El Mundial de 2026 es el que genera más dudas.

Con millones de aficionados viajando y reuniéndose en un corto período de tiempo, la Copa Mundial de 2026 supondrá una gran prueba para los sistemas sanitarios.

Cuando el Mundial de 2026 dé comienzo el 11 de junio, millones de aficionados de todo el mundo acudirán en masa a las 16 ciudades sede de Estados Unidos, Canadá y México. Durante el más de un mes que durará el torneo, estadios, aeropuertos, hoteles, bares y sistemas de transporte público se convertirán en centros neurálgicos para millones de desplazamientos internacionales.

En medio de los continuos brotes de ébola en varios países africanos, este movimiento a gran escala también ha suscitado preocupación: ¿podría el virus ser transportado por viajeros a través de las fronteras y aparecer en zonas situadas a miles de kilómetros de los lugares donde se produjo el brote?

La magnitud del torneo aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades. Foto: Reuters .

Un escenario menos probable.

Entre las enfermedades infecciosas que se monitorean de cara al Mundial de 2026, el ébola es quizás la que genera mayor inquietud. Sin embargo, el Dr. Andrés Henao, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Colorado Anschutz, sostiene que este es uno de los escenarios menos probables, a pesar de la creciente preocupación por un brote en África, según informa el Independent.

El pasado mes de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria mundial relacionada con el brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda, causado por la cepa Bundibugyo.

Mucha gente está preocupada por la posibilidad de un brote de ébola en el Mundial. Foto: Reuters .

Se trata de una cepa de virus poco común, con una tasa de mortalidad de aproximadamente un tercio de los infectados, y actualmente no existe ninguna vacuna aprobada, prueba de diagnóstico rápido ni tratamiento específico.

Sin embargo, a diferencia de las enfermedades respiratorias, el ébola solo se transmite por contacto directo con fluidos corporales como sangre o saliva de una persona infectada. Además, las personas infectadas solo son contagiosas después de que aparecen los síntomas. Esto hace que el riesgo de que un caso asintomático de ébola se propague dentro de un estadio se considere muy bajo.

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Otras amenazas

Si bien el ébola representa una amenaza aterradora pero improbable, los expertos sugieren que las enfermedades más comunes son la verdadera causa de preocupación entre los aficionados. A la cabeza de la lista se encuentra el sarampión. Estados Unidos está experimentando uno de los mayores repuntes de casos de sarampión en años. Hasta el 4 de junio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. habían registrado 2030 casos, casi igualando el total de casos de todo 2025. Canadá y México también presentan tendencias similares.

El sarampión se considera una de las enfermedades infecciosas más contagiosas. Un solo pasajero infectado que pase por el Aeropuerto Internacional de Denver en 2025 podría desencadenar una reacción en cadena de al menos 10 casos. En un contexto de decenas de miles de aficionados abarrotando las gradas, incluso un solo caso de infección podría provocar un nuevo brote.

El sarampión se considera una de las enfermedades infecciosas más contagiosas. Foto: Adobe Stock.

Además, la gripe estacional y la COVID-19 siguen siendo motivo de preocupación. Se prevé que la temporada de gripe 2025-2026 en Estados Unidos sea la más grave en 30 años, mientras que la COVID-19 continúa provocando la hospitalización de cientos de miles de personas cada año. Grandes concentraciones como la Copa del Mundo podrían convertirse en un foco de propagación de virus respiratorios.

Además de las enfermedades respiratorias, las enfermedades transmitidas por mosquitos también figuran en la lista de problemas que los expertos monitorean. La Copa Mundial coincide con la temporada alta de mosquitos en muchas ciudades anfitrionas del sur de Estados Unidos y México, lo que aumenta el riesgo de brotes de enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla o el virus Oropouche.

Otro riesgo que no se puede ignorar son las infecciones de transmisión sexual (ITS). Se sabe desde hace tiempo que los grandes eventos deportivos fomentan las relaciones sexuales ocasionales entre personas de diferentes países. Según un estudio citado en el artículo, aproximadamente el 20 % de los turistas internacionales mantienen relaciones sexuales ocasionales durante sus viajes, y casi la mitad de ellos no utiliza protección. Esta cifra es especialmente preocupante, dado que se espera que la Copa Mundial de 2026 atraiga a millones de aficionados.

Numerosos esfuerzos del sistema de salud

Aunque el riesgo de que el ébola aparezca durante el Mundial se considera bajo, los países anfitriones no se confían. Estados Unidos ha prohibido la entrada a personas que no sean ciudadanas ni residentes y que hayan estado en países con brotes de la enfermedad en los últimos 21 días, y ha implementado medidas de control para los pasajeros procedentes de zonas afectadas. Canadá y México también mantienen ciertas restricciones para este grupo de viajeros.

Más allá del ébola, las autoridades sanitarias de los tres países anfitriones están intensificando la vigilancia de otros numerosos riesgos de enfermedades antes del torneo. En Estados Unidos, el Centro de Operaciones de Seguridad Sanitaria (HSOC, por sus siglas en inglés), dirigido por la Universidad de Georgetown y MedStar Health, monitorea continuamente las señales epidemiológicas durante toda la Copa del Mundo.

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Según el Dr. Andrés Henao, los aficionados también pueden protegerse de forma proactiva con medidas sencillas como vacunarse contra todas las enfermedades necesarias, especialmente el sarampión, la gripe y la COVID-19; usar repelente de mosquitos cuando sea necesario; practicar sexo seguro; y limitar el contacto con otras personas o usar mascarilla si aparecen síntomas.

Fuente: https://znews.vn/world-cup-2026-nhieu-noi-lo-nhat-post1658912.html