Kovan kilpailun vuoksi tämä kierros on luonteen ja strategian testi, jossa pienikin virhe tulee kalliiksi.
Brasilia lähti 32. kierroksen otteluun Japania vastaan C-lohkon voittajana, mutta valmentaja Carlo Ancelottin joukkueella ei ollut varaa olla tyytyväisellä tässä ottelussa.
Seleçao aloitti tasapelillä Marokkoa vastaan, mutta voitti peräkkäin Haitin ja Skotlannin ja päätti lohkovaiheen seitsemällä pisteellä, tehden seitsemän maalia ja päästäen vain yhden.
Vinicius Juniorin loistava vire, joka on tehnyt neljä maalia turnauksen alusta lähtien, sekä Neymarin toipuminen loukkaantumisesta on puhaltanut uutta eloa Brasilian hyökkäykseen. Heidän vastustajansa ei kuitenkaan ole enää menneisyyden usein aliarvioitu Japani.
Hajime Moriyasin joukkue pysyi myös tappiottomana lohkovaiheessa voitettuaan Tunisian 4–0 ja pelattuaan kaksi tasapeliä Hollantia ja Ruotsia vastaan, tehden seitsemän maalia ja päästäen kolme.
Vielä tärkeämpää on, että "Sininen samurai" voitti yllättäen Brasilian 3-2 ystävyysottelussa lokakuussa 2025, mikä pakotti Ancelottin arvioimaan uudelleen monia asioita maajoukkuevalmentajana toimimisen alkuvaiheessa.
Siksi Houstonin uusintaottelu on myös Brasilialle tilaisuus vahvistaa, että he ovat todella palanneet jälleenrakennusprosessinsa jälkeen.
Verrattuna Brasiliaan, jossa on monia maailmanluokan tähtiä, Japani antaa kuvan kurinalaisesta joukkueesta, jolla on nopeus ja kyky vaihtaa hyökkäys- ja puolustusvaiheiden välillä erittäin nopeasti.
Brasilialainen jalkapallolegenda Zico kommentoi, että Japani "pelaa oikeaa jalkapalloa", kykenee haastamaan minkä tahansa vastustajan eikä enää tunne oloaan pelokkaaksi suurvaltojen taholta.
★ Saksan maajoukkuetta pidetään ennakkosuosikkina Paraguayta vastaan huomenna aamun ottelussa, koska sen ylivoimaisessa joukkueessa on mukana Euroopan huippujalkapalloliigoissa pelaavia tähtiä.
Vaikka Saksa hävisi Ecuadorille viimeisessä lohkovaiheen ottelussaan jo varmistettuaan pääsyn jatkoon, se osoitti silti olevansa melko hyvässä vireessä.
Julian Nagelsmannin johdolla "tankeilla" on vahva nuorekas energia, tiivis yhteenkuuluvuus ja monipuolinen hyökkäystyyli.
Paraguaylaista vastaan, joka ei ole osoittanut paljoakaan lohkovaiheessa lukuun ottamatta ainoaa 1-0-voittoaan Türkiyea vastaan, Saksan eteneminen on erittäin todennäköistä, jos se jatkaa loistavaa pelaamista ja murtautuu läpi eteläamerikkalaisen joukkueen vankan, syvällä olevan ja keskittyneen puolustuksen.
★ Myös Alankomaiden ja Marokon välinen yhteenotto herätti huomiota vastakkaisten lähestymistapojen vuoksi pelin järjestämisessä.
Vaikka eurooppalaisilla edustajilla oli tasapainoinen tekninen perusta ja ennakoiva pallonhallinta, pohjoisafrikkalaiset osoittivat vaarallisuutensa yhtenäisen joukkuerakenteen ja tiukan taktisen kurin kautta.
Eurooppalaisten edustajien vahvuus on heidän kyvyssään kierrättää palloa joustavasti keskikentän alueella ja venyttää vastustajan puolustusta löytääkseen tilaa.
Syvällä puolustuslinjalla pelaavia vastustajia vastaan kyky luoda läpimurtoja puolustuksessa on kuitenkin tekninen haaste, johon Hollannin maajoukkueen valmennustiimin on puututtava.
Toisaalta Marokon joukkue osoitti todellisen kilpailukykynsä koko lohkovaiheen ajan tieteellisesti pätevällä taktisella järjestelmällä.
Pohjois-Afrikan edustajien vahvuus ei ole heidän pallonhallintansa määrässä, vaan kyvyssä ylläpitää hyvin organisoitua muodostelmaa. Heidän monikerroksinen puolustusrakenteensa auttaa heitä minimoimaan vastustajiensa toimintatilan.
Nam Dinh Steel Green FC:n keskikenttäpelaaja Tran Van Dat jakoi näkökulmansa otteluun: ”Marokon joukkueen prässäävä ja monikerroksinen puolustus on erittäin hyvin organisoitua ja kykenee häiritsemään vastustajan pallonjakoa. Heidän kurinalaisuuden perusteella kallistun skenaarion puoleen, jossa Pohjois-Afrikan edustaja hyödyntää onnistuneesti siirtymätilanteita ratkaistakseen ottelun ja varmistaakseen paikkansa seuraavalla kierroksella.”
Lähde: https://nhandan.vn/cac-ong-lon-dung-truoc-thu-thach-kho-luong-post972123.html
