Afrikkalaisen jalkapallon laajuus
Qatarin kisoissa 2022 Marokko antoi maailman nähdä Afrikan eri valossa. He eivät olleet vain yllätysjoukkue; he olivat ensimmäinen afrikkalainen joukkue, joka pääsi MM-kisojen välieriin. Tämä symboloi uskoa siihen, että afrikkalainen jalkapallo ei ole enää vain suurten turnausten läpikäymistä oppimassa, kokemuksen hankkimisessa tai romanttisten hetkien odottamisessa.
Norsunluurannikko varmisti paikkansa neljännesvälierissä voittamalla Curaçaon 2–0.
Neljä vuotta myöhemmin Marokko pitää edelleen hallussaan samaa asemaa. Heidän pääsyään vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen neljännesvälieriin lohkovaiheen jälkeen ei enää pidetä järkytyksenä, vaan lähes osoituksena heidän kyvyistään. Joukkue, joka aikoinaan pääsi MM-välieriin ja piti pintansa vahvoja vastustajia vastaan, etenee nyt ei kertoakseen menneitä tapahtumia uudelleen, vaan todistaakseen, että Qatarin ihme ei ollut ohikiitävä salamanvälähdys.
Mutta mielenkiintoista vuoden 2026 MM-kisoissa on se, että Afrikka ei enää tuijota vain Marokkoa. Etelä-Afrikka on jo edennyt jatkoon. Norsunluurannikko on myös edennyt jatkoon. Ghana ja Egypti ovat hyvin lähellä pudotuspelejä.
Kap Verdellä, Algerialla, Kongon demokraattisella tasavallalla ja Senegalilla on edelleen erilaiset mahdollisuudet ennen viimeistä ottelukierrosta. Tämä luo laajemman kuvan: jos Marokko oli afrikkalaisen jalkapallon huippu edellisissä MM-kisoissa, nämä MM-kisat esittelevät afrikkalaisen jalkapallon laajuutta.
Etelä-Afrikka kirjoittaa muistinsa uusiksi.
Etelä-Afrikalle neljännesvälieriin pääsyllä on erityinen merkitys. Vuonna 2010 Etelä-Afrikka jätti jälkeensä monia kauniita muistoja vuvuzelojen äänestä juhlatunnelmaan, mutta ei päässyt lohkovaihetta pidemmälle. Se oli katkeransuloinen päätös historiallisille Afrikan maaperällä pelatuille MM-kisoille.
Yksi lippu riittää aloittamaan uuden luvun Etelä-Afrikan jalkapallossa (oikealla) monien odotusvuosien jälkeen.
Nyt, ei enää isäntämaana, ei enää valokeilassa kuten vuonna 2010, Etelä-Afrikka on saavuttanut sen, minkä he aiemmin menettivät: päässeet pudotuspeleihin. Voitto, joka kirjoitti muistot uusiksi. Lipun, joka aloitti uuden luvun Etelä-Afrikan jalkapallossa vuosien odotuksen jälkeen.
Etelä-Afrikan loisto ei piile pelkästään heidän selviytymisessään jatkoon, vaan myös siinä, miten he etenivät lohkosta, jossa oli mukana isäntämaa Meksiko ja sen omat ainutlaatuiset paineet. Vuoden 2026 MM-kisat laajenevat, mutta se ei tarkoita, että jokainen lippu tulisi helposti.
Selviytyäkseen lohkovaiheesta joukkueen on tiedettävä, miten kestää, miten toipua vaikeiden aikojen jälkeen ja miten tarttua tilaisuuksiin ratkaisevissa otteluissa.
Etelä-Afrikka saavutti tämän ratkaisevassa viimeisessä lohkovaiheen ottelussaan: 1-0-voiton Etelä-Koreasta , mikä muutti heidän kohtalonsa – putoamisesta etenemiseen neljännesvälieriin.
Norsunluurannikko tekee historiaa avaamalla ovensa.
Jos Etelä-Afrikka kirjoitti vuoden 2010 muistot uusiksi, Norsunluurannikko avasi oven, joka oli ollut suljettuna niin monilta heidän suurimmilta tähdiltään.
Norsunluurannikko (oikealla) valmentaja Emerse Faén alaisuudessa ei ole enää vain inspiraation joukkue.
2-0-voitto Curaçaosta ei ainoastaan varmistanut Norsunluurannikon paikkaa neljännesvälierissä, vaan se oli myös ensimmäinen kerta historiassa, kun "Elefantit" etenivät MM-kisojen lohkovaihetta pidemmälle. Tämä virstanpylväs tuli kolmen aiemman menetettyjen tilaisuuksien jälkeen vuosina 2006, 2010 ja 2014, jolloin heillä oli suuret nimet, kuten Didier Drogba, Yaya Toure, Kolo Toure, Salomon Kalou ja Gervinho.
Ero on nyt siinä, että Norsunluurannikolla ei ole kyse vain nimestä. Heillä on selkeämpi järjestelmä, enemmän kurinalaisuutta ja he tietävät, miten voittaa ottelut, jotka he tarvitsevat voittaakseen. Curaçaoa vastaan Nicolas Pépén kaksi maalia tulivat juuri oikeaan aikaan, kun joukkue tarvitsi ratkaisevaa pelaajaa. Varhainen avausmaali helpotti Norsunluurannikon paineita, kun taas toinen maali 64. minuutilla melkein sammutti kaiken toivon Karibian tulokkailta.
Mutta noiden kahden maalin takana oli aivan erilainen systeemi. Yan Diomande ja Amad Diallo toivat nopeutta, tekniikkaa ja kykyä tehdä eroa laidoilla. Ibrahim Sangare syötti ratkaisevan läpisyötön, joka toi Pépén toiseen maaliin.
Puolustus säilytti keskittymisensä Curaçaon joukkuetta vastaan, joka pelasi erittäin vaivalloisesti, mutta jolta puuttui pelaajan laatu tunkeutuakseen yhden Afrikan parhaista puolustusjoukkueista rangaistusalueelle.
On syytä huomata, että Emerse Faén Norsunluurannikko ei ole enää vain inspiraation joukkue. He selviytyivät vuoden 2026 MM-kisoihin Afrikassa erittäin vakuuttavalla ennätyksellä voittamalla 8 ottelua kymmenestä ja päästämättä yhtään. Erityisesti vuonna 2026 he osoittivat myös huomattavaa tasaisuutta. Joukkue, joka ei ehkä aina ole loistava, mutta osaa hallita pelin tempoa, tietää milloin hidastaa ja tietää milloin antaa viimeistelyisku.
Siksi Norsunluurannikon pääsy jatkoon on erittäin merkittävää. Se ei ole vain palkinto nykyiselle sukupolvelle, vaan myös myöhästynyt selitys vanhoille katumuksille: jalkapallo ei tarvitse vain tähtiä, vaan myös tasapainoisen joukkueen selviytyäkseen suurista otteluista.
Ghana, Egypti ja avoimet ovet.
Jos kyseessä olisivat vain Marokko, Etelä-Afrikka ja Norsunluurannikko, Afrikka voisi olla tyytyväinen. Mutta vuoden 2026 MM-kisat eivät ole vain niitä varten.
Marokko selviytyy vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen neljännesvälieriin.
Ghanalla on erittäin hyvät mahdollisuudet. Niin kauan kuin he eivät häviä Kroatialle, he hallitsevat omaa kohtaloaan. Epäsuotuisassakin skenaariossa Ghana voisi silti edetä yhtenä parhaista kolmanneksi sijoittuneista joukkueista. Joukkueelle, joka aiheutti pettymyksen kaikkialla Afrikassa vuoden 2010 MM-kisoissa, joka kerta, kun Ghana pääsee lähelle pudotuspelivaihetta, se herättää monia muistoja.
Myös Egypti on edullisessa asemassa. Tasapeli tai voitto Irania vastaan veisi heidät seuraavalle kierrokselle. Mohamed Salahin ja rikkaan Afrikan jalkapalloperinteen ansiosta Egyptillä on aina paljon korkeammat odotukset kuin heidän sijoituksensa. He eivät halua vain edetä, vaan myös todistaa, että mantereen menestyksen ja MM-kisoissa vaikuttamisen välinen kuilu ei ole liian suuri.
Kap Verde on kuitenkin eri asia. Heiltä puuttuu MM-kisakokemus, loistava historia, suuri väestö tai kukoistava jalkapalloperinne. Mutta juuri tästä syystä jokaisella Kap Verden vuoden 2026 MM-kisoissa ansaitsemalla pisteellä on oma ainutlaatuinen kauneutensa. Pienenä tulokkaana he ovat onnistuneet pitämään pintansa vahvempia vastustajia vastaan; nyt he tarvitsevat vain voiton Saudi-Arabiasta varmistaakseen paikkansa seuraavalla kierroksella. Jos niin käy, Kap Verdestä tulee yksi turnauksen kauneimmista tarinoista.
Afrikkalaiset joukkueet eivät ole enää yksin.
Algeria, Kongon demokraattinen tasavalta ja Senegal kohtaavat vaikeampia tilanteita, mutta toivoa ei ole menetetty. Algerian on voitettava Itävalta pelastaakseen itsensä. Kongon demokraattisen tasavallan on voitettava Uzbekistan ja odotettava sitten muiden lohkovaiheiden tuloksia. Senegalin on kahden maalittoman ottelun jälkeen voitettava Irak, ja se on myös riippuvainen ulkoisista tekijöistä. Ovet eivät ole selällään auki, mutta MM-kisat menestyvät silti joukkueiden ansiosta, jotka kieltäytyvät luovuttamasta.
Afrikkalaiset joukkueet eivät ole enää yksin.
48 joukkueen formaatti on ollut kiistanalainen. Jotkut ovat huolissaan siitä, että MM-kisat vesittyvät. Toiset pelkäävät, että lohkovaihe menettää intensiivisyyttään. Mutta Afrikalle tämä laajentunut pelikenttä luo todellisen mahdollisuuden: enemmän edustajia, enemmän tarinoita ja enemmän polkuja selviytymiseen lohkovaiheen jälkeen.
Laajeneva pelikenttä luo todellisen mahdollisuuden: enemmän edustusta, enemmän tarinoita afrikkalaisesta jalkapallosta.
Norsunluurannikko on selkein esimerkki. 32 joukkueen MM-kisoissa vaikeaan lohkoon joutuminen tai putoaminen vain yhdessä ottelussa voi nopeasti sulkea oven pudotuspeleihin. Mutta 48 joukkueen MM-kisoissa joukkueilla on enemmän hengähdystaukoa, enemmän mahdollisuuksia korjata virheitä ja enemmän polkuja todistaa arvonsa.
Se ei vähennä voiton merkitystä. Päinvastoin, se palkitsee organisoituneita, sitkeitä ja sinnikkäitä joukkueita. Laajentuneet MM-kisat eivät automaattisesti tee joukkueesta vahvempaa. Ne tarjoavat vain enemmän mahdollisuuksia. Loput on edelleen kiinni kyvyistä.
Afrikka hyödyntää tätä hyvin. Kaikki joukkueet eivät pelaa räjähtävästi. Kaikki ottelut eivät ole kauniita. Mutta turnauksen edetessä käy selväksi, etteivät afrikkalaiset joukkueet ole enää ainoita, joilla on yksi ikoninen imago.
Marokko on edelleen merkittävä voima, mutta heidän takanaan ovat Etelä-Afrikka, Norsunluurannikko ja mahdollisesti Ghana, Egypti, Kap Verde tai Algeria.
Se on ratkaiseva signaali. Vahva jalkapallomaa ei tarvitse vain yhtä joukkuetta päästäkseen pitkälle. Se tarvitsee useita joukkueita, jotka ovat kilpailukykyisiä, joilla on rohkeutta päästä lohkovaiheesta eteenpäin ja jotka pystyvät tekemään suuret vastustajat varovaisiksi. Vuoden 2026 MM-kisat osoittavat, että afrikkalainen jalkapallo ei ehkä ole yhtä tasapainoista kuin Eurooppa tai Etelä-Amerikka, mutta se ei ole enää yksittäisten toiveiden maa.
Afrikan paikka vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoissa 26. kesäkuuta aamulla.
Neljännesvälieriin selviytyneet : Marokko, Etelä-Afrikka, Norsunluurannikko.
Putosi : Tunisia.
Valopilkkuja : Ghana, Egypti.
Toivoa on vielä, mutta heidän on voitettava tai odotettava muiden ehtojen täyttymistä: Kap Verde, Algeria, Kongon demokraattinen tasavalta, Senegal.
Lähde: https://nld.com.vn/chau-phi-va-nhung-giac-mo-khong-con-don-doc-196260626125958056.htm
