Ajoneuvo lähti Bunian kaupungin ruumishuoneelta tukahduttavana helmikuun aamuna. Kukaan ei uskonut, että sen yli 100 kilometrin matka voisi myöhemmin olla ratkaiseva lenkki Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa tapahtuneen suurimman ebolaepidemian tutkinnassa, kertoo Reuters .
![]() |
Punaisen Ristin työntekijät desinfioivat ebolapotilaan kotia Mongbwalun kaupungissa. Kuva: Reuters . |
Potilas nolla
Ränsistyneen katumaasturin takana makasi 44-vuotiaan pastorin ruumis puisessa arkussa. Useat sukulaiset istuivat ahtautuneina arkun päälle koko kolmen tunnin matkan ajan. Ajoneuvon saapuessa arkku oli haljennut siinä istuvien painon alla.
Kuukausia myöhemmin, kun ebola puhkesi rajusti Iturin maakunnassa, tuo näennäisesti vähäpätöinen tapaus herätti epidemiologien huomion, jotka yrittivät jäljittää epidemian "nollapotilasta".
Kongon terveysministeriön tutkintaan osallistuneiden asiantuntijoiden mukaan pastori Paluku Makundi Denisin hautajaiset 4. helmikuuta ovat saattaneet olla yksi ensimmäisistä supertartunnan aiheuttaneista tapahtumista. Koska harvinainen Ebola Bundibugyo -kanta aiheuttaa päänsärkyä terveysviranomaisille, hänen roolinsa selvittäminen tartuntaketjussa on erityisen tärkeää.
Tällä hetkellä epidemiassa on vahvistettu noin 635 tapausta ja ainakin 127 kuolemantapausta. Tutkijat uskovat kuitenkin, että virus on saattanut kiertää hiljaa yhteisössä 4–6 kuukautta ennen virallista epidemian julkistamista 15. toukokuuta.
![]() |
Bertha Aleko pitelee kädessään valokuvaa edesmenneestä pojastaan, pastori Paluku Makundi Denisista. Kuva: Reuters . |
Herra Makundi kuoli 3. helmikuuta Bunian sairaalassa saatuaan diagnoosin vatsakalvontulehduksesta, vakavasta vatsaontelon tulehduksesta. Tuolloin terveysviranomaiset eivät olleet tietoisia ebolaepidemiasta, joten testejä ei tehty.
London School of Hygiene and Tropical Medicinen tartuntatautiasiantuntijan, professori David Heymannin mukaan vatsakalvontulehdus voi olla vakavan ebolan oire, mutta kuolinsyytä ei voida vahvistaa ilman testinäytettä.
Kun säröillä ollut arkku tuotiin takaisin Mongbwaluun, vainajan isä, Pascal Kibali, kieltäytyi ehdottomasti hyväksymästä vanhimman poikansa hautaamista vaurioituneeseen arkkuun. Perhe osti välittömästi uuden. Ruumis siirrettiin ennen auringonlaskua, minkä jälkeen pidettiin hautajaiset ja hautausseremonia, johon osallistui yli 80 sukulaista, ystävää ja naapuria.
Jos herra Makundi todella sai tartunnan ebolaan, tämä voisi olla vaarallisin aika. Ebolaan kuolleiden ihmisten ruumiissa on usein erittäin korkeita viruspitoisuuksia, ja monilla Kongon alueilla perinteiset hautajaisrituaalit edellyttävät suoraa kontaktia vainajan kanssa.
Kymmeniä salaperäisiä katoamisia
Seuraavaksi tapahtunut sai koko kaupungin paniikkiin.
Paikallisviranomaisten mukaan vain päiviä hautajaisten jälkeen monilla ihmisillä alkoi ilmetä kuumetta, oksentelua ja verenvuotoa. Kahden viikon kuluessa kirjattiin lähes 50 kuolemantapausta.
![]() |
Mongbwalun kirvesmiehet valmistavat jatkuvasti arkkuja vastatakseen kasvavaan kysyntään jatkuvan ebolaepidemian keskellä. Kuva: Reuters . |
Pastorin nuorempi veli oli yksi ensimmäisistä kuolleista. Sitten seurasivat toinen nuorempi veli ja sukulainen. Lääketieteellisten raporttien mukaan Mongbwalussa kuoli pelkästään huhti- ja toukokuun välisenä aikana ainakin 108 ihmistä perheissä, joissa oireet muistuttivat ebolaa.
Siksi tutkijat alkoivat keskittyä pastori Makundin hautajaisiin tärkeänä lähtökohtana pyrkimyksissään rekonstruoida viruksen etenemissuunnitelmaa.
Tartuntatapausten ja kuolemien määrän jatkaessa kasvuaan Mongbwalussa alkoi levitä huhu. Monet uskoivat, että pastori Makundin säröillä oleva arkku oli poltettu hautajaisten jälkeen, pitäen sitä kirouksen merkkinä pikemminkin kuin taudinpurkauksena.
Näiden kuolemien syitä ympäröivän epävarmuuden keskellä spekulaatiot levisivät nopeasti sosiaalisessa mediassa, minkä seurauksena monet menettivät uskonsa terveysviranomaisten selityksiin.
Kun epidemiologiset tutkimusryhmät saapuivat Mongbwaluun toukokuun alussa, he kohtasivat yhteisön epäluuloja ja vihamielisyyttä. Ryhmä nuoria hyökkäsi epidemian torjuntajoukkojen kimppuun, ja paikallisen sairaalan eristystelttoja sytytettiin tuleen.
Vaikka "nollapotilaan" henkilöllisyys on edelleen tuntematon, Mongbwalun tapahtumat osoittivat, että ebola ei ole vain taistelua virusta vastaan. Se on myös taistelua huhuja, paniikkia ja väärää tietoa vastaan, jotka voivat kääntää yhteisöt juuri niitä ihmisiä vastaan, jotka yrittävät suojella heitä.
Lähde: https://znews.vn/chiec-quan-tai-nut-thanh-manh-moi-trong-o-dich-post1659109.html











