![]() |
Pulisicin odotetaan olevan Yhdysvaltain maajoukkueen paras pelaaja vuoden 2026 MM-kisoissa. |
Christian Pulisicia pidettiin vuosien ajan amerikkalaisen jalkapallon tulevaisuuden kasvona. Ihmelapsi, joka nousi riveissä Euroopassa, ensimmäinen amerikkalainen pelaaja, joka voitti Mestarien liigan, ja hankinta, jonka tuomisesta Chelsea maksoi yli 60 miljoonaa euroa Stamford Bridgelle. Aina kun Yhdysvaltain maajoukkue osallistui suureen turnaukseen, Pulisicin nimi oli aina ensimmäisenä esiin keskusteluissa.
Mutta vuoden 2026 MM-kisat tarjoavat aivan toisenlaisen tilanteen. Pulisic ei ole enää tulevaisuuden lupaus.
27-vuotiaana Yhdysvaltain maajoukkueen kapteeni on uransa parhaimmillaan. Tämä on ikä, jolloin maailman huipputähdet yleensä saavuttavat tasapainon kokemuksen, malttinsa ja ammatillisen kyvykkyyden välillä. Kukaan ei enää mainitse Jude Bellinghamia, Kylian Mbappea tai Erling Haalandia nuorina kykyinä. Sama pätee Pulisiciin.
TalkSPORTin toimittaja Ben Jacobs on sanonut suoraan sen, mitä monet ihmiset ajattelevat. Media on puhunut liian monta vuotta Pulisicin potentiaalista. Tässä vaiheessa fanit eivät enää tarvitse potentiaalia, vaan suorituksia, jotka voivat tehdä eron suurimmalla näyttämöllä.
Paine on valtava. Amerikkalainen jalkapallo on ainutlaatuisessa käännekohdassa. MM-kisat pelataan kotikentällä. MLS kehittyy nopeasti. Kansainvälisiä tähtiä saapuu jatkuvasti. Jalkapallofanien määrä kasvaa tasaisesti vuosi toisensa jälkeen.
Maajoukkueelta puuttuu kuitenkin vielä riittävän merkittävä saavutus, jotta laji nousisi askeleen pidemmälle kilpailussa amerikkalaisen jalkapallon, koripallon tai baseballin rinnalle.
Amerikkalaiset uskovat, että Pulisicista voisi tulla muutoksen johtohahmo. Se on sekä kunnia että paine.
Itse asiassa Pulisicilla ei ole ollut pulaa ikimuistoisista hetkistä maajoukkueen väreissä. Hän on tehnyt ratkaisevia maaleja, auttanut CONCACAF:n Kansojen liigan mestaruuksissa ja ollut jatkuvasti inspiraation lähde Yhdysvaltain joukkueen pelissä.
Ongelmana on, että odotukset häntä kohtaan ovat aina korkeammat kuin miltä ne näyttävät. Aina kun Yhdysvaltain joukkueella on vaikeuksia, ihmiset katsovat Pulisiciin. Ja aina kun joukkue häviää, hän on aina ensimmäinen nimi, jota kyseenalaistetaan.
![]() |
Pulisic on pelannut useissa isoissa seuroissa. |
Entinen Liverpoolin maalivahti Brad Friedel näkee tämän hyvin. Hänen mukaansa Pulisicilla on poikkeuksellisia ominaisuuksia, joita kenelläkään muulla amerikkalaisella pelaajalla ei ole. Mutta kun vastustajat tekevät tästä tähtipelaajasta tyhjän, Yhdysvaltain joukkue menettää usein paljon luovuudestaan.
Tämä on paradoksi, johon manageri Mauricio Pochettinon on löydettävä ratkaisu. Hyvä uutinen Yhdysvaltain joukkueelle on, että heillä on laadukkaampi joukkue kuin aiemmilla sukupolvilla. Folarin Balogun on huippukunnossa ja hioo yhä enemmän rooliaan sentterina. Myös hänen ympärillään olevat pelaajat pystyvät jakamaan painetta kapteenin kanssa.
Se voisi vapauttaa Pulisicin vastustajiensa liiallisesta merkinnästä. Vaikka Yhdysvaltain joukkue olisikin vahvempi, tarina palaa silti numeroon 10. Koska MM-kisat ovat aina se paikka, jossa suuret pelaajat määritellään.
Pulisic on edennyt Mestarien liigan finaaliin. Hän on pelannut Chelseassa, Borussia Dortmundissa ja AC Milanissa. Mutta nuo virstanpylväät eivät vielä riitä poistamaan keskeneräisyyden tunnetta pelaajan uralla, jolta aikoinaan odotettiin niin paljon.
Hänen pettymystä tuottaneen Chelsean-jaksonsa varjo leijuu edelleen ilmassa. Epäilykset hänen kyvystään ylläpitää korkeaa tasoa tärkeissä otteluissa eivät ole täysin kadonneet.
Vuoden 2026 MM-kisat tarjoavat hänelle parhaan mahdollisuuden vastata kaikkeen tähän. Ottelu Paraguayta vastaan on vasta alkua. Sen jälkeen vuorossa ovat Australia ja Turkki. Seuraavaksi edessä ovat pudotuspelit ja paljon suurempia haasteita.
Jos Yhdysvaltain joukkue pääsee pitkälle, Pulisicista tulee sukupolvensa ikoni. Jos isäntämaa jatkaa pettymysten tuottamista, tutut kysymykset nousevat uudelleen pintaan.
Siksi nämä MM-kisat eivät ole pelkästään Yhdysvaltain maajoukkueen turnaus. Ne määrittelevät myös Christian Pulisicin uran.
Lähde: https://znews.vn/da-den-luc-pulisic-ru-mac-bom-xit-post1659148.html




































































