Kongon demokraattisessa tasavallassa Ruki-joki sisältää niin paljon liuenneita orgaanisia yhdisteitä, että se on tummempi kuin Amazonin sademetsän läpi virtaava Rio Negro.
Ruki-joki ylhäältä katsottuna. Kuva: Matti Barthel / ETH Zurich
Ruki-joki on suullaan puoli kilometriä leveä ja sen keskimääräinen virtaama on paljon suurempi kuin Reinillä, mutta hyvin harvat Afrikan ulkopuolella asuvat ovat koskaan kuulleet siitä. Sen rannoilla asuville sen väri vaikuttaa aivan normaalilta, mutta ETH Zürichin tutkijat olivat hämmästyneitä nähdessään joen värin ja ryhtyivät selvittämään sen tumman sävyn syytä.
"Joen veden väri yllätti meidät melkoisesti", kertoi tohtori Travis Drake. Monet joet ovat niin tummia, että niitä voitaisiin kutsua "mustiksi vedeksi". Yksi Amazonin suurimmista sivujoista, maailman viidenneksi suurimman joen virtaamaltaan, on nimeltään Rio Negro (Musta joki) sen vettä tummentavan orgaanisen aineksen vuoksi. Ruki-joki erottuu kuitenkin joukosta.
Kuten monien muiden mustavesijokien, Rukin väri johtuu vedessä olevasta liuenneesta orgaanisesta aineesta (DOC). Myös sedimentin puute vaikuttaa tähän. Vaikka maaperä tummentaa vuorilta virtaavaa kirkasta lähdevettä, se harvoin muuttuu yhtä pikimustaksi kuin trooppisten sademetsien aines, mikä antaa Rukille sen tyypillisen värin. Ruki virtaa lähes tasaisella pinnalla, joten siihen ei kerry paljon sedimenttiä. IFL Science raportoi jokea koskevat tutkimustulokset julkaistiin Limnology and Oceanography -lehdessä 19. lokakuuta.
Toisaalta alueen rankkasateet huuhtovat pois DOC:ta metsänpohjan kasvillisuudesta. Sadekauden aikana tasainen pinta aiheuttaa laajojen alueiden tulvimisen viikoiksi kerrallaan, mikä johtaa entistä suurempien yhdisteiden vuotamiseen. Tajutessaan, ettei Ruki-joen tummemmalle värille ole tieteellistä selitystä, Drake ja hänen kollegansa päättivät löytää vastauksen. He perustivat seuranta-aseman tutkimaan joen kemiallista koostumusta ennen kuin se laskee Kongojokeen. Tutkimusryhmä käytti paikan päällä tehtyjä mittauksia, koska alueella ei ollut sähköä.
Tutkijat voivat mitata vedessä olevan DOC:n tiheyttä ja ikää selvittääkseen, onko se peräisin jokivarsien turvesoilta. Nämä suot pidättävät valtavia määriä liukenematonta kasviainetta. Tällä hetkellä tämä prosessi muuttaa alueen hiilinieluksi. Mutta jos soiden hiili karkaisi ja vapautuisi ilmakehään, siitä tulisi merkittävä ilmaston lämpenemistä edistävä tekijä. Tutkimusryhmän hiiliajoituksen tulokset osoittavat, että tämä on erittäin epätodennäköistä.
Drake ja kollegat havaitsivat, että Ruki-joessa on neljä kertaa enemmän DOC:ta litrassa verrattuna Kongojokeen ja 1,5 kertaa enemmän kuin Rio Negrossa. Vaikka joki on runsas orgaanisista happoista, jotka voivat liuottaa karbonaatteja ja vapauttaa hiilidioksidia, näin ei tapahdu hälyttävällä tasolla. Joki on hyvin tyyni, ja kun vesi kyllästyy hiilidioksidilla (CO2), kaasu ei pääse helposti poistumaan, mikä estää lisää CO2:n muodostumisen.
An Khang ( IFL Sciencen mukaan)
[mainos_2]
Lähdelinkki
