
Argentiina päätti lohkovaiheen täydellisellä tuloksella ja varmisti näin J-lohkon ensimmäisen sijan. Valmentaja Lionel Scalonin joukkue voitti peräkkäin Algerian 3-0, Itävallan 2-0 ja Jordanian 3-1. Kapteeni Lionel Messi jatkoi räjähtävää virettään kuudella maalilla kolmessa ottelussa.
Albicelesten seuraava vastustaja on Kap Verde – joukkue, joka pelaa ensimmäistä kertaa MM-kisoissa, mutta luo satumaisen tarinan pelattuaan 0–0-tasapelin Espanjan ja 2–2-tasapelin Uruguayn kanssa ja varmistaessaan paikkansa pudotuspeleissä.
Arvioiden viitattua siihen, että Argentiinalla on helppo tie seuraavalle kierrokselle, valmentaja Lionel Scaloni varoitti pelaajiaan välittömästi tuudittautumasta itsetyytyväisyyteen.
"Jos istuisin tässä ja sanoisin, ettei Kap Verde ole kova vastustaja, se olisi valhe. Monet ihmiset eivät ehkä ajattele niin, mutta voin vahvistaa, että he ovat erittäin hyvä joukkue ja tulevat aiheuttamaan meille paljon vaikeuksia", argentiinalainen strategi painotti.


Arvonnan mukaan Argentiinan ei tarvitse kohdata mitään maailmanmestaria ennen välieriä, jos se etenee jatkossa. Etelä-Amerikan joukkueessa kaikki keskittyvät kuitenkin täysin tulevaan otteluun.
Hyökkääjä Giuliano Simeone jakoi: "Keskitymme aina itseemme. MM-kisoissa jokainen vastustaja on vaarallinen. Tärkeintä on maksimoida vahvuutemme, jotta heille vaikeutuu tilanne."
Keskikenttäpelaaja Leandro Paredes vahvisti myös, että Argentiinan tavoite ei rajoitu vain lohkovaiheen läpipääsyyn: "Olemme saavuttaneet ensimmäisen tavoitteemme, mutta nyt haluamme mennä pidemmälle. Koko joukkue alkaa valmistautua Kap Verdeä vastaan pelattavaan otteluun heti, kun palaamme harjoituksiin."
Alkuperäisen suunnitelman mukaan Argentiinan oli määrä harjoitella Kansas Cityssä viime viikonloppuna ennen matkaa Miamiin valmistautumaan 3. heinäkuuta pelattavaan otteluun. Argentiinan jalkapalloliitto päätti kuitenkin perua harjoitukset, antaa koko joukkueelle ylimääräisen vapaapäivän ja palata harjoituskentälle maanantaina varmistaakseen, että he ovat kunnossa pudotuspeleihin.
Valmentaja Scaloni vahvisti myös, että ainoa jäljellä oleva pelaaja on keskushyökkääjä Cristian Romero, joka loukkaantui ottelussa Itävaltaa vastaan.
Lo Celso kirjoittaa kauniin lopun kahdeksan vuoden odotuksen jälkeen.
Voitto Jordania vastaan oli myös erityisen merkittävä, koska se oli ensimmäinen MM-kisaottelu viidelle argentiinalaiselle pelaajalle: Giuliano Simeonelle, Giovani Lo Celsolle, Valentin Barcolle, Marcos Senesille ja Jose Manuel Lopezille.
Heistä Giovani Lo Celso jätti vahvimman vaikutuksen upealla maalillaan suorasta vapaapotkusta 19. minuutilla. Se oli ansaittu palkinto vuonna 1996 syntyneelle keskikenttäpelaajalle haastavan matkan jälkeen.
Lo Celso kutsuttiin vuoden 2018 MM-kisoihin, mutta hän ei päässyt pelaamaan, ennen kuin menetti vuoden 2022 MM-tittelin loukkaantumisen vuoksi juuri ennen turnauksen alkua.


"Olen odottanut tätä hetkeä todella kauan. Olen unelmoinut siitä niin monta kertaa, ja todellisuus on vieläkin ihmeellisempi kuin kuvittelin. Ennemmin tai myöhemmin ponnistelut palkitaan. Tämä on ollut pitkä matka, ja tämä ilta on vieläkin kauniimpi kuin unissani", Lo Celso jakoi liikuttuneena.
Myös valmentaja Scaloni oli iloinen nähdessään oppilaansa loistavan.
"Lo Celso on ollut kanssamme aivan alusta asti. Hän on fantastinen kaveri, ja hän menetti vuoden 2022 MM-kisat erittäin valitettavalla tavalla. Olemme todella iloisia, että hän pääsi nauttimaan tästä ansaitusta hetkestä tänään. Lo Celso on aina ollut erittäin tärkeä osa tätä joukkuetta."
Lähde: https://tienphong.vn/argentina-de-chung-hien-tuong-cape-verde-post1855222.tpo





























































