Houston Stadiumilla (USA) "pieni" Kap Verde pelasi 0-0-tasapelin Saudi-Arabian kanssa H-lohkon päätösottelussa 27. kesäkuuta.
Kolme tasapeliä toivat heille vain kolme pistettä, mikä ei riittänyt "Blue Sharksin" pelaajille juhlintaan heti loppuvihellyksen jälkeen, koska heidän piti vielä odottaa samaan aikaan pelattavan Espanjan ja Uruguayn välisen ottelun tulosta.
Kun tieto Espanjan 1–0-voitosta Uruguaysta saapui, Kap Verde sijoittui virallisesti toiseksi H-lohkossa ja varmisti paikkansa neljännesvälierissä.

Tällä hetkellä Länsi-Afrikan rannikolla sijaitsevan saarivaltion pelaajat purkautuivat riemusta Houstonin kentällä, sillä he olivat juuri tehneet yli 500 000 asukkaan maastaan pienimmän koskaan MM-kisojen pudotuspeleihin osallistuneen kansakunnan.
Se oli tulosta matkasta ilman voittoja, mutta se oli täynnä rohkeutta ja tunteita. Avausottelussaan Kap Verde vei Espanjan 0-0-tasapeliin nöyryyttäen tähtipelaajia, kutenRodrin , Pedrin ja Lamine Yamalin.
Toisessa ottelussa valmentaja Bubistan joukkue jatkoi yllättämistä pelaten 2–2-tasapelin Uruguayn kanssa. Kahdesti maailmanmestaruuden voittanutta joukkuetta vastaan Kap Verde piti silti pintansa ja varmisti suotuisan tuloksen, mikä vahvisti, ettei tasapeli Espanjaa vastaan ollut sattumaa.
Siksi ottelusta Saudi-Arabiaa vastaan tuli viimeinen kestävyyskoe MM-debyyttinsä tekevälle joukkueelle.

40-vuotias maalivahti Vozinha oli jälleen Kap Verden tukipilari Houstonissa, jossa yksikin päästetty maali saattoi murskata heidän unelmansa.
Ana Candida Évora seurasi poikansa Vozinhan toista MM-ottelua katsomossa noin 68 278 ihmisen läsnä ollessa. Viisumiongelmien vuoksi Ana menetti poikansa seitsemän torjuntaa sisältävän suorituksen Espanjaa vastaan avausottelussa.
Monet Kap Verden fanit olivat ilman paitaa ja maalasivat maalivahti Vozinhan nimen jokaisen kirjaimen rintaansa. Houstonin ihmistulvan keskellä yksi naispuolinen kannattaja maalasi Kap Verden lipun kasvoilleen ja piteli kylttiä, jossa luki: "Pieniä saaria, suuria unelmia".
Ottelun jälkeen valmentaja Bubista heitti Kap Verden lipun harteilleen ja sanoi joukkueensa osoittaneen, että pieni maa voi edelleen taistella suuren tavoitteen puolesta.
Tuo lausunto kuvaa täydellisesti joukkueen henkeä, joka selvisi tappiottomana lohkovaiheesta, vaikka kohtasikin peräkkäin Espanjan, Uruguayn ja Saudi-Arabian.


Kap Verde kohtaa hallitsevan mestarin Argentiinan 32. kierroksella, joka pelataan Miamissa, Yhdysvalloissa, 4. heinäkuuta klo 5.00 (Hanoin aikaa).
Vaikka tämä "pieni" joukkue kohtasi supertähti Lionel Messin ja hänen joukkuetoverinsa kolmen rohkean tasapelin jälkeen, sillä on oikeus jatkaa unelmointia jostain ainutlaatuisesta vuoden 2026 MM-kisoissa.

Lähde: https://nld.com.vn/ky-tich-cape-verde-tai-world-cup-2026-196260627125300838.htm
























































