
Vuoden 2026 MM-kisat lupaavat olla vielä jännittävämmät kuin vuoden 2022 MM-kisat - Kuva: REUTERS
Meksikon ja Etelä-Afrikan välinen ottelu ei ollut unelmaottelu ensimmäisten 90 minuutin aikana. Ja se heijastelee jollain tavalla 48 joukkueen MM-kisojen ammattimaista tasoa.
48 joukkueen skaalan kaksi puolta
Kun FIFA laajensi jalkapallon MM-kisat 48 joukkueeseen, monet ennusteet siivittivät ammattilaisten tason laskua. Näin ollen maailman parhaassa jalkapalloturnauksessa olisi mukana myös keskinkertaisia joukkueita. Tämä johti siihen, että vuoden 2026 MM-kisat eivät enää kiehtoisi faneja "joka minuutti, joka sekunti" kuten aiemmin.
Meksiko ja Etelä-Afrikka ovat samassa lohkossa Etelä-Korean ja Tšekin kanssa. Yksikään näistä neljästä joukkueesta ei ole jalkapallojättiläinen. Vaikka koko lohkon 104 pelaajaa otetaan huomioon, Son Heung-min (Etelä-Korea) on suurin tähti.
Sama pätee B-lohkoon, johon kuuluvat Kanada, Bosnia ja Hertsegovina, Qatar ja Sveitsi. Sveitsi on melko hyvä eurooppalainen joukkue, mutta heidän pelityylinsä ei ole erityisen silmiinpistävä. Sitä vastoin Kanada tunnetaan vapaamuotoisesta tyylistään, josta puuttuu jopa huippujalkapallon ammattimaisuus. Kaiken kaikkiaan tästäkään lohkosta puuttuu suuria tähtiä tai pääjoukkueita.
Vasta C-lohkossa fanit näkivät suuren joukkueen, Brasilian. Mutta kun he siirtyivät D-lohkoon, johon kuului isäntämaa Yhdysvallat, tunnelma ankeutui jälleen Paraguayn, Australian ja Turkin pelatessa lohkossa.
Mitään ei tietenkään voida sanoa varmasti ennen kuin pallo alkaa liikkeelle. Jännittävän ottelun ei välttämättä tarvitse sisältää monia tähtiä. Toisaalta kahden suuren joukkueen kohtaaminen ei takaa katsomiskelpoista 90 minuuttia. Kun "laimennetaan" 12 lohkoon, kilpailu vuoden 2026 MM-kisojen seuraavalle kierrokselle on yleensä melko tasainen.
Kaikki kolme lohkoa A, B ja D ovat yleisesti ottaen melko tasapainoisia, koska ei ole pääjoukkueita ja jokaisella joukkueella on mahdollisuus päästä pudotuspeleihin. Lisäksi se, että pudotuspelit alkavat 32 joukkueella, luo kilpailun kolmanneksi sijoittuneiden joukkueiden välille. Kahdeksan kahdestatoista kolmanneksi sijoittuneesta joukkueesta etenee jatkoon, mikä tekee joukkueiden putoamisesta aikaisin erittäin vaikeaa kahden lohkovaiheen ottelun jälkeen kuten aiemmin. Dramaattisia otteluita luvassa on aina viimeiseen minuuttiin asti.

Messi ja Argentiina ovat hallitsevia maailmanmestaruuksia.
Kuka on ehdokas?
Ennen turnauksen alkua vedonvälittäjät olivat yhtä mieltä siitä, että Ranska ja Espanja olivat kaksi vahvinta mestaruuskandidaattia noin 4/1-kertoimilla (veto 1:4). Niiden jälkeen tulivat Englanti, Portugali, Brasilia ja Argentiina – kaikki samankaltaisilla kertoimilla seuraavassa lohkossa. Tätä lohkoa, Ranskan ja Espanjan ohella, voitaisiin pitää vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen "ykkösenä", kertoimilla vaihtellen 4/1–10/1.
Vaikka saksalaiset ovatkin hieman pettyneitä, heidän on hyväksyttävä se tosiasia, että he ovat pudonneet MM-kisoissa lohkoon 2. Tämä on väistämätön seuraus joukkueelle, joka ei ole päässyt lohkovaihetta pidemmälle kahdessa peräkkäisessä MM-kisassa. Kertoimella 15/1 mestaruudelle Saksa on vain hieman parempi kuin Alankomaat (20/1), Norja (25/1), Belgia, Kolumbia, Japani ja Kroatia – joukkueet, joiden kertoimet vaihtelevat 30/1:stä 60/1:een. Tämä on MM-kisojen lohko 2, joka koostuu joko hiipuneista jättiläisistä tai nousevista joukkueista.
Kaksi edellä mainittua 13 joukkuetta käsittävää ryhmää sisältävät kaikki nykyisen huippujalkapallon "jättiläiset" sekä joukkueet, joilla on suurimmat fanikunnat. Norja on palannut MM-kisoihin vasta äskettäin lähes kolmen vuosikymmenen tauon jälkeen, mutta heillä on "kultainen sukupolvi" tähtiä. Myös Kolumbia on lahjakas ja tuo mukanaan eteläamerikkalaisen jalkapallon oveluuden. Japani ei ehkä ole vahvuudeltaan erinomaista, mutta koko maailma seuraa heitä.
Mutta jokaisella turnauksella, jokaisella jalkapallon MM-kisalla, on kiehtova konsepti: "musta hevonen". Tällaisia joukkueita on usein hyvin vaikea ennustaa, kuten Marokko vuoden 2022 MM-kisoissa (välieriin pääseminen), Kroatia vuoden 2018 MM-kisoissa (finaaliin pääseminen) tai Costa Rica vuoden 2014 MM-kisoissa...
Jokaisella "musta hevonen" -joukkueella on kuitenkin tietty perusta. He eivät ehkä ole ennakkosuosikkien joukossa, mutta he eivät todellakaan ole vain "täytejoukkueita". Näissä MM-kisoissa, joissa on 48 joukkuetta, potentiaalisten "mustien hevosten" määrä on vielä suurempi.
Kuten edellä mainittiin, 48 joukkueen MM-kisat, joissa 32 joukkuetta pääsee jatkoon lohkovaiheesta, pakottavat jokaisen joukkueen taistelemaan viimeiseen hetkeen asti. 32 joukkueen versiossa Uzbekistan olisi saattanut luovuttaa heti Portugalin tai Kolumbian tasapelin jälkeen lohkovaiheessa. Mutta 48 joukkueen versiossa Uzbekistanin riittäisi ehkä vain voittaa Kongon tasavalta – joka myös pelaa K-lohkossa – varmistaakseen paikkansa seuraavalla kierroksella. Kun jokaisella joukkueella on mahdollisuus selviytyä, peli avaa lukemattomia jännittäviä mahdollisuuksia.
Älä kiirehdi arvostelemaan Yhdysvaltojen MM-kisoja äläkä oleta, että pelin laatu on laskenut keskinkertaisten joukkueiden suuren määrän vuoksi. 48 joukkueen MM-kisat ovat unelmaturnaus jokaiselle joukkueelle.
Mitä kannattaa katsoa vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen avajaisissa?

Laulaja Burna Boy piristää vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen avajaisseremoniaa - Kuva: OPS
Tämä oli myös ensimmäinen jalkapallon maailmanmestaruuskilpailu, jossa oli kolme erillistä avajaisseremoniaa Meksikossa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa ennen kunkin isäntämaan avausottelua, mikä heijastaa 48 joukkueen turnauksen ennennäkemätöntä laajuutta.
Ensimmäinen avajaisseremonia pidetään Azteca-stadionilla ennen Meksikon ja Etelä-Afrikan välistä avausottelua. Ohjelma alkaa klo 11.30 paikallista aikaa (klo 0.30 Vietnamin aikaa 12. kesäkuuta), noin 90 minuuttia ennen ottelun aloituspotkua. FIFA ilmoitti, että stadionin portit avataan hyvin aikaisin, jotta katsojat voivat osallistua erilaisiin interaktiivisiin aktiviteetteihin, kokea teknologiaa ja nauttia ottelua edeltävästä viihdeohjelmasta.
Seremonian suurin kohokohta on useiden kansainvälisten musiikkitähtien esiintyminen. Shakira – kasvot, jotka on yhdistetty moniin jalkapallon MM-kisoihin viimeisten 15 vuoden aikana – palaa planeetan suurimmalle jalkapallolavalle Burna Boyn kanssa esittämään vuoden 2026 MM-kisojen virallisen kappaleen "Dai Dai". Tätä pidetään yhtenä avajaisillan odotetuimmista esityksistä.
Lisäksi ohjelmassa esiintyvät kolumbialainen reggaeton-tähti J Balvin, eteläafrikkalainen laulaja Tyla, meksikolainen laulaja Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, Lila Downs ja Los Ángeles Azules -yhtye. FIFA:n mukaan artistit edustavat eri kulttuureja ja heijastavat ensimmäisten samanaikaisesti kolmessa Pohjois-Amerikan maassa järjestettävien maailmanmestaruuskilpailujen monitahoista henkeä.
Tuotantoyksiköiden mukaan avajaisseremoniassa yhdistyvät musiikki, valoshow’t, laajat visuaaliset tehosteet ja tarinoita Meksikon jalkapallon historiasta. Azteca Stadium teki myös historiaa olemalla ensimmäinen stadion, joka isännöi kolmea jalkapallon MM-kisojen avausottelua vuosien 1970 ja 1986 jälkeen.
Meksikon jälkeen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat jatkuvat avajaisseremonioilla Torontossa ja Los Angelesissa 12. kesäkuuta. Kanadassa Michael Bublé ja Alanis Morissette esiintyvät ennen isäntämaajoukkueen ottelua. Yhdysvalloissa puolestaan Katy Perryn ja räppäri Futuren on vahvistettu esiintyvän SoFi Stadiumilla ennen Yhdysvaltojen ja Paraguayn välistä ottelua.
Latinalaisamerikkalaisesta popista ja afrobeatista nykyrockiin ja -popiin ulottuvalla artistivalikoimallaan FIFA osoittaa pyrkimyksensä muuttaa vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat globaaliksi musiikkifestivaaliksi, jossa jalkapallo ja viihdeteollisuus jakavat lavan.
Lähde: https://tuoitre.vn/cho-doi-gi-o-world-cup-2026-20260611094150753.htm


































































