El amargo fracaso de Intel

Intel anunció que su director ejecutivo (CEO), Pat Gelsinger, renunció y dejó la junta directiva el 1 de diciembre, poniendo fin a casi cuatro años de esfuerzos por restaurar la gloria del antiguo gigante de los chips.

El ex director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger - Foto: AFP

Contrariamente a lo esperado cuando asumió el cargo, el Sr. Gelsinger no solo no logró mantener la posición de Intel en la industria de los semiconductores, sino que también provocó que la empresa se quedara cada vez más rezagada con respecto a sus competidores.

El humillante final

Según Bloomberg, ante la caída de las ventas, el consejo de administración de Intel se reunió la semana pasada y le dio al director ejecutivo de 63 años dos opciones: dimitir o ser despedido.

El Sr. Gelsinger se unió a Intel en 1979, con tan solo 18 años. A los 32, se convirtió en el vicepresidente más joven en la historia de la compañía. Ocupó numerosos cargos importantes, contribuyendo enormemente a convertir a Intel en la empresa de chips más valiosa del mundo .

En 2021, asumió el cargo de director ejecutivo con la misión de liderar a Intel a través de las presiones de reestructuración ejercidas por los inversores. Propuso un plan a largo plazo sumamente ambicioso: convertir a Intel en el segundo mayor fabricante de chips del mundo, compitiendo directamente con gigantes del sector como TSMC (Taiwán) y Samsung Electronics (Corea).

Este plan se considera audaz, ya que impulsa a Intel más allá de su tradicional fortaleza en el diseño de microprocesadores para ordenadores personales o servidores. Anteriormente, Intel nunca había subcontratado la fabricación para terceros. Para llevar a cabo este plan, Intel ha iniciado numerosos proyectos de fábricas de chips en todo el mundo, con una inversión total de decenas de miles de millones de dólares.

A pesar de sus ambiciones, Intel ha entrado en una espiral descendente bajo la dirección de Gelsinger. A principios de 2022, las ventas de chips para PC habían caído un 25%, mientras que el mercado de chips para centros de datos se perdió frente a AMD. Para 2023, los ingresos de Intel se habían reducido en un tercio desde que Gelsinger asumió el cargo.

La empresa se ha visto obligada a recortar 10.000 millones de dólares en costes operativos para 2025 despidiendo a más de 15.000 empleados y aplazando varios proyectos, incluida una fábrica de 30.000 millones de euros (31.500 millones de dólares) en Alemania.

En octubre, Intel registró pérdidas por valor de 16.600 millones de dólares en el segundo trimestre, las mayores de su historia. Los expertos prevén que la compañía perderá 3.680 millones de dólares para 2024, su primera pérdida neta desde 1986.

En menos de cuatro años bajo la dirección de Gelsinger, el valor de mercado de Intel se ha reducido casi a la mitad, rondando los 100.000 millones de dólares, mientras que Nvidia, que había estado a la sombra de Intel durante décadas, ha crecido hasta alcanzar los 3,35 billones de dólares.

Perdí el tren de la IA

A pesar de sus ambiciones, los esfuerzos de Intel por convertirse en fabricante de chips no han tenido éxito hasta ahora. Los grandes contratos no bastan para cubrir los costes de construcción de nuevas fábricas, y sus líneas de producción son inferiores a las de sus competidores. Aun contando con sus propias fábricas de chips, Intel todavía tiene que subcontratar parte de su producción a TSMC.

El exmiembro del consejo de administración de Intel, David Yoffie, afirmó que los ejecutivos de la compañía querían reemplazar a Gelsinger porque su estrategia de crecimiento tardaba demasiado en dar frutos. Además, bajo su liderazgo, Intel perdió oportunidades en inteligencia artificial (IA) al centrarse en la fabricación de chips.

TechCrunch afirmó que Intel subestimó el auge de la IA y tardó en reaccionar ante la explosión de esta tecnología. El ex CEO de Intel se mostró demasiado optimista sobre la competitividad de sus chips de IA de desarrollo propio, a pesar de que estaban muy por detrás de los productos de Nvidia.

Intel no solo perdió clientes, sino que también se vio presionada cuando muchos inversores desviaron su capital hacia Nvidia durante el auge de la IA, perdiendo así una importante fuente de financiación. Además, el no haber aprovechado el auge anterior de los chips para teléfonos móviles la dejó aún más rezagada en el contexto de la industria de semiconductores, que crecía a pasos agigantados.

¿Oportunidad o desafío para Intel?

La salida de Pat Gelsinger brinda a Intel la oportunidad de ajustar su estrategia, pero también supone un gran reto para encontrar un sucesor con la pasión y la visión necesarias. Según Bloomberg, Intel actualmente no cuenta con candidatos internos que cumplan con estos requisitos, por lo que es probable que el reemplazo del Sr. Gelsinger provenga de fuera de la compañía.

Muchos analistas predicen que, tras la salida del Sr. Gelsinger, Intel podría considerar la posibilidad de separar sus negocios de desarrollo de productos (chips, centros de datos, IA, etc.) y fabricación en dos empresas independientes. Esto proporcionaría a ambas áreas mayor autonomía y eficiencia.

Los analistas de Citi Bank incluso predicen que Intel podría vender por completo su división de fabricación para obtener capital y centrarse en el diseño de productos, un área que se considera que genera mayores beneficios.

Otro escenario posible es que Intel sea adquirida por una gran empresa tecnológica. Qualcomm ya ha mostrado interés en comprar Intel, pero la magnitud y la complejidad de la operación han disminuido considerablemente su interés.

Fuente: https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm