Jatkuvat loukkaantumiset ja ikä ovat verottaneet Nadalia. Liian vähäisten otteluiden pelattuaan viimeisten 18 kuukauden aikana entinen maailmanlistan ykkönen on pudonnut sijalle 276 ja astunut Roland Garrosiin (RG) ensimmäistä kertaa ilman sijoitusta. Tämän seurauksena espanjalaistähti kohtaa nuoremman pelaajan, neljänneksi sijoitetun A. Zverevin, viimeisen massakentällä pelattavan Grand Slam -turnauksensa ensimmäisellä kierroksella.

Arvovalta on synonyymi palkinnon nimen kanssa.
Nadalin ja Zverevin varhainen kohtaaminen tekee vuoden 2024 Grand Slam -turnauksesta entistäkin odotetumman. Järjestäjät, media ja tennisfanit ovat sekä hermostuneita että innoissaan.
On ymmärrettävää, että turnauksen järjestäjät ovat hermostuneita: Yhdenkään muun pelaajan nimi ei ole ollut niin läheisesti sidoksissa yhteen turnaukseen kuin Nadalin Grand Prix'hin. Espanjalainen tähti dominoi Grand Prix'tä siinä määrin, että häntä on kutsuttu lempinimellä "saven kuningas", "Grand Prix -kuningas" tai "Pariisin kuningas".
Tilastot osoittavat tämän selvästi. Nadal on historian ainoa pelaaja, joka on voittanut 14 Grand Slam -turnauksen kaksinpelimestaruutta (mukaan lukien Grand Slam, Australian avoimet, Wimbledon ja US Open), ja hänen voittoprosenttinsa on 112/115 ottelua – ennätys. Hän pitää myös hallussaan ennätystä Grand Slam -turnauksen voittamisesta viidesti peräkkäin (vuosina 2010–2014).
Tämä vasenkätinen pelaaja voitti 14 ottelustaan Pariisin savikentillä neljä kertaa häviämättä erääkään (2008, 2010, 2017 ja 2020). Voittoputkensa aikana hänen viisi Grand Slam -titteliään ovat 20 hallitsevimman voittojuoksun joukossa.

Nadalin dominanssin tulkinta
Nadalin 14 Grand Slam -titteliä nostavat hänen Grand Slam -titteliensä kokonaismäärän 22:een. Selittäessään, miksi Nadal asettaa massakentät etusijalle kolmen muun kovilla ja nurmella pelattavan turnauksen sijaan, hänen valmentajansa ja setänsä Toni Nadal sanoi: "Nuoresta pitäen yritin opettaa hänelle, miten pelata paremmin joka päivä, joka ottelu, joka turnaus. Emme painottaneet Grand Slam -saavutuksia enempää kuin Wimbledonia tai US Openia... Näin legendaarisen Björn Borgin voittavan viisi Grand Slam -titteliä, mutta oli uskomatonta nähdä Rafaelin voittavan kuusi Pariisissa."
Toni Nadal seurasi Nadalin tennistä kolmevuotiaasta lähtien ja valmensi häntä vuoteen 2017 asti; hänellä oli merkittävä rooli 16:ssa pojanpoikansa 22 Grand Slam -tittelistä.
Mutta miksi Nadal on niin dominoiva Grand Slam -turnauksessa? Vastaus on, että hänellä on tappavat kämmenlyöntinsä uskomattomalla kierteellä. Manner-Euroopan sää antaa hänen lyönneilleen enemmän kierrettä ja ne pomppivat korkeammalle (verrattuna hänen kotimaahansa Espanjaan) kuin vastustajansa. Savikentillä pallo pomppii hitaammin ja korkeammalle, mikä antaa hänelle aikaa puolustautua ja säätää kulmaansa ennen kuin hän päästää irti vastahyökkäyksistä, jotka jättävät vastustajat tyrmistyneiksi.
Michael Chang, kiinalais-amerikkalainen tennispelaaja, joka voitti Grand Slam -turnauksen vuonna 1989, kommentoi kerran BBC:lle: "Nadalin kyky lyödä useita erittäin vaikeita kämmenlyöntejä on vertaansa vailla, ja harvat pelaajat liikkuvat massakentällä yhtä hyvin kuin hän."
Toni Nadal paljasti: "Nadal harjoitteli nuoresta iästä lähtien ranteensa nopeaa pyörittämistä saadakseen palloon enemmän kierrettä, koska kierteen luominen kentällä Grand Slam -turnauksessa on erittäin tärkeää. Lisäksi hänellä oli uskomaton tuntuma palloon."
Katsotaanpa, pystyykö Nadal "säästämään parhaan viimeiseksi" – palauttamaan huippukuntonsa ja loistamaan viimeisessä esiintymisessään Pariisissa?
Ensimmäisellä kierroksella kannattaa katsoa myös Warinka–Murray-ottelu. Turnausotteluiden odotetaan lähetettävän suorina lähetyksinä VTVCabin urheilukanavilla .
Nadal, kuten muutkin espanjalaiset pelaajat, loistaa massakentillä, mikä ei ole yllätys, kun otetaan huomioon maan tenniksen laaja suosio. Espanjassa on noin 100 000 massakenttää, jopa pienimmissä kylissä. Viimeisistä 30 miesten kaksinpelin Grand Slam -tittelistä Nadal on voittanut 14 kertaa, kun taas hänen maanmiehensä ovat saavuttaneet viisi. Ellei yllätyksiä tule, Carlos Alcaraz, nouseva tähti, jolla on kaksi Grand Slam -titteliä, tulee todennäköisesti parantamaan Espanjan Grand Slam -ennätystä tulevina vuosina.
Lähde







Kommentti (0)