Belgialaiset ovat osoittautuneet uskomattoman sitkeiksi; heidän maajoukkueensa dominoi Eurooppaa ja maailmaa viime vuosisadan jälkipuoliskolta lähtien. Heidän älykäs ja sinnikäs pelityylinsä ansaitsi heille jalkapallomaailman kunnioituksen, ja lempinimeä "Punaiset Paholaiset" on käytetty siitä lähtien. Tällä vuosisadalla, ja erityisesti viimeisen vuosikymmenen aikana, Belgia on tuottanut kultaisen sukupolven, joka nousi FIFA-rankingin ykköseksi. Valitettavasti tämä huippujoukkue ei ole koskaan voittanut Euroopan mestaruutta eikä koskaan päässyt MM-finaaliin. Tänä vuonna tuo kultainen sukupolvi on ohittanut huippunsa iän vuoksi. Monet uskovat, että heidän matkansa Pohjois-Amerikkaan tänä kesänä on vain eläkeloma, osittain siksi, että Lukaku ja De Bruyne ovat jättäneet varakkaan ja kilpailukykyisen Englannin Valioliigan etsiäkseen viimeisiä vuosiaan pelaajina Italiassa...
Silti Courtoisin, Witselin... ja nuorempien joukkuetovereidensa ohella he loistivat kirkkaasti voittamalla lohkonsa ja tehden sitten klassisen paluun 3-2-voittoon, vaikka olivat 2-0 tappiolla Senegaliin asti aina 85. minuutille asti. Neljännesvälierissä Belgia kohtaa Yhdysvallat. Voidaan sanoa, että Yhdysvalloilla – jotka edustavat vähemmän kehittynyttä jalkapallomaata – ei ole paljon historiaa Belgian kilpailijana, mutta tänä vuonna heistä on todella tullut vahva voima. Heidän kotietunsa on merkittävä tekijä, mutta mikä tärkeintä, nykyinen amerikkalaisten pelaajien sukupolvi valmentaja Pochettinon alaisuudessa on yhtenäinen ja tasapainoinen joukkue, josta ei ole pulaa lahjakkuudesta. Ei vain Euroopassa pelaavat pelaajat, vaan myös nopeasti kehittyvät kotimaisen MLS-liigan pelaajat ovat pyrkineet nostamaan maajoukkueen tasoa.
 |
| Lukaku kavensi Belgian eron 1-2:een, kun Belgia voitti Senegalin 3-2 vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen neljännesvälierissä. Kuva: AP |
Lähes vuosikymmenen ajan epäonnistuttuaan häviämisen kirouksessa joka kerta eurooppalaisia joukkueita vastaan Yhdysvaltain joukkue lopulta pudotti Bosnia ja Hertsegovinan 2-0 neljännesvälierissä. Amerikkalaiset ovat unelmoineet ensimmäisen kultaisen sukupolvensa esiinmarssista. Yhdysvaltojen unelmien kultaisen sukupolven ja Belgian kultaisen sukupolven, joka ei ole koskaan horjunut neljännesvälierissä, välinen ottelu on todella odotettu, taistelu vanhan ja uuden, nuoren ja kokeneen välillä.
Pohjois-Amerikan jalkapallon MM-kisat ovat todistaneet ja tulevat jatkossakin todistamaan amerikkalaisten ja afrikkalaisten joukkueiden pyrkimyksiä kilpailla tasavertaisesti ja jopa kukistaa eurooppalaiset suurvallat. MM-kisat ovat monitahoiset, värikkäät ja eloisat odottamattomien tapahtumien ansiosta. Ja nämä eloisat MM-kisat ovat herättäneet eloa. Heti Paraguayn historiallisen voiton jälkeen Saksasta tämän eteläamerikkalaisen maan presidentti julisti maan kansalliseksi vapaapäiväksi. "Paraguay ei koskaan anna periksi", presidentti kirjoitti sosiaalisessa mediassa, ja tämä ylpeys edustaa monia jalkapallokansakuntia, jotka ovat pyrkineet ja pyrkivät jatkuvasti parantamaan. Ne eivät ehkä vielä pysty kilpailemaan kultapokaalista, mutta heidän kultaisen sukupolvensa saavutukset ovat onnen lähde, loistava saavutus heidän kehitysmatkallaan ja oppitunti siitä, miten jalkapalloa pelataan.
Toisesta näkökulmasta myöhemmin kehittyneiden jalkapallomaiden saavutukset ovat pakottaneet jalkapallomahdit uudelleenarvioimaan ja rakentamaan uudelleen jalkapallopotentiaalinsa yleensä ja erityisesti kultaiset sukupolvensa. "Saksan jalkapallon on aloitettava alusta alle 11-vuotiaiden tasolta", "Saksan jalkapallo on menettänyt identiteettinsä", nämä sydämelliset sanat on lausuttu Matthausilta ja Kloppilta. Juuret ja totuuden kohtaamiseen rakennettu perusta saksalaiset palaavat.
Lähde: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/binh-luan-the-he-vang-1047506
