 |
Vuonna 2018 Cristiano Ronaldo ja Luka Modric olivat lähes samalla huipulla. He olivat juuri voittaneet Mestarien liigan kolmannen peräkkäisen kerran Real Madridin kanssa. Modric johdatti Kroatian MM-finaaliin, kun taas Ronaldo päätti seurakauden 44 maalilla. Kilpailu Ballon d'Orista muodostui tuona vuonna kahden entisen joukkuetoverin väliseksi tarinaksi, ennen kuin Modric voitti.
Kahdeksan vuotta myöhemmin he kohtaavat uudelleen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen 32. kierroksella Kroatian ja Portugalin välisessä ottelussa. Molemmat ovat edelleen johtajia, edelleen omien maajoukkueidensa ikoneja, kantaen edelleen harteillaan kultaisen sukupolven valtavaa perintöä. Mutta tämä yhteinen pohja ei enää riitä peittämään valtavia eroja: Modric uhmaa ikää uskomattomalla tavalla, kun taas Ronaldo alkaa tuntea olonsa ajan vetävän taaksepäin.
Heidän yhteenlaskettu ikänsä on 81 vuotta. Toiselle heistä tämä on todennäköisesti heidän viimeinen esiintymisensä maailman jalkapallon suurimmalla näyttämöllä. Mutta vaikka Modric astuu otteluun maestroina edelleen huippukunnossa, Ronaldo kohtaa vaikeamman kysymyksen: pystyykö hän pelastamaan Portugalin, kuten hän on pelastanut Real Madridin , Manchester Unitedin tai maajoukkueen niin monta kertaa aiemmin?
Modric taivuttaa edelleen aikaa.
Kroatia aloitti MM-kisat 2-4-tappiolla Englantia vastaan, mutta Modric sai joukkueen nopeasti takaisin raiteilleen. Kahdessa voitossa Panamaa ja Ghanaa vastaan 40-vuotias keskikenttäpelaaja pysyi Kroatian toiminnan keskeisenä hahmona. Hänen ei tarvitse tehdä maaleja ollakseen tärkein pelaaja. Tässä iässä Modric hallitsee edelleen tempoa, aloittaa hyökkäykset ja luo turvallisuuden tunnetta koko joukkueelle.
Panama-ottelu on selkein esimerkki. Kukaan pelaaja ei tehnyt tarkempia syöttöjä kuin Modric, 69 syöttöä. Hän teki myös eniten läpisyöttöjä joukkueessa luoden tilaa vastustajan viiden miehen puolustuksen eteen. Nämä eivät ole vain vaikuttavia tilastoja; ne todistavat, että Kroatia luottaa edelleen hänen kykyynsä lukea peliä ja hallita tempoa.
Tuo suoritus oli sitäkin merkityksellisempi, koska se tapahtui Modricin 200. ottelussa Kroatian maajoukkueessa. Ottelun jälkeen hänen joukkuetoverinsa nostivat hänet ilmaan juhliakseen, ja hänen paidassaan luki "Infinite Legacy", joka symboloi kestävää perintöä. Modricin kohdalla se ei ollut vain koristeellinen iskulause; se todella heijasti hänen asemaansa Kroatian jalkapallossa.
 |
Modric on edelleen keskeinen osa Kroatian pelityyliä 40-vuotiaana. |
Valmentaja Zlatko Dalic ymmärtää tämän arvon. Hän sanoi Modrićin tietävän, että nämä ovat hänen viimeiset MM-kisansa ja tekee kaikkensa. Tuo ylistys ei ole pelkkää kohteliaisuutta. Näissä MM-kisoissa kukaan kroatialainen pelaaja ei ole antanut keskimäärin enemmän syöttöjä 90 minuutissa kuin Modrić. Eikä kukaan ole luonut enemmän maalipaikkoja kuin hän.
Merkittävää on, että Modric ei voittanut vain päällään. Hän loisti myös monissa fyysisissä mittareissa verrattuna vuoden 2022 MM-kisoihin. Vaikka hän on neljä vuotta vanhempi, hän juoksi 770 metriä enemmän ottelua kohden kuin Qatarissa, ja hänen keskinopeutensa oli korkeampi. 40-vuotiaalle keskikenttäpelaajalle tämä on tosiasia, joka uhmaa kaikkia ennakkokäsityksiä iästä.
Modric ei ehkä ole enää yhtä räjähtävä kuin Real Madridin huippuvuosinaan, mutta hän osaa silti olla oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Hän ei uhmaa aikaa pelkällä raa'alla voimalla, vaan älyllä, rytmillä ja maksimaalisella tehokkuudella jokaisessa liikkeessä.
Ronaldo ennen omaa testiään
Ronaldo oli ennen kestävyyden perikuva. Monien vuosien ajan ikä oli toissijainen tekijä. Mutta näissä MM-kisoissa numerot kertovat vähemmän miellyttävää tarinaa portugalilaisen kapteenin kannalta.
Kahta maaliaan vastanoussutta Uzbekistania vastaan lukuun ottamatta Ronaldo ei ole juurikaan vaikuttanut. Hän pelasi Portugalin kauden jokaisen minuutin, mutta ei luonut maalipaikkoja. Keskimäärin 19,4 syötöllä 90 minuuttia kohden Ronaldo sijoittuu jopa maalivahti Diogo Costaa alemmalle tasolle, jonka päätehtävänä on estää maaleja. 300 minuutissa Ronaldo on antanut vain 65 syöttöä, vain 4 vähemmän kuin Modrićin yhteensä ottelussa Panamaa vastaan.
Pelipaikkaero saattaa selittää sen osittain. Ronaldo on hyökkääjä, Modric keskikenttäpelaaja. Mutta se ei selitä kaikkea. Koska jopa fyysisissä ominaisuuksissa, joissa Ronaldo aikoinaan ylpeili eniten, Modric on edelleen parempi. Modricin keskinopeus ja kuljettu matka suurella nopeudella ovat molemmat korkeammat kuin Ronaldon.
 |
Ronaldon täytyy tehdä suurempi vaikutus, jos hän haluaa auttaa Portugalia voittamaan Kroatian. |
Verrattuna vuoden 2022 MM-kisoihin Ronaldon alamäki on vieläkin selvempi. Hän juoksee 1,5 km vähemmän ottelua kohden, ja hänen keskinopeutensa on laskenut lähes km/h. Korkeimmalla tasolla tämä on merkittävä lasku, jota ei voida sivuuttaa. Ronaldo pystyy edelleen tekemään maaleja ja luomaan edelleen hetkiä, mutta hänen kokonaisvaltaista vaikutustaan Portugalin pelityyliin kyseenalaistetaan.
Tämä on suurin paradoksi ennen Kroatia-Portugali-ottelua. Modric, jonka ensimmäinen reaktio Real Madridissa oli etsiä Ronaldo aina, kun tämä sai pallon, tulee nyt peliin pelaajana, jolla on selvempi vaikutusvalta. Toisaalta Ronaldo, joka oli aikoinaan ratkaisu kaikkiin umpikujiin, joutuu nyt löytämään roolinsa uudelleen.
Jalkapallo ei aina seuraa dataa. Ronaldo ymmärtää sen paremmin kuin kukaan muu. Hänen uransa rakentuu hetkille, jotka uhmaavat logiikkaa, maaleille, jotka tulevat silloin, kun kaikki ovat jo tulleet siihen tulokseen, että hänen aikansa on ohi. Siksi Ronaldoa ei voida sulkea pois mistään pudotuspeleistä, varsinkaan kun Portugali tarvitsee ikonin viemään joukkuetta eteenpäin.
Mutta tällä kertaa haaste on hänelle paljon kovempi. Ronaldo ei kohtaa vain Kroatiaa. Hän kohtaa Modricin, Real Madridin muistot, vanhan ystävän ja ennen kaikkea ajan väistämättömät vaikutukset.
Toinen joukkue uhmaa edelleen ikää ylivoimaisella pelityylillään. Toisen on todistettava, ettei se ole alistanut sitä.
Torontossa Ronaldon oli astuttava esiin. Jos Portugali halusi selviytyä, heidän kapteeninsa tarvitsi suorituksen, joka oli hänen perintönsä arvoinen. Vaikka hintana olisikin se, että Modrić joutuisi päättämään viimeiset MM-kisansa pettymykseen.
Lähde: https://znews.vn/modric-van-bay-ronaldo-phai-tu-cuu-minh-post1665380.html
