Joulukuun saapuessa pohjoistuuli tuo mukanaan viiman, joka tihkuu sieluun ja ulottuu autioiden katujen yli. Kotona äitini on luultavasti kiireinen hoitaen kasvimaansa ja valmistautuen tulevaan kiinalaisuuteen vuoteen. Sitten, kun keskipäivä lähestyy ja ilta laskeutuu, hän kiirehtii takaisin keittiöön valmistamaan aterioita perheelle. Näinä päivinä ruokapöydässä on epäilemättä yksinkertainen mutta rakastettu annos keitettyjä punaisia papuja ja katkaraputahnaa. Jo pelkkä ajatuskin tuo mieleen tulvan muistoja.

Nuoria punaisia ituja – maalaismainen ruokalaji
Joka vuosi kotikaupungissani, suunnilleen tähän aikaan vuodesta, kylän laidalta toiselle, jokainen puutarha on rehevän vihreä vihannesten ja hedelmien peittämä. Suotuisina vuosina ihmiset ovat jatkuvasti kiireisiä. Pienistä lapsista vanhuksiin, jokaiselle annetaan erilaisia tehtäviä iän ja terveydentilan mukaan. Kaikki ovat kiireisiä valmistaen tuotteitaan myytäväksi varhaisen aamun torilla.
Kotona ollessani seurasin usein vanhempiani puutarhaan auttamaan kaalin kitkemisessä, erilaisten vihannesten poimimisessa ja niiden siistissä riveissä järjestämisessä, jotta äitini saattoi jakaa ne nipuiksi. Puutarhassamme oli melkoinen valikoima vihanneksia: kaalia, salaattia, krysanteeminlehtiä, korianteria, minttua, kesäkurpitsaa, kurkkua, amaranttia, bataatin lehtiä, vesipinaattia, juuttimalva... sekä markkinoiden että perheemme tarpeiden tyydyttämiseksi Tet-juhlan (vietnamilaisen uudenvuoden) aikana. Edellä mainittujen tyypillisten vihannesten lisäksi isäni varasi aina pienen maapalan kasvattaakseen muutaman rivin punaisia papuja perheemme kulinaaristen mieltymysten tyydyttämiseksi. Koska sää oli tuolloin sesongin ulkopuolella, punaisia papuja kasvatettiin pääasiassa versojen ja nuorten palkojen vuoksi eikä siementen vuoksi. Kastelusateiden ja kokeneiden puutarhureiden taitavan hoidon ansiosta pavutaimet venytivät vartensa ja versonsa vain kuukauden kuluttua ja saavuttivat nopeasti "teini-ikäisen" vaiheen.
Muistellessani noita päiviä, autettuani perhettäni valmistamaan tarpeeksi vihanneksia markkinoille vietäväksi, seurasin mielelläni äitiäni punapapuviljelmälle kori mukanani poimimaan herkkiä versoja ja nuoria lehtiä keitettäväksi ja syötäväksi riisin kanssa. Äitini näytti minulle huolellisesti, kuinka nopeasti poimia pavunversoja vahingoittamatta kasveja. Yhteen kietoutuneet jänteet ojentuivat ja huojuivat tuulessa. Toisinaan, monin paikoin, pavunkasvit olivat niin reheviä, että niiden versot putosivat litteänä maahan, sotkeutuivat ja saivat askeleeni horjumaan... vain peläten kompastumista ja kaatumista.
Nuoret punaisten papujen idut poimitaan, pestään puhtaiksi ja valutetaan. Lehdet murskataan varovasti, jotta ne pehmenevät hieman. Näin pavut ovat keitettäessä pehmeitä ja niillä on makea, pähkinäinen maku. Kun vesi kiehuu, kattilaan lisätään hieman suolaa, ja idut upotetaan veteen. Ituja sekoitetaan kerran tai kaksi syömäpuikoilla tasaisen vihreäksi kypsymisen varmistamiseksi, minkä jälkeen idut nostetaan pois ja laitetaan siivilään. Jäähdytettyinä idut pyöritellään pieniksi, kämmenen kokoisiksi palloiksi, puristetaan ylimääräisen veden poistamiseksi, minkä jälkeen idut irrotetaan ja asetetaan lautaselle. Joskus rakkaudesta aviomiestään ja lapsiaan kohtaan hän haluaa tehdä perheelle jotain erilaista ja siksi paistaa keitettyjä iduja rapean sianrasvan kanssa luodakseen unohtumattomia, herkullisia aterioita.
Kun idut olivat kunnolla kiehuneet, äitini otti puisessa kattilassa olevan katkaraputahnapurkin ja teki dippikastikkeen. Hän laittoi pannulle hieman öljyä, kuullotti valkosipulia ja chiliä, lisäsi sitten hieman vettä, sokeria ja natriumglutamaattia. Sitten hän lisäsi katkaraputahnan ja sekoitti, kunnes se oli liuennut... Kun katkaraputahnakastike kiehui, hän silppuaa korianterinlehtiä ja lisäsi ne, sammutti sitten lieden ja viimeisteli kastikkeen. Hän kauhoi kastikkeen kulhoon, lisäsi muutaman silputun chilin ja puristaa joukkoon sitruunamehua raikkaan maun saamiseksi.
Mureiden itujen makea ja suolainen maku, villien betellehtien pistävä tuoksu, chilipaprikoiden mausteisuus ja katkaraputahnan suolainen maku... kaikki saivat vatsani kurnimaan nälästä, ja odotin innolla riisin kypsymistä.
Kotikaupunkini yksinkertainen punaisten papujen ituja sisältävä annos, jopa vaatimaton kulhollinen kalakastiketta, oli niin vaatimaton, mutta silti siskoni ja minä kiirehdimme syömään kaiken. Vain yksi maistiainen ja muistat tämän täyteläisen, maalaismaisen annoksen ikuisesti. Yhtäkkiä kaipaan sitä yksinkertaista maaseudun makua!
Teksti ja kuvat: THAO YEN VAN
Lähde: https://huengaynay.vn/du-lich/danh-lam-thang-canh/nho-dot-dau-do-luoc-cham-ruoc-66727.html










