Historia osaa aina valita symbolisimpia hetkiä kunnioittaakseen suurimpia ihmisiä. Se on Lionel Messi, ja nyt on edelleen kesäkuun 22. päivä. Ja ikään kuin kohtalon kautta Messin ennätys rikottiin Dallasissa – samassa paikassa, jossa Maradona 32 vuotta sitten katkerasti kumarsi päänsä ja jätti turnauksen dopingtestin jälkeen. Messin voimakkaat laukaukset eivät ainoastaan nostaneet häntä jälleen historiaan, vaan myös puhdistivat argentiinalaisen jalkapallon menneisyyttä vaivanneen pimeyden.
Messin tarina vuoden 2026 MM-kisoissa muistuttaa tähän mennessä elokuvakäsikirjoitusta. Kukaan ei uskonut, että hän jatkaisi tätä lähestyessään 39. syntymäpäiväänsä. Mutta totta se on; nämä ovat viimeiset loistavat luvut, jotka hän itse kirjoittaa.
 |
Messin toinen maali Itävaltaa vastaan. Kuva: AP |
 |
| Messi vilkuttaa faneille Itävaltaa vastaan pelatun ottelun jälkeen. Kuva: AP |
Ennen kuin Messi sai stadionin sekaisin 38. minuutilla, hän oli jo ehtinyt pidättää fanien hengitystä. Hän epäonnistui rangaistuspotkussa, mikä oli kolmas kerta, kun hän epäonnistui MM-kisoissa. Viime päivinä hänen kotimaataan Argentiinaa olivat ravistelleet ilkeät ja väärät huhut hänen isänsä Jorge Messin kuolemasta. Nämä huhut olivat asettaneet hänet huomattavan paineen alle.
Mutta tuo epäonnistunut rangaistuspotku oli vain viivytys, se ei voinut estää historiaa kutsumasta hänen nimeään.
Messi kääntyi ja syötti pallon vasenta laitaa pitkin aloittaen hyökkäyksen. Facundo Medina syötti taaksepäin, Thiago Almada katsoi taakseen ja laukoi pallon tyylikkäästi. Almada tiesi varmasti Messin rynnäkön takaapäin ja ymmärsi varmasti, kuinka vaarallinen hänen kapteeninsa voisi olla tällaisissa tilanteissa. Pallo pääsi Messin jalkoihin, ja hän viimeisteli ratkaisevalla laukauksella repien maalivahti Alexander Schlagerin maalin läpi.
Lisäajan viimeisellä minuutilla Messi melkein rikkoi uuden syöttöennätyksen, jos Julian Alvarez olisi hyödyntänyt täydellisen syötön. Vaikka hänen joukkuetoverinsa menetti tilaisuuden, 38-vuotias hyökkääjä ei jäänyt toimettomana sivusta. Uupumuksestaan huolimatta hän ryntäsi välittömästi eteenpäin vastaanottamaan levypallon ja venytti kärsivällisesti viimeistelläkseen pallon verkkoon. 2-0-voiton sinetöinyt maali oli selvä osoitus hänen horjumattomasta taistelutahtostaan viimeiseen sekuntiin asti.
Lähestyessään 39. syntymäpäiväänsä Messi näyttelee edelleen syvällistä roolia toimiessaan Argentiinan pelityylin orkestroijana. Valmentaja Lionel Scalonin johdolla Argentiina on sinnikäs, karu ja pragmaattinen. Asiantuntijat ovat jopa verranneet heitä Diego Simeonen Atletico Madridiin. Mutta ero tässä karussa joukkueessa on se, että heillä on Lionel Messin taika.
Nyt Messi nauttii täydellisestä näyttämöstä, jonka omistautuneet joukkuetoverit ovat hänelle rakentaneet. Hänen ympärillään olevat taistelevat epäitsekkäästi ja luovat järjestelmän, joka keskittyy yksinomaan syöttämiseen ja numeron 10 loistamiseen. Kentällä Rodrigo De Paul, Emiliano Martinez ja Nicolas Otamendi suojelevat häntä kuin kansallisaarretta. Vastineeksi Messi ei epäröi pudota syvälle ja prässää väsymättä omalla kenttäpuoliskollaan, vaikka hänen ikänsä ja fyysinen kuntonsa eivät enää salli sitä.
Messin suoja ulottuu myös kentän ulkopuolelle. Hänen läheinen ystävänsä De Paul nähtiin saattavan häntä hiustenleikkaukseen ennen ottelua. Ja valmentaja Scaloni tyrmäsi vihaisesti median esittämän epäherkän kysymyksen, joka koski Messin perheen tuskaa.
Ennen ottelua entinen Brasilian maajoukkuehyökkääjä Ronaldo Nazário ("lihava" Ronaldo) jakoi ajatuksiaan Messistä L'Équipen haastattelussa: "Hän on 38-vuotias. Kun minä olin 38, olin ollut eläkkeellä neljä vuotta ja painoin 120 kg. On aika maailman hyväksyä se tosiasia, että Messi on kaikkien aikojen paras pelaaja."
 |
| Messistä tuli MM-kisojen historian paras maalintekijä. Kuva: AFA |
Jalkapallofanit näkevät Messin usein poikkeuksellisen lahjakkaana pelaajana, mutta harvat mainitsevat, että hänen täytyi myös käydä läpi rankka harjoittelu. Hänen uransa alkoi mielikuvalla nuoresta pojasta, joka pisti jatkuvasti kasvuhormonia reisiinsä 15-vuotiaaksi asti. Yksikään urheilija ei voi ylläpitää huippukuntoa lähelle neljääkymmentä ilman kurinalaisuutta ja erittäin tiukkaa ruokavaliota ja elämäntapaa.
De Paul paljasti halunneensa kuvata Messin harjoituksia voidakseen myöhemmin tehdä dokumentin heidän matkastaan vuoden 2026 MM-kisoihin. Messi ei kuitenkaan vaikuttanut olevan kiinnostunut esiintymään kameran edessä ja kysyi toistuvasti joukkuetovereiltaan, miksi he kuvasivat häntä.
Itävaltaa vastaan pelatun ottelun jälkeen Messi myönsi olevansa "väsynyt ja uupunut", mutta tunsi silti olevansa erityinen pelatessaan jalkapalloa. Dallasin eloisissa katsomoissa maailman intohimoisimmat fanit loivat seismisen ääniaallon. Avaruudessa kaikuivat Argentiinan vuoden 2022 MM-kisojen hymnin "Muchachos" klassiset sävelmät yhdistettynä tämän kesän uusiin melodioihin "La Cuarta Estrella" – kappaleeseen, jonka sanat ennustavat Argentiinan neljännen MM-mestaruuden.
Mutta onko La Albicelesten MM-kisakampanja onnistunut vai ei, ei ehkä ole enää niin tärkeää. Koska tässä vaiheessa Messin loiston näkeminen on jo siunaus ja ilon lähde argentiinalaisille.
Lähde: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/messi-viet-tiep-nhung-trang-hao-hoa-1045690
