Copa del Mundo: El ciclo de los "mil millones de dólares" (Parte 1)

Cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, describió el Mundial de 2026 como «el mayor acontecimiento de la historia de la humanidad», tal vez exageró. Sin embargo, si consideramos tan solo la magnitud de la organización y los ingresos, el festival de fútbol norteamericano tiene una importancia verdaderamente sin precedentes. Más allá del entretenimiento, el disfrute de los exuberantes campos verdes, los goles y los vítores en las gradas, el Mundial es esencialmente un «torrente» económico con intensos ciclos financieros. Dejemos de lado los aspectos técnicos por un momento y exploremos el ciclo multimillonario del evento deportivo más esperado del año.

Las estrellas se darán cita en la fase final de la Copa del Mundo de 2026.

Parte 1: La estrategia de la FIFA orientada a la obtención de beneficios

El Mundial de 2026 había sido objeto de mucha controversia mucho antes de su inauguración, debido a una decisión histórica. El 10 de enero de 2017, tras una votación en una reunión del Consejo de la FIFA en Zúrich, Suiza, la organización decidió ampliar el número de selecciones nacionales participantes de 32 a 48. Este hecho generó una gran polémica entre los aficionados al fútbol de todo el mundo.

El "pastel" de los derechos de transmisión televisiva

En el momento del anuncio, la FIFA tenía previsto dividir a 48 equipos en 16 grupos de 3 equipos cada uno (un total de 80 partidos). Sin embargo, tras reevaluar los riesgos profesionales (como el riesgo de amaño de partidos en la ronda final), la FIFA ajustó el formato a 12 grupos de 4 equipos cada uno, aumentando así el número total de partidos a la cifra récord de 104.

En aquel entonces, el mundo ya se había acostumbrado al formato de 32 equipos de la Copa Mundial (establecido desde Francia 1998), y estalló una ola de protestas, a pesar de la explicación humanitaria del presidente de la FIFA de "dar una oportunidad de soñar a las naciones más débiles". Los expertos analizaron que una escala de 48 equipos era demasiado grande para un evento de élite en el fútbol mundial, lo que podría diluir la calidad del torneo y aumentar el cansancio de los equipos participantes.

En realidad, esta es una consecuencia real. Debido al drástico aumento en el número de equipos, el "grupo de la muerte" ha desaparecido del Mundial de 2026, lo que hace que la fase de grupos sea mucho menos atractiva. La inclusión de selecciones "desconocidas" (como Haití, Curazao, Cabo Verde, Uzbekistán y Jordania), en lugar de aportar un soplo de aire fresco, ha generado escepticismo ante la posibilidad de partidos desiguales.

Sin embargo, desde la perspectiva de la economía deportiva, se trata de una estrategia comercial cuidadosamente calculada por la FIFA, liderada por Gianni Infantino. Al aumentar el número de partidos de 64 (en Qatar 2022) a 104, la FIFA ha creado 40 paquetes de contenido premium adicionales para vender a las grandes empresas de medios de comunicación internacionales. Un mayor número de partidos se traduce en miles de horas de transmisión adicionales, maximizando el tiempo de publicidad directa y ampliando la cobertura a los horarios estelares en mercados lucrativos desde Asia y Europa hasta América.

Según el último informe financiero de la FIFA, analizado por The Guardian, los ingresos proyectados para todo el ciclo de cuatro años (2023-2026) se han elevado a la cifra récord de 13.000 millones de dólares, un aumento espectacular del 72% en comparación con el ciclo anterior de cuatro años que finalizó en Qatar 2022 (que alcanzó "solo" 7.500 millones de dólares).

Dentro de esta enorme estructura de ingresos, los derechos de transmisión televisiva siguen siendo una mina de oro para el organismo rector del fútbol mundial. Solo para el torneo de 2026, la FIFA anunció un presupuesto de ingresos por derechos de transmisión de 3925 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 44 % de los ingresos totales del año (8900 millones de dólares). Esta cifra refleja claramente el efecto del aumento en el número de partidos y el marcado cambio de la televisión tradicional a las plataformas de transmisión digital móvil.

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Según AP, solo en Estados Unidos, la FIFA ha obtenido casi 1.100 millones de dólares por la venta de los derechos de transmisión televisiva del Mundial de 2026 a Fox Corp (485 millones de dólares) y Telemundo (600 millones de dólares), el canal en español más grande de Estados Unidos. Además de beneficiarse de los canales de televisión tradicionales, la FIFA también ha ampliado sus alianzas con importantes plataformas de redes sociales como TikTok (socio exclusivo de contenido de video ) y YouTube (plataforma para mostrar paquetes de contenido destacado con publicidad dinámica).

En el Mundial de 2026, la FIFA transformó un evento deportivo en una estructura de negocio de contenido digital multiplataforma. Los 40 partidos adicionales se compararon con 40 "espectáculos", lo que obligó a las cadenas de televisión a invertir y convirtió cada teléfono inteligente de miles de millones de espectadores en todo el mundo en una fuente de ingresos publicitarios para la FIFA.

El desafío "logístico" transnacional

Con la Copa Mundial de 2026 celebrándose en Estados Unidos, México y Canadá, será la primera Copa Mundial de la historia con tres países coanfitriones. Anteriormente, solo la Copa Mundial de 2002 se celebró en dos países (Corea del Sur y Japón). En la Eurocopa, esta tendencia parece más común, con la EURO 2000 celebrada en Bélgica y los Países Bajos; la EURO 2008 en Austria y Suiza; y la EURO 2012 en Polonia y Ucrania. Cabe destacar que la EURO 2020 (aplazada un año debido a la pandemia de Covid-19) fue una idea "descabellada" del expresidente de la UEFA, Michel Platini, para celebrar el 60 aniversario del torneo, cuando se celebró en… 11 países europeos.

El modelo de organización multinacional tiene la ventaja de dispersar los riesgos financieros, compartir una base de consumidores global y aprovechar al máximo la infraestructura existente. Sin embargo, históricamente, con la excepción de la EURO 2020 (que se convirtió en una pesadilla logística y de viajes para los equipos), todas las alianzas de organización anteriores se han dado entre dos países que comparten frontera y con áreas geográficas relativamente compactas.

Desde esa perspectiva, la Copa Mundial de 2026, con su magnitud que se extiende a tres países de la vasta Norteamérica, representa un desafío logístico sin precedentes en la historia del deporte mundial. Para ponerlo en perspectiva, la distancia entre Ciudad de México (donde se disputará el partido inaugural) y Nueva York (donde se celebrará la final) es de aproximadamente 3360 km, con un tiempo de vuelo promedio de unas 5 horas. Según las zonas horarias internacionales, Nueva York tiene 2 horas de diferencia con respecto a Ciudad de México, por lo que un equipo que vuele de Ciudad de México a Nueva York perderá 2 horas en su reloj al aterrizar.

De las 16 ciudades sede del Mundial, Estados Unidos cuenta, como es lógico, con el mayor número, con 11 ciudades que albergan 78 partidos. México tiene 3 ciudades y Canadá 2, repartiéndose los 26 partidos restantes. Cada país tiene su propia manera de movilizar recursos para prepararse para el Mundial.

El gobierno estadounidense no financió directamente el evento. En cambio, once ciudades crearon sus propios comités organizadores como organizaciones sin fines de lucro para recaudar fondos de patrocinadores privados, complementados con presupuestos para transporte y seguridad provenientes de los gobiernos estatales. Se estima que el costo total de organizar la Copa Mundial en Estados Unidos superó los mil millones de dólares, una gran parte de los cuales se destinó a la renovación y modernización de estadios originalmente utilizados para el fútbol americano.

En Canadá, un informe de la Oficina de Presupuesto Parlamentario (PBO) indica que el costo total previsto para los 13 partidos de la Copa Mundial se ha disparado a 1.066 millones de dólares canadienses (CAD), aproximadamente 780 millones de dólares estadounidenses. Debido a la creciente inflación y a las estrictas exigencias de la FIFA, las ciudades anfitrionas, Toronto y Vancouver, se enfrentan a importantes sobrecostos.

En México, el costo de la inversión se consideró el más bajo, apenas entre 150 y 200 millones de dólares. El país optó por una estrategia inteligente al movilizar fondos mixtos, principalmente a través de empresas privadas que financiaron las mejoras de sus estadios, aliviando así la presión financiera inmediata sobre el presupuesto público.

Reuters señaló que, a diferencia de Qatar en el Mundial de 2022 (que gastó 220 mil millones de dólares en la construcción de estadios completamente nuevos, numerosas carreteras y aeropuertos), la alianza norteamericana utilizó el 100% de sus estadios e infraestructura existentes. Por lo tanto, la inversión fue mucho más modesta y provino principalmente de capital privado, destinado sobre todo a renovaciones técnicas, mayor seguridad y modernización del transporte público.

Según las previsiones de la FIFA, se espera que la Copa Mundial de 2026 atraiga a un total de 6,5 millones de visitantes internacionales; el gasto directo total de los turistas (en comida, alojamiento y transporte) se estima en unos 14.000 millones de dólares, y la producción económica total generada para toda la región de Norteamérica alcanzará los 80.100 millones de dólares.

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De cara al Mundial de 2026, el Consejo de la FIFA aprobó oficialmente un paquete récord de contribuciones financieras de hasta 871 millones de dólares, casi el doble de los 440 millones asignados para Qatar 2022. Esto se considera una medida estratégica para aliviar la presión de los costes logísticos que recaen sobre las 48 federaciones de fútbol con equipos participantes en el Mundial.

Según la estructura de distribución, el total de premios asignados directamente a los equipos asciende a 655 millones de dólares. De esta cantidad, el nuevo campeón mundial recibirá 50 millones, la mayor suma en la historia del torneo. Los más de 200 millones restantes se destinan a cubrir las necesidades logísticas de los equipos.

La decisión de última hora de la FIFA de inyectar un 15% adicional al presupuesto se produjo tras la presión de las poderosas federaciones de fútbol europeas. Anteriormente, algunos observadores habían advertido de una paradoja: cuanto más avanzaban los equipos en el torneo, mayor era el riesgo de sobrecostes debido al elevado precio del alojamiento y los viajes en avión privado, sumado a la carga de las estrictas políticas fiscales estadounidenses.

(Continuará)

Según Nhandan.vn

Fuente: https://baoangiang.com.vn/world-cup-guong-quay-ty-do-ky-1--a488713.html