Situada a unos 30 km de la ciudad de Cao Bang , la comuna de Phuc Sen no solo es un pueblo tranquilo enclavado entre imponentes montañas, sino también un reconocido centro de fabricación de cuchillos en toda la región noreste. Durante siglos, sus habitantes han estado íntimamente ligados al horno, el martillo y las barras de acero al rojo vivo, forjando cuchillos afilados y resistentes que sirven a la producción y a la vida cotidiana de la gente de la montaña.

El sonido de los martillos y los yunques resonaba nítidamente en la tranquila atmósfera del taller de fabricación de cuchillos en Phuc Sen. El sonido de los martillos y los yunques resonaba nítidamente en la tranquila atmósfera del taller de fabricación de cuchillos en Phuc Sen.

En Phuc Sen, el arte de forjar cuchillos se transmite principalmente de generación en generación por la etnia Nung An. Sin maquinaria moderna, todo se realiza manualmente con destreza y una larga experiencia acumulada. Cada cuchillo, hoz, machete, etc., forjado no es simplemente una herramienta, sino que también encarna el espíritu, la cultura y el orgullo de la comunidad.

Los habitantes de Phuc Sen eligen el acero de muelles de coches viejos como materia prima —un «producto de desecho»—, pero gracias a la laboriosa labor de sus herreros, se le da una nueva vida. El proceso de fabricación de cuchillos implica numerosos pasos meticulosos: calentamiento, forjado, estampado, afilado y ensamblaje del mango… Cada paso requiere paciencia, precisión y un profundo conocimiento del fuego y del acero. Algunos herreros no necesitan relojes ni termómetros; saben cuándo es el momento de forjar el cuchillo para lograr la dureza y ductilidad deseadas con solo observar las brasas incandescentes.