1800-luvulla tähtitieteilijät laskivat planeetan sijainnin aurinkokunnassa ja nimesivät sen Vulkanukseksi, mutta kukaan ei ollut todellisuudessa havainnut sitä.
Merkurius, aurinkokunnan Aurinkoa lähimpänä oleva planeetta. Kuva: NASA
Satoja vuosia sitten tiedemiehet huomasivat, että Uranuksen kiertorata poikkesi hieman Newtonin painovoimateorian ennusteista. Heinäkuussa 1846 ranskalainen tähtitieteilijä ja matemaatikko Urbain Le Verrier ehdotti, että ero voitaisiin selittää toisella planeetalla, ja teki ennusteen tämän tuntemattoman taivaankappaleen kiertoradasta.
Le Verrier ei ollut erityisen kiinnostunut löytämään uutta planeettaa kaukoputkella, koska hän oli jo löytänyt sen matemaattisesti. Havaintotehtävä annettiin saksalaiselle tähtitieteilijälle Johann Gottfried Gallelle. Syyskuun 23. päivänä 1846 Galle tarkasteli paikkaa, josta Le Verrier ennusti uuden planeetan ilmestyvän. Yllätyksekseen Galle ei kuitenkaan nähnyt salaperäistä planeettaa, vaan löysi Neptunuksen yhden asteen säteellä kyseisestä paikasta.
Myöhemmin Le Verrieria pyydettiin tarkkailemaan toista planeettaa, Merkuriusta. Niin lähellä Aurinkoa oleva Merkurius oli yksi vaikeimmin havaittavista planeetoista aurinkokunnassa. Le Verrierille annettiin tehtäväksi soveltaa Newtonin fysiikkaa planeetan kiertoradan määrittämiseen.
Le Verrier ei kuitenkaan onnistunut. Hän yritti kovasti, mutta Merkuriuksen eksentrinen kiertorata hämmensi häntä. Newtonin teorian mukaan planeetat liikkuvat elliptisillä radoilla Auringon ympäri, mutta havainnot osoittivat, että Merkuriuksen kiertorata vaihteli enemmän kuin tunnettujen planeettojen gravitaatiovaikutus.
Kuten Uranuksenkin tapauksessa, Le Verrier uskoi, että syynä oli toinen planeetta, joka muutti Merkuriuksen kulkua. Lopulta hän nimesi salaperäisen planeetan Vulkanukseksi roomalaisen tulenjumalan mukaan.
Pian tämän jälkeen tähtitieteilijät alkoivat raportoida Vulcanin havainnoista. Ensimmäisen raportin teki amatööritähtitieteilijä Edmond Modeste 26. maaliskuuta 1859. Modesten havaintojen perusteella Le Verrier laski uuden planeetan kiertoradan. Hän uskoi, että se tekisi ylikulkuja (planeettojen ohitus isäntätähden ja havaitsijan välillä, samalla tavalla kuin Merkurius kulkee Auringon ja Maan välillä) 2–4 kertaa vuodessa.
Le Verrier tarkensi laskelmiaan muiden havaintojen perusteella, mutta Vulcania ei ollut koskaan lopullisesti havaittu. Monet planeetan havainnot voitiin selittää auringonpilkuilla, tunnetuilla planeetoilla ja lähellä olevilla tähdillä.
Vulcanus selvisi kuitenkin 70 vuotta. Vuonna 1879 media jopa uutisoi, että Vulcanus kulkisi Auringon editse tähtitieteilijä Theodor von Oppolzerin laskelmien perusteella. Kukaan ei kuitenkaan nähnyt planeettaa. Ihmiset etsivät sitä useimpien auringonpimennysten aikana tuohon aikaan, mutta eivät kyenneet havaitsemaan sitä.
Lopulta Le Verrierin matematiikan tuloksena syntynyt planeetta "pyyhkäistiin pois" uuden fysikaalisen teorian, yleisen suhteellisuusteorian, ansiosta. Einsteinin teoria pystyi ennustamaan Merkuriuksen radan ilman mitään muita planeettojen häiriöitä.
Yleinen suhteellisuusteoria esittää, että painovoima on seurausta massiivisten kappaleiden aiheuttamasta aika-avaruuden kaareutumisesta, ja lähempänä massiivisia kappaleita olevat kappaleet kärsivät enemmän. Siksi tämä teoria voisi selittää Merkuriuksen, Aurinkoa lähimpänä olevan planeetan, kiertoradan värähtelyt. Kauempana aurinkokunnassa olevat planeetat kärsivät vähemmän, koska ne ovat kauempana Auringosta.
Näin ollen Einsteinin teoria kykeni selittämään Merkuriuksen, Maan, Marsin, Jupiterin ja monien muiden planeettojen kiertoradat ilman, että tarvitsisi viitata muihin planeettoihin. Tämän uuden teorian syntyminen teki myös Vulkanuksesta menneisyyttä.
Thu Thao ( IFL Sciencen mukaan)
[mainos_2]
Lähdelinkki
![[Video] Auringonlasku Lap Anin laguunissa – missä aurinko laskee kalaverkkojen ylle](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/05/31/1780192137701_beach-landscape-sea-water-nature-grass-745871-pxhere-com.jpeg)
Kommentti (0)