
Jälki ei ole vielä selvä.
MM-kisoissa Aasian jalkapallolla on ollut omat loistavat hetkensä, mutta mikään niistä ei ole riittänyt luomaan todellista käännekohtaa. Mantereen paras saavutus oli Etelä-Korean pääsy vuoden 2002 MM-kisojen välieriin, jotka pelattiin kotikentällään. Vuoden 2002 jälkeen Etelä-Korean jalkapallo on säilyttänyt johtoasemansa Aasiassa, mutta on jatkuvasti kamppaillut lohkovaiheessa tai pudonnut MM-kisojen neljännesvälierien alussa. Tämä heijastaa sitä tosiasiaa, että Aasian jalkapallo ei ole vielä saavuttanut tasaista tasoa planeetan suurimmalla näyttämöllä.
Aiemmin harvinainen saavutus Aasian jalkapallolle kuului Korean demokraattiselle kansantasavallalle vuoden 1966 jalkapallon MM-kisoissa, joissa he aiheuttivat historiallisen shokin voittamalla Italian lohkovaiheessa 1-0 ja etenivät puolivälieriin. Viime aikoina, vuoden 2022 MM-kisoissa, Japani voitti sekä Saksan että Espanjan lohkovaiheessa, mutta putosi toisella kierroksella rangaistuspotkukilpailun jälkeen Kroatiaa vastaan. Tätä pidetään myös askeleena eteenpäin Aasian jalkapallolle tässä kilpailussa.
Tässä yhteydessä vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoja pidetään aasialaiselle jalkapallolle tilaisuutena kirjoittaa historiaa uudelleen omien vahvuuksiensa avulla ja luoda pohja kestävälle menestykselle. Suurin ero vuoden 2026 MM-kisoissa on laajennettu formaatti, jossa joukkueita on aiemman 32:n sijaan (vuoden 2022 MM-kisoissa) nyt 48:aan 12 lohkossa. Tämä mahdollistaa joidenkin lohkoissaan kolmanneksi sijoittuneiden joukkueiden, joista monissa todennäköisesti on mukana myös aasialaisia joukkueita, etenemisen lohkovaiheesta.
Jalkapalloasiantuntija Phan Anh Tún mukaan tässä formaatissa on täysin mahdollista, että 5–6 aasialaista joukkuetta pääsee jatkokarsintoihin. Tämä on ennennäkemätön määrä Aasian jalkapallolle MM-kisojen historiassa ja myös pohja jatkokehitykselle. Vielä tärkeämpää on, että Aasian jalkapallon nykyinen taso on lähempänä maailmanluokan standardeja kuin koskaan ennen. Monet Euroopan huippuliigoissa kilpailevat aasialaiset pelaajat ovat nousseet avainpelaajiksi monissa johtavissa seuroissa.
Tavoitteena luoda uusi virstanpylväs
Yhdeksästä vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoihin osallistuvasta aasialaisjoukkueesta yksikään ei ole herättänyt yhtä paljon huomiota kuin Japani. Ennen vuoden 2026 MM-kisoja Japanin valmentaja Hajime Moriyasu aiheutti sensaation julistamalla tavoitteekseen voittaa maailmanmestaruuden. Vaikka monet pitävät tätä "epärealistisena" tavoitteena, se heijastaa selvästi japanilaisen jalkapallon nykyistä itseluottamusta.
Itse asiassa Japani on edennyt pitkälle viimeisten kahden vuosikymmenen aikana. Se on voittanut monia suuria nimiä, kuten Saksan, Espanjan ja Brasilian, virallisissa ja ystävyysotteluturnauksissa. Erityisesti vuoden 2022 MM-kisoissa Japani aiheutti shokin voittamalla sekä Saksan että Espanjan ja nousi "kuolemanlohkon" kärkeen.
Teknisen taidon suhteen Japanilla on tällä hetkellä joukkue, joka koostuu lähes kokonaan Euroopassa pelaavista pelaajista, joilla on korkeat tekniset taidot, erinomainen pallonhallinta ja vaikuttava nopeus. Huomionarvoista on, että he ovat parantaneet merkittävästi fyysisiä ominaisuuksiaan – tekijää, jota aiemmin pidettiin Itä-Aasian jalkapallon pysyvänä heikkoutena.
Japanilla on kuitenkin edelleen perustavanlaatuisia rajoituksia. Heiltä puuttuu kokemusta ratkaisevista pudotuspeleistä, eikä heillä ole vielä Lionel Messin (Argentiina), Kylian Mbappén (Ranska) tai Lamine Yamalin (Espanja) kaltaista "supertähteä", joka pystyisi ratkaisemaan ottelun. Siksi realistisempi tavoite on päästä puolivälieriin tai välieriin. Jos Japani saavuttaa tämän, se riittäisi luomaan ihmeen Aasian jalkapallolle.
Japanin tähtäimessä on maailmanluokan menestys, kun taas Etelä-Korealla on pragmaattisempi lähestymistapa. He tähtäävät vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen puolivälieriin ja ovat valmiita tarjoamaan huomattavia palkkioita tämän saavuttamisesta. Vaikka he etenisivätkin lohkovaiheesta eteenpäin, joukkue ei kuitenkaan saa mitään palkintoa Korean jalkapalloliitolta. Tämä osoittaa entisestään Etelä-Korean jalkapallon itseluottamusta, sillä etenemistä lohkovaiheesta eteenpäin pidetään itsestäänselvyytenä.
Japania ja Etelä-Koreaa lukuun ottamatta muilla Aasian edustajilla on erilaisia ominaisuuksia. Iranilla, Saudi-Arabialla ja Australialla on laaja MM-kokemus. Ne kuitenkin usein onnistuvat "aiheuttamaan ongelmia" suurille joukkueille sen sijaan, että luoisivat todellisia läpimurtoja.
Samaan aikaan Qatar, Irak, Uzbekistan ja Jordania tuovat uuden näkökulman. Näistä Jordania ja Uzbekistan, jotka pelaavat ensimmäistä kertaa MM-kisoissa, pidetään arvaamattomina mustina hevosina. Erityisesti Uzbekistania pidetään lupaavimpana joukkueena "mustana hevosena" turnauksessa vahvan nuorten kehitysohjelmansa, ihanteellisen fysiikansa ja korkean taktisen kurin ansiosta.
Vaikka vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat jäävätkin vielä jälkeen Euroopan ja Etelä-Amerikan jalkapallomalleista, ne voisivat olla Aasian suurin harppaus eteenpäin sen MM-kisojen historiassa. Jos ainakin yksi edustaja pääsee puolivälieriin, se olisi symbolinen virstanpylväs. Jos useampi joukkue saavuttaa tämän, Aasian jalkapallo voisi todella astua uuteen aikakauteen, jossa he eivät ainoastaan osallistu MM-kisoihin, vaan ovat myös riittävän vahvoja kilpailemaan tasavertaisesti maailman huippujoukkueiden kanssa.
Lähde: https://hanoimoi.vn/bong-da-chau-a-voi-world-cup-2026-khat-vong-lap-dau-moc-lich-su-1160320.html








