Merkittävän käytännön ja symbolisen roolinsa vuoksi Venäjän ja Krimin niemimaan yhdistävä silta on toistuvasti joutunut Ukrainan väitetysti tekemien hyökkäysten kohteeksi.
Ukrainan varapääministeri ja digitaalisen muutoksen ministeri Myhailo Fedorov vahvisti 17. heinäkuuta, että miehittämättömiä pinta-aluksia (USV) käytettiin hyökkäykseen Krimin sillalle, joka tunnetaan myös Kertšin sillana. Silta yhdistää Manner- Venäjän Moskovan vuonna 2014 liittämään niemimaahan. Hyökkäys aiheutti merkittäviä vahinkoja sillan yhdelle jännevälille.
Länsimainen media on aiemmin siteerannut Ukrainan turvallisuuspalvelun (SBU) lähteitä, joiden mukaan Krimin sillan isku oli "SBU:n ja laivaston erikoisoperaatio".
Tämä on toinen kerta, kun Krimin siltaa on hyökätty sen jälkeen, kun Ukrainan konflikti puhkesi helmikuun lopulla 2022. Viime lokakuussa Krimin sillalla tapahtunut suuri räjähdys aiheutti kahden sillanosan romahtamisen ja tappoi viisi ihmistä. Venäjä syytti tuolloin Ukrainan erikoisjoukkoja "terrori-iskusta" Krimiä vastaan, vaikka Kiova ei myöntänyt sitä.
Huhtikuussa 2018 Venäjä vihki käyttöön noin 19 kilometriä pitkän sillan, joka yhdistää Krimin Tamanin alueeseen Lounais-Venäjällä, neljä vuotta niemimaan liittämisen jälkeen. Tämä on Euroopan pisin silta, jonka kokonaisarvo on jopa 3,7 miljardia dollaria. Maantisillan rinnalla kulkeva rautatiesilta otettiin käyttöön joulukuussa 2019.
Panoraamanäkymä Krimin niemimaan ja Venäjää yhdistävästä Krimin sillasta sen vihkimisen yhteydessä vuonna 2018. Video : Euronews
Krimin siltaa pidetään presidentti Vladimir Putinille ratkaisevan tärkeänä infrastruktuurihankkeena. Sillan virkaanastujaisissa vuonna 2018 Putin ajoi oranssilla Kamaz-kuorma-autolla, joka liehui Venäjän lipulla, sillan yli ja kutsui hanketta "ihmeeksi" Moskovalle.
"Eri historiallisina aikoina ihmiset ovat unelmoineet tämän sillan rakentamisesta", Putin sanoi seremoniassa. Silta on symboli Venäjän kyvylle toteuttaa laaja-alaisia infrastruktuurihankkeita sekä unelmalle palauttaa Suur-Venäjän vaikutusvalta ja valta.
Siitä lähtien Krimin silta on toiminut venäläisen identiteetin ja vallan symbolina niemimaalla, jossa asuu noin kaksi miljoonaa ihmistä. Sillan on myös muodostunut ratkaisevaksi "muuriksi" Mustanmeren ja Asovanmeren välillä, joita Venäjä pitää omana vaikutuspiirinään Ukrainan vastalauseista huolimatta.
Krimin silta 17. heinäkuuta. Kuva: AP
Krimin sillan rooli kasvoi merkittävästi, kun Venäjä aloitti kampanjansa Ukrainassa. Ainoana maantie- ja rautatieyhteytenä Venäjältä Krimin niemimaalle siitä tuli ratkaiseva lenkki Venäjän logistisessa toimitusketjussa joukkojen, kaluston, polttoaineen ja ammusten kuljettamiseen Hérsonin ja Etelä-Ukrainan hyökkäyksen tueksi.
Kampanja auttoi Venäjää saavuttamaan tavoitteensa luoda maakäytävä Venäjältä Krimille liittämällä itseensä neljä aluetta – Hersonin, Zaporižžjan, Donetskin ja Luhanskin – vähentääkseen riippuvuuttaan Krimin sillasta.
Ukraina pitää Krimin siltaa kuitenkin edelleen "piikkinä sisimmässään" ja pyrkii tuhoamaan sen samalla yrittäen katkaista Venäjän maakäytävän. Jos molemmat tavoitteet saavutetaan, Ukraina voisi eristää Venäjän joukot Krimillä täysin, mikä tasoittaisi tietä heille niemimaan hallinnan takaisinsaamiselle.
Silta kärsi voimakkaan räjähdyksen viime lokakuussa, jonka uskotaan johtuvan autopommista. Räjähdyksen seurauksena kaksi sillasta romahti ja liikenne lamauttui hetkeksi ukrainalaisten suureksi riemuksi.
Krimin sillan sijainti ja räjähdyksen tapahtumapaikka 8. lokakuuta 2022. Kuva: Guardian
Mutta Venäjä keskitti ponnistelunsa sillan korjaamiseen ja salli liikenteen jatkua kahden kuukauden kuluessa, mikä on osoitus Krimin sillan tärkeydestä Venäjälle.
Ukrainan aloittaessa merkittävän vastahyökkäyksen, jonka tavoitteena oli antaa ratkaiseva isku etelässä oleville Venäjän joukoille, Krimin siltaa pidettiin edelleen tärkeänä kohteena, sillä se voisi estää Moskovaa lähettämästä lisää joukkoja, panssarivaunuja ja panssaroituja ajoneuvoja niemimaalle ja vahvistamasta eteläistä rintamaa.
Tällä hetkellä Ukrainan joukot haluavat tehdä Dnepr-joen eteläpuolisia alueita hallitsevien Venäjän joukkojen asioista mahdollisimman vaikeita. Venäjän logistiikkakeskuksiin etelässä on jatkuvasti hyökätty länsimaiden Ukrainalle toimittamilla pitkän kantaman aseilla. Jos Krimin silta muuttuu käyttökelvottomaksi, edes lyhyeksi ajaksi, se lisäisi entisestään Venäjän logistisia haasteita.
Ukrainan puolustusministerin varaministeri Hanna Maliar sanoi Telegramissa 17. heinäkuuta, että Ukrainan joukot olivat saaneet haltuunsa 18 neliökilometriä lisää viime viikolla, jolloin kesäkuussa alkaneen vastahyökkäyksen jälkeen takaisin vallattu alue on yhteensä 210 neliökilometriä.
Maliar väitti hiljattain myös, että Ukrainan joukot tuhosivat kuusi Venäjän ampumatarvikevarastoa yhdessä päivässä. "Meidän on annettava tehokkaita, tuskallisia ja täsmällisiä iskuja viholliselle, joka ennemmin tai myöhemmin huomaa olevansa ampumatarvikkeiden ja polttoaineen puutteessa", hän sanoi.
Krimin silta vaurioitui räjähdyksissä 17. heinäkuuta aamuyöllä. Video: Telegram/tvcrimea24
Venäjän varapääministeri Marat Khusnullin sanoi, että sillan kaksisuuntaisen tavaraliikenteen osittainen palauttaminen 17. heinäkuuta tapahtuneen räjähdyksen jälkeen saattaa kestää syyskuun puoliväliin asti. Täysi liikenne sillassa voitaisiin palauttaa vasta marraskuussa.
Presidentti Putin kutsui Kiovan tekemää hyökkäystä "terroritekoksi" ja lupasi ryhtyä asianmukaisiin vastatoimiin. Varhain tänä aamuna Venäjän joukot tekivät ohjus- ja lennokki-iskuja useisiin Ukrainan kaupunkeihin, ilmeisesti kostoksi Krimin sillalle tehdylle hyökkäykselle.
Tarkkailijoiden mukaan 17. heinäkuuta tehty isku Krimin sillalle ei ollut Ukrainan viimeinen yritys iskeä tähän ikoniseen rakenteeseen. Länsimaiden siirretessä yhä enemmän pitkän kantaman aseita, mukaan lukien Storm Shadow -risteilyohjuksia, Ukrainasta on tulossa entistä kykyisempiä käynnistää suurempia iskuja Krimin sillalle.
Kremlin tukema tunnettu sotilasbloggaaja Boris Rozhin sanoi, että Krimin sillan vaurioitumisen jälkeen lautat ja suuret maihinnousualukset kuljettaisivat kalustoa Venäjältä niemimaalle, ja ilmaisi toivovansa, että silta korjataan pian. Ei kuitenkaan ole takeita siitä, etteikö sitä hyökättäisi uudelleen.
”Jos Krimin siltaa käytetään edelleen Venäjän sotilaallisiin tarkoituksiin, se voi jäädä Ukrainan tähtäimeen”, sanoi BBC:n kommentaattori Paul Adams.
Thanh Tam (Perustuu Washington Postiin, BBC:hen, WSJ:hen ja Hilliin )
[mainos_2]
Lähdelinkki
