Los camarones de Dong Hoa obtienen la certificación ASC: una historia que apenas ahora comienza a contarse.

De estanques de camarones que antes se consideraban "inapropiados para suelos ácidos", los agricultores de Dong Hoa (provincia de An Giang) ahora están cualificados para llevar camarones limpios al mercado internacional gracias a la certificación ASC (Aquaculture Stewardship Council). Detrás de esta certificación hay años de cambios en los hábitos, en la mentalidad, temporadas de malas cosechas e incluso agricultores que alguna vez quisieron darse por vencidos.

Dong Hoa se ha convertido en la primera comuna rural nueva de la provincia de An Giang en contar con una zona de cultivo de camarones que ha recibido la certificación internacional ASC.

De pie junto al estanque de camarones de su familia, el Sr. Nguyen Van Khanh, presidente del consejo de administración y director de la Cooperativa de Camarones y Arroz Thanh An en la comuna de Dong Hoa, inspeccionaba los canales de agua que desembocaban en el estanque mientras relataba lentamente, con la voz de alguien que ha dedicado casi toda su vida a la agricultura, la historia de la producción de camarones que cumplen con los estándares internacionales. "¿Quién hubiera imaginado antes que los camarones de esta región podrían exportarse al extranjero?", dijo el Sr. Khanh.

Este hombre de 60 años creció rodeado de cultivos de arroz. De niño, acompañaba a sus padres a los arrozales y, más tarde, se dedicó a cultivar dos cosechas de arroz al año, como muchos otros en la región de U Minh Thuong. Sin embargo, en aquel entonces, el suelo de Dong Hoa era muy ácido y la salinidad del agua fluctuaba de forma irregular, lo que hacía que cualquier cultivo fuera incierto. Alrededor de 2007, el Sr. Khanh fue uno de los pioneros en introducir el cultivo de camarones en los arrozales, creando un modelo único que combinaba seis meses de cultivo de camarones en agua salada con seis meses de cultivo de arroz en agua dulce.

"Al principio fue muy difícil. El suelo era ácido, así que mucha gente fracasó en el cultivo de camarones. Algunos incluso vendieron sus tierras y se marcharon. Los que perseveraron prosperaron, pero aun así les llevó dos o tres años de duro trabajo con los camarones", recordó el Sr. Khanh.

El estanque de camarones de 3 hectáreas del Sr. Khanh ahora cría camarones tigre y langostinos de agua dulce juntos, a veces añadiendo camarones patiblancos. En promedio, el modelo de cultivo de camarones y arroz genera una ganancia de entre 90 y 100 millones de VND por hectárea al año. Sin embargo, los cangrejos criados junto a los estanques de camarones son la fuente de ingresos más importante. En ocasiones, el precio de las hembras de cangrejo con huevas alcanza los 600.000-800.000 VND/kg, y durante las festividades, incluso supera el millón de VND.

La empresa de camarones Dong Hoa ha obtenido la certificación ASC tras años de esfuerzos por cambiar las prácticas de cultivo de la población local.

Pero lo que preocupa al Sr. Khanh desde hace años es que sus camarones de cultivo extensivo, que prácticamente no utilizan productos químicos, reciben el mismo trato que los camarones del mercado. Los comerciantes compran y venden al precio que sea, lo que genera precios inestables. Esta preocupación no es exclusiva del Sr. Khanh. También es un problema recurrente en la región de cultivo de camarones y arroz de Dong Hoa; aunque los camarones son limpios, no hay forma de demostrar su limpieza en el mercado.

Cuando las autoridades locales comenzaron a promover la construcción de zonas de acuicultura con certificación ASC, muchos se desanimaron. "Solo oír hablar de estándares internacionales asustaba a los agricultores. Algunos decían que una mala cosecha los dejaría en la pobreza durante tres años, así que no debían hacerlo", relató el Sr. Khanh.

La parte más difícil no es la técnica, sino el cambio de hábitos. Pasaron de rociar herbicidas para tratar las algas a utilizar microorganismos. Incluso con abundantes algas, no pueden usar productos químicos como antes; deben eliminarlas manualmente, incluso vaciando el estanque y dejándolo secar. En la orilla, ya no utilizan herbicidas. Los reproductores deben tener certificados de buena salud y un origen claro. Y lo más importante, todo debe estar meticulosamente documentado.

En los inicios, el personal técnico acudía directamente a las granjas camaroneras para brindar asesoramiento práctico. Minh Phu Certified Shrimp Company Limited también apoyaba a las familias que seguían correctamente el proceso ASC, para que los agricultores pudieran aplicar el modelo con confianza. Algunos quisieron abandonar a mitad de camino, y a otras familias les pareció un proceso engorroso y consideraron desistir. Pero entonces, los primeros resultados de las granjas camaroneras hicieron que muchos cambiaran de opinión.

Al inicio de la temporada de cultivo de camarones de 2026, las prolongadas olas de calor y las grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche provocaron pérdidas significativas en muchas zonas de cultivo. Numerosos estanques de camarones fuera del modelo sufrieron grandes pérdidas. Sin embargo, el estanque del Sr. Khanh logró mantener su población. Según él, los costos de cultivo también disminuyeron considerablemente gracias a la sustitución de productos químicos por probióticos. De aproximadamente 20 millones de VND por hectárea, ahora rondan los 12 millones de VND.

El Sr. Khanh comentó: “Acabo de cosechar el primer lote, casi 900 kg. Los camarones están creciendo mucho más rápido que antes. Antes, tardaban 5 meses en crecer, pero ahora alcanzan los 30 camarones por kilogramo en 2,5 meses. Al ver la efectividad, cada vez más personas se están registrando. Este año, la cooperativa cuenta con 42 familias participantes, que abarcan una superficie de casi 100 hectáreas”.

El Sr. Khanh habló sobre la obtención de la certificación ASC para el cultivo de camarones como si estuviera relatando un triunfo personal. Al principio, al escuchar sobre los métodos de cultivo internacionales, él y los miembros de la cooperativa estaban preocupados por muchas cosas, pero después de un tiempo, se dieron cuenta de que la dificultad no radicaba en la técnica, sino en romper con viejos hábitos. Desde la preparación del estanque hasta la cosecha, siguió el proceso meticulosamente, utilizando alevines de camarón libres de enfermedades, tal como se recomendaba. La cal y los probióticos estaban en la lista de productos permitidos. Ya no aplicaba pesticidas cada vez que veía algas, como hacía antes.

Los habitantes de Dong Hoa están recolectando camarones de patas blancas.

No muy lejos de la granja de camarones del Sr. Khanh, el Sr. Pham Hoang Tuoc, en la aldea de Thanh An, también se prepara para lanzar una nueva tanda de alevines. Este agricultor, propietario de 1,5 hectáreas de estanques de camarones, comentó que antes pensaba que las prácticas del ASC (Consejo de Administración de la Acuicultura) eran solo para grandes empresas. Ahora que las ha implementado, se da cuenta de que se trata principalmente de tener la voluntad de cambiar. El Sr. Tuoc relató que antes criaba camarones basándose en la experiencia, tratando la calidad del agua de forma arbitraria. Ahora, personal técnico lo guía en cada paso, desde lograr el color de agua adecuado hasta el tratamiento de los microorganismos. "Los camarones están más sanos ahora, con menos pérdidas. En poco más de dos meses, han alcanzado entre 25 y 30 camarones por kilogramo. No podríamos haberlo logrado con los antiguos métodos de cultivo", afirmó el Sr. Tuoc.

El cambio más notable en Dong Hoa ahora es que los criadores de camarones se están acostumbrando a llevar registros de producción, a decir no a los antibióticos prohibidos y a comprender que el camarón limpio no solo sirve para venderlo a un precio más alto, sino también para una agricultura más sostenible, protegiendo la salud pública y el medio ambiente ecológico.

Estos cambios no se produjeron de la noche a la mañana. Durante la implementación del proyecto, las familias recibieron capacitación y orientación periódicas sobre cada etapa de la agricultura por parte del equipo económico y técnico de la comuna, el personal del proyecto Minh Phu y los proveedores de insumos. Desde la selección de semillas libres de enfermedades y el tratamiento del agua hasta el uso de microorganismos en lugar de productos químicos, todo se enseñó paso a paso.

Según Nguyen Van Truong, jefe del Departamento Económico de la comuna de Dong Hoa: “Gracias al cambio de enfoque, la eficacia del modelo comienza a ser evidente con cifras concretas. Anteriormente, el rendimiento del cultivo extensivo de camarones fluctuaba entre 250 y 300 kg/ha/temporada, pero ahora muchos hogares alcanzan entre 350 y 450 kg/ha/temporada. No solo ha aumentado la producción, sino que también han disminuido los costos de producción debido a la reducción del uso de pesticidas químicos y a un entorno de estanques más estable”.

Nguyen Van Truong (izquierda), jefe del Departamento Económico de la comuna de Dong Hoa, visita la granja de camarones con certificación ASC de la Cooperativa de Camarones y Arroz de Thanh An.

Además del apoyo técnico, los hogares participantes en el modelo reciben 1 millón de VND por hectárea al año de Minh Phu Certified Shrimp Social Company Limited, que cubre todos los costos anuales de mantenimiento de la certificación ASC. Como resultado, muchos hogares que antes se mostraban reticentes ahora se han inscrito con confianza para participar.

Desde 2023, Minh Phu Certified Shrimp Co., Ltd. ha colaborado con las autoridades locales para desarrollar zonas de cultivo de camarones con certificación internacional en cooperativas de arroz y camarones en Dong Hoa. Tras numerosas sesiones de capacitación, evaluaciones internas e inspecciones independientes, en enero de 2025, la zona de cultivo de arroz y camarones obtuvo oficialmente la certificación ASC, abarcando más de 824 hectáreas pertenecientes a 259 familias.

Según Le Minh Nho, vicepresidente del Comité Popular de la comuna de Dong Hoa: "El mayor beneficio de la certificación ASC es el cambio en la mentalidad de producción de los agricultores. Pasan de criar ganado por costumbre a criarlo de forma responsable con el medio ambiente y la sociedad. Esto es fundamental si queremos tener éxito a largo plazo".

A principios de 2026, la organización Control Union realizó una evaluación de seguimiento periódica para 2025. Los resultados mostraron que 817,7 hectáreas con 254 hogares en Dong Hoa continuaron manteniendo buenas prácticas de cultivo de camarones que cumplen con la certificación internacional ASC, una cifra que demuestra que el modelo ya no es un experimento inicial, sino que se está convirtiendo gradualmente en una dirección sostenible para la región de cultivo de camarones y arroz de U Minh Thuong.

El Sr. Lam Thai Xuyen, director de Minh Phu Certified Shrimp Company Limited, considera que lo más valioso es que los productores de camarones de Dong Hoa hayan podido compartir su historia con el mercado mundial . “Para llegar lejos, debemos cooperar. Desde la gente, las cooperativas y los proveedores de insumos hasta las plantas procesadoras, todos debemos trabajar juntos”.

Según el Sr. Xuyen, el modelo de cultivo de camarones y arroz en Dong Hoa presenta numerosas ventajas naturales para el desarrollo sostenible. No solo reduce los riesgos de enfermedades, sino que también contribuye a mejorar la calidad del agua y a producir productos más limpios.

Actualmente, la comuna de Dong Hoa cuenta con aproximadamente 15.000 hectáreas dedicadas al cultivo de arroz con camarones. Según la Resolución del Congreso del Partido Comunal para el período 2025-2030, la localidad aspira a tener 4.500 hectáreas de cultivo de camarones certificadas bajo el estándar ASC.

Para lograr este objetivo, la comuna de Dong Hoa se centra en promover el papel del comité del Partido, el gobierno y las organizaciones de masas en la movilización de la población para cambiar su mentalidad de producción y expandir el área de cultivo limpio de camarones asociado con estándares internacionales como ASC, BAP y camarones orgánicos.

La localidad también busca reorganizar la producción mediante la creación de vínculos estrechos entre cooperativas y empresas que suministran insumos y garantizan la producción, formando áreas agrícolas concentradas para el procesamiento y la exportación. Simultáneamente, fortalecerá la aplicación de la ciencia y la tecnología, introduciendo métodos de gestión avanzados en áreas agrícolas extensivas mejoradas para crear productos limpios y trazables.

En esta historia de desarrollo, lo que esperan los líderes locales no es solo obtener unos miles de hectáreas más para lograr la certificación internacional, sino preservar el sustento a largo plazo de la gente de Dong Hoa en el contexto de un cambio climático cada vez más severo.

Texto y fotos: DANG LINH

Fuente: https://baoangiang.com.vn/tom-dong-hoa-dat-chuan-asc-chuyen-bay-gio-moi-ke-a486254.html