Los suplementos nutricionales dañan el hígado.

Mucha gente todavía cree que "las hierbas son inofensivas" y que "cuanto más uses suplementos dietéticos o tónicos, más sano estarás".

Al usar suplementos nutricionales o alimentos funcionales, también debe consultar a su médico. - Foto: QUANG DINH

Pero tras esas creencias aparentemente inofensivas se esconde una realidad alarmante: un número creciente de personas están siendo hospitalizadas con daños hepáticos graves e insuficiencia hepática aguda, siendo la causa las mismas pastillas en las que una vez depositaron su confianza.

¿Cuándo se convierten los "suplementos nutricionales" en los culpables del daño hepático?

Automedicarse con suplementos dietéticos: más perjudicial que beneficioso.

Una mujer de 59 años ingresó en urgencias con ictericia, coloración amarillenta de los ojos, enzimas hepáticas elevadas decenas de veces por encima de lo normal y trastornos graves de la coagulación sanguínea. Previamente, había consumido un suplemento dietético anunciado en TikTok para bajar de peso. Tras descartar otras causas, los médicos concluyeron que el daño hepático estaba directamente relacionado con este producto no verificado. Este caso no es infrecuente.

El hígado se considera la "fábrica de desintoxicación" del cuerpo. La mayoría de los medicamentos que se introducen en el organismo deben pasar por el hígado para su metabolismo. Sin embargo, durante este proceso, algunos principios activos pueden envenenar directamente las células hepáticas o desencadenar respuestas inmunitarias anormales, lo que puede provocar inflamación y necrosis del hígado.

En medicina, esta afección se denomina lesión hepática inducida por fármacos (DILI, por sus siglas en inglés). Lo alarmante es que el daño hepático puede ocurrir incluso tomando la dosis correcta y sin padecer una enfermedad hepática preexistente.

En los países occidentales, las lesiones hepáticas inducidas por fármacos representan entre el 1 % y el 6 % de los pacientes hospitalizados y son una de las principales causas de insuficiencia hepática aguda, con una tasa de mortalidad del 10 % al 50 %. En Vietnam, entre el 40 % y el 60 % de los pacientes hospitalizados ya se encuentran en la fase grave de lesión hepática; entre el 7 % y el 12 % de los casos progresan a insuficiencia hepática aguda, que en ocasiones requiere un trasplante de hígado para salvar la vida.

¿Por qué los "suplementos nutricionales" dañan el hígado?

Mientras que en Occidente el paracetamol y los antibióticos son fármacos hepatotóxicos comunes, en Vietnam la medicina tradicional, los remedios a base de hierbas y los suplementos dietéticos encabezan la lista de causas de daño hepático. Además, los fármacos antituberculosos, los antiepilépticos, los hipolipemiantes, los fármacos quimioterápicos y los inmunosupresores también representan un alto riesgo.

Un rasgo común entre muchos pacientes es el hábito de automedicarse basándose en recomendaciones de boca en boca o confiando en anuncios en redes sociales. Con tan solo unas búsquedas, los usuarios pueden acceder a una amplia gama de productos importados etiquetados como "desintoxicantes", "para bajar de peso" o "para el cuidado de la piel", con anuncios atractivos pero sin la debida verificación de ingredientes ni seguridad.

Lo que es aún más preocupante, muchos productos están adulterados con productos químicos o contienen sustancias prohibidas que los consumidores difícilmente pueden detectar a simple vista.

El daño hepático inducido por fármacos es peligroso porque progresa de forma muy silenciosa. En las primeras etapas, los pacientes solo experimentan fatiga, pérdida de apetito, hinchazón y náuseas. Estos síntomas se pasan por alto fácilmente o se confunden con un resfriado común.

La mayoría de los pacientes solo buscan atención médica cuando presentan ictericia notable, dolor en la parte inferior derecha del abdomen, reacciones alérgicas, orina oscura, hematomas inusuales o incluso coma. Sin embargo, para entonces, el hígado ya está gravemente dañado y las posibilidades de recuperación se reducen considerablemente.

Si bien cualquier persona puede sufrir daño hepático por medicamentos, la incidencia es mayor en personas de mediana edad. Este es el grupo de edad en el que suelen aparecer enfermedades crónicas o en el que tienden a buscar suplementos con fines preventivos. Además, las personas con hepatitis viral, los alcohólicos, los ancianos y quienes toman varios medicamentos simultáneamente tienen un alto riesgo.

Por favor, tenga en cuenta las recomendaciones del médico.

Para proteger el hígado, es importante recordar algunos principios fundamentales. No se automedique, incluyendo analgésicos, antibióticos, medicina tradicional china con ingredientes desconocidos o suplementos dietéticos. Todos los medicamentos tienen posibles efectos secundarios, independientemente de si la etiqueta indica que son beneficiosos para la salud o desintoxicantes.

Tenga precaución con el paracetamol. No tome varios medicamentos para el resfriado y la gripe al mismo tiempo, ya que podría sufrir una sobredosis accidental debido a la superposición de sus principios activos. Las personas mayores, quienes padecen enfermedades hepáticas crónicas, quienes consumen alcohol con regularidad o quienes toman varios medicamentos simultáneamente deben consultar a un médico antes de usar cualquier producto.

Si tras tomar el medicamento aparecen ictericia, fatiga persistente, náuseas u orina oscura, el paciente debe acudir al médico inmediatamente.

Finalmente, asegúrese de informarle a su médico sobre todos los medicamentos, suplementos y remedios herbales que esté tomando. Ocultar las llamadas "vitaminas" puede retrasar el diagnóstico y hacerle perder un tiempo valioso para salvar su hígado.

El hígado tiene una capacidad asombrosa para regenerarse, pero también tiene limitaciones. Una vez que sufre daños graves, no existe una cura milagrosa que lo desintoxique por completo. La prevención siempre es mejor que la cura. Por lo tanto, cada pastilla que tomes requiere una cuidadosa consideración, porque a veces, el precio que pagas por la negligencia es tu hígado.

Dra. Vo Pham Phuong Uyen, MSc. (Profesora de Medicina Interna General, Universidad de Medicina y Farmacia, Ciudad Ho Chi Minh)

Fuente: https://tuoitre.vn/thuoc-bo-hai-gan-20260518054925544.htm