Newcastle pitää kohtaloaan edelleen omissa käsissään ja tietää, että yksi piste ottelussa Leicesteriä vastaan huomenna aamulla (23. toukokuuta) varmistaa heille paikan takaisin sarjassa, jossa he viimeksi pelasivat kaudella 2002–2003.
Vaikka Newcastle häviäisi molemmat kaksi viimeisintä otteluaan Leicesteriä ja Chelseaa vastaan (28,5), he saavuttavat silti tavoitteensa, jos Liverpool ei pysty tekemään tarpeeksi maaleja Southamptonia vastaan ollakseen parempaa maalieroa kuin Southampton. Tämä osoittaa, että Liverpoolilla ei ole käytännössä mitään mahdollisuuksia sijoittua Valioliigan neljän parhaan joukkoon tällä kaudella, varsinkin sen jälkeen, kun MU voitti Bournemouthin (1-0) viime viikonloppuna.
Newcastle (vasemmalla) tarvitsee enää yhden pisteen varmistaakseen virallisesti paikkansa ensi kauden Mestarien liigassa.
Samaan aikaan Leicester on putoamisen partaalla ensimmäistä kertaa sitten kauden 2014–2015. Tässä vaiheessa Foxes tarvitsee kipeästi voiton pitääkseen toiveensa Valioliigassa elossa, mutta kaikki näyttää olevan heitä vastaan. Newcastlen manageri Howe ei ole koskaan hävinnyt Valioliigan kotiottelua Leicesteriä vastaan (4 voittoa, 2 tasapeliä), kun taas Foxes ei ole voittanut viimeistä vierasotteluaan kahdeksaan kauteen (3 tasapeliä, 5 tappiota).
Tuollaisia tilastoja manageri Smith ei halua kuulla, varsinkaan kun hänen Leicester-joukkueelleen annetaan vain 30,8 %:n mahdollisuus voittaa Newcastle Optan supertietokoneella, ja vielä surullisempaa on, että Foxesin odotetaan seuraavan Southamptonia Mestaruussarjaan ensi kaudella.
Newcastlella on joukkuehuolenaiheita, sillä ainakin kuusi pelaajaa on poissa useista syistä, mutta Leicester on samankaltaisessa tilanteessa, sillä ainakin viisi pelaajaa on sivussa. Todellinen kysymys on kuitenkin, pystyvätkö Foxes toipumaan kahdesta peräkkäisestä tappiosta Fulhamia (3-5) ja Liverpoolia (0-3) vastaan? Pystyykö Leicesterin heikko puolustus kestämään Newcastlen mahtavan hyökkäyksen? Ja pystyykö vieraiden vaatimaton hyökkäys läpäisemään kotijoukkueen vankan puolustuksen?
Edellä mainittuihin ongelmiin on vaikea löytää myönteisiä vastauksia, vaikka Newcastle tuskin tarjoaakaan uutta vaikuttavaa suoritusta vain viiden päivän sisällä murskattuaan Brightonin (4-1) keskiviikkona. Lisäksi Leicester on tällä hetkellä lähes täysin itseluottamuksen puutteessa, ja sen vieraspelitilasto on melko heikko. Siksi huomenna aamulla St. James' Parkilla pelattava ottelu voi kääntyä kahteen suuntaan. Se voi lähettää Harakat taivaaseen ja jatkaa Kettujen piinaamista helvetissä.
[mainos_2]
Lähdelinkki







Kommentti (0)