandes para comerlos, ¿cómo puedo hacerlos?". Pero aun así los hizo por cariño a la amabilidad del pariente. La pasta de camarones fermentada, que solo se consideraba de segunda o tercera categoría, resultó ser un preciado y apreciado manjar local para ese pariente, según la experiencia de mi madre.

Se puede decir que la aldea de Huong Can tiene un gran potencial para el desarrollo culinario . Ya ha dejado huella con los pasteles de arroz real y las mandarinas reales. Lamentablemente, a día de hoy, la famosa pasta de camarones agridulce de la aldea se sigue produciendo a pequeña escala y de forma fragmentada, sin lograr establecer una marca digna de un plato especial de esta aldea de rico valor cultural y culinario. Esperemos que, en un futuro no muy lejano, la pasta de camarones agridulce de Huong Can ocupe un merecido lugar en el mapa de las salsas de pescado fermentado de Hue, en particular, y de las especialidades culinarias de Hue, en general.

Texto y fotos: Phuoc Ly

Fuente: https://huengaynay.vn/du-lich/am-thuc-hue/tep-chua-huong-can-152183.html