La inolvidable derrota de la FIFA contra... China.

Durante meses, los aficionados chinos al fútbol presenciaron una intensa negociación por los derechos de retransmisión televisiva del Mundial de 2026, similar a un mercadillo en un país de más de mil millones de habitantes.

La FIFA subestimó el nivel de interés de China por el Mundial de 2026. Foto: XINHUA

Una época de "ganar dinero" en China.

La FIFA llegó a creer que China sería la nueva "mina de oro" del fútbol mundial , especialmente en las competiciones relacionadas con la "Copa del Mundo", el sueño y también la obsesión del país con la mayor población del mundo.

Pero apenas unas semanas antes de la inauguración del Mundial de 2026, la organización más poderosa del fútbol mundial se vio presionada a aceptar precios más bajos en su propio mercado, considerado una verdadera mina de oro.

Tras meses de negociaciones, la FIFA finalmente accedió a vender los derechos televisivos del Mundial de 2026 a China Media Group (CMG) por un precio que, según revelaron los medios chinos, rondaba los 60 millones de dólares. Esta cifra es muy inferior a los 300 millones que la FIFA había exigido inicialmente.

Este hecho se considera uno de los fracasos comerciales más notables de la FIFA en los últimos años y refleja el drástico cambio en el mercado del fútbol chino tras un período de rápido crecimiento.

En los últimos 15 años, el precio de los derechos de transmisión de la Copa Mundial en China ha aumentado constantemente con cada edición. La Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica se estimó en tan solo entre 25 y 35 millones de dólares. Para la Copa Mundial de 2014 en Brasil, esta cifra había ascendido a aproximadamente entre 50 y 60 millones de dólares gracias al auge del video en internet, los teléfonos inteligentes y el mercado de la publicidad deportiva .

El Mundial de Rusia 2018 marcó una época dorada para China. En aquel entonces, China vivía el "sueño del Mundial", con un proyecto masivo que implicaba inversiones de decenas de miles de millones de dólares.

Empresas como Wanda, Hisense y Mengniu fueron importantes patrocinadores de la FIFA durante este período. En la Copa del Mundo, CCTV y plataformas digitales como Migu y Youku también participaron en la explotación de los derechos de transmisión, lo que elevó el valor total del mercado a más de 80 millones de dólares, según estimaciones de los analistas.

La FIFA siempre ha concedido gran importancia al mercado del fútbol chino. Foto: REUTERS

En el período previo al Mundial de Qatar 2022, el valor comercial siguió alcanzando su punto máximo. Douyin, Migu y muchas otras plataformas de streaming se sumaron a la competencia, convirtiendo el Mundial en un "campo de batalla" de contenido móvil. Numerosas fuentes de la industria mediática china estiman que los ingresos totales generados hasta el momento podrían superar los 100 millones de dólares.

Este crecimiento continuo ha llevado a la FIFA a creer que el Mundial de 2026 será aún más costoso. Será el primer Mundial con 48 selecciones y 104 partidos, el mayor de la historia. La FIFA prevé unos ingresos de 8900 millones de dólares para la temporada 2026, y se espera que los ingresos por derechos televisivos aumenten un 33 % con respecto a 2022.

Según Reuters Breakingviews, la FIFA "ha apostado demasiado por el crecimiento en los mercados emergentes". La agencia de noticias argumenta que la Organización Mundial del Fútbol ha actuado como si el valor de la Copa del Mundo "estuviera siempre en aumento", a pesar del decreciente poder adquisitivo y el escaso interés real en muchos mercados asiáticos.

Los tiempos cambian.

El primer error de la FIFA radicó en su valoración de China. Durante años, la FIFA, con sus 1.400 millones de habitantes, su enorme audiencia y la afluencia de dinero procedente de patrocinios de empresas chinas, asumió que este mercado estaría dispuesto a pagar tanto como Estados Unidos o Europa. Sin embargo, la estructura televisiva en China es completamente diferente.

En Europa, las cadenas de televisión compiten ferozmente por los derechos de transmisión. Pero en China, CCTV es prácticamente el único comprador capaz de transmitir la Copa Mundial a nivel nacional. Esto impide que la FIFA cree el proceso de licitación competitivo que deseaba.

Según Reuters, la FIFA había exigido un precio de hasta 300 millones de dólares para la Copa Mundial de 2026 en China. CCTV se negó, y ambas partes estuvieron en un punto muerto durante meses.

El diario chino Global Times informó que, tan pronto como se anunció este precio, los expertos chinos protestaron enérgicamente, advirtiendo que el país debería tomar medidas decisivas contra la FIFA.

Otro factor que contribuyó al fracaso de la FIFA fue el declive de la "fiebre por el fútbol chino". El período comprendido entre 2015 y 2019 creó la ilusión de que China se convertiría en la nueva superpotencia futbolística.

Sin embargo, tras la pandemia de COVID-19, la Superliga china se enfrentó a una crisis financiera, muchos clubes quebraron, la selección nacional siguió fracasando en las fases de clasificación y no pudo participar en el Mundial de 2026. Las empresas también comenzaron a recortar sus gastos en publicidad.

Además, el Mundial de 2026 se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, lo que genera husos horarios muy inconvenientes para los espectadores asiáticos. Muchos partidos tendrán lugar en la madrugada, según la hora de Pekín. Esto reduce directamente el valor de la publicidad televisiva.

Según AP, esta es una de las principales razones por las que la FIFA ha "perdido influencia comercial" en las negociaciones con China.

Las dificultades se ven agravadas por la no clasificación de China para el Mundial de 2026. En la industria de la retransmisión deportiva, la selección nacional siempre es un factor clave para la venta de publicidad. Sin un país anfitrión o un equipo local, la audiencia general suele disminuir considerablemente.

Ni siquiera superestrellas como Messi pudieron evitar que la FIFA siguiera subiendo el precio de los derechos de transmisión del Mundial. - Foto: REUTERS

A principios de mayo de 2026, apenas un mes antes del día de la inauguración, la FIFA aún no había finalizado los acuerdos sobre los derechos de transmisión en China e India, los dos mercados más poblados del mundo.

A medida que se agotaba el tiempo, la situación dio un giro radical. La FIFA, que antes era la que vendía poder, se convirtió en la parte presionada para cerrar el acuerdo a toda costa.

Finalmente, el 15 de mayo, la FIFA confirmó haber llegado a un acuerdo con CMG. El contrato incluye la Copa Mundial de 2026, la Copa Mundial de 2030 y dos Copas Mundiales Femeninas en 2027 y 2031.

Aunque no se ha publicado el valor oficial, muchas fuentes chinas indican que solo la Copa Mundial de 2026 costará alrededor de 60 millones de dólares.

Se produjo una sorprendente "caída de precios" y, aún más notable, la cantidad que la FIFA ganó con la Copa Mundial ampliada de este año resultó ser inferior a la de las dos Copas Mundiales anteriores.

Una derrota memorable para la FIFA: así describieron los medios occidentales sus negociaciones financieras con la nación más poblada del mundo.

Volvamos al tema.

HUY DANG

Fuente: https://tuoitre.vn/tran-thua-nho-doi-cua-fifa-truc-trung-quoc-20260517112500924.htm