"Pelastusköysi" Chelsealle

chelsea - Ảnh 1. — FA Cup on Chelsean (vasemmalla) viimeinen toivo tällä kaudella - Kuva: AFP

FA Cupin voittaminen pelastaisi Chelsean katastrofaalisen kauden ja varmistaisi heille paikan Eurooppa-liigassa ensi kaudella.

Toivon malja

Kausi 2025–2026 lähestyy loppuaan kuin painajainen Stamford Bridgen joukkueelle. Huolimatta massiivisista investoinneista nuoriin pelaajiin, Blues on tällä hetkellä Valioliigan yhdeksännellä sijalla.

Myös huipulla vallitseva kriisi on selvä osoitus epävakaisuudesta, kun kuuma paikka vaihtuu jatkuvasti Enzo Marescasta (joka lähti tammikuussa) Liam Rosenioriin (joka sai äskettäin potkut), ja nyt luotetaan väliaikaiseen valmentajaan Calum McFarlaneen – joka aiemmin valmensi alle 21-vuotiaita.

Chelsean ainoa pelastusrengas on FA Cup, joka on juuri käynyt läpi surkean virejakson (hävittyään 8 viimeisestä 11 ottelustaan) ja pelattuaan viime viikolla vain 1-1-tasapelin Liverpoolia vastaan. Jos he voittavat Man Cityn ja nostavat Englannin vanhimman cupin mestaruuteen yhdeksännen kerran, Chelsea varmistaa virallisesti paikan Eurooppa-liigassa ja tarjoaa siten jonkinlaista lohtua faneilleen.

Tämän saavuttamiseksi manageri McFarlane tarvitsee pelaajiensa oppivan arvokkaita läksyjä kahdesta kohtaamisestaan Pep Guardiolan joukkuetta vastaan tällä kaudella. Guardian kommentoi, että "hyökkäävän pelin pelaaminen Man Cityä vastaan juuri nyt on käytännössä itsemurhaa".

Sen sijaan Chelsean on organisoitava kokoonpanonsa syvälle ja pidettävä yllä erittäin tiukkaa keskikentän etäisyyttä, aivan kuten he tekivät loistavasti pitäessään Manchester Cityn 1-1-tasapelissä Etihadilla tammikuussa. Keskuspuolustaja Levi Colwillin oikea-aikainen paluu 10 kuukauden loukkaantumisen jälkeen yhdistettynä kapteeni Reece Jamesin ja Enzo Fernandezin puolustuskykyihin on Bluesin puolustuksen perusta.

Saatat myös pitää tästä

Edellytykset Vietnamin alle 19-vuotiaiden maajoukkueen pääsylle Kaakkois-Aasian turnauksen välieriin.Vietnamin alle 19-vuotiaiden maajoukkueen kohtalo on omissa käsissään ennen A-lohkon viimeistä ottelua; tasapeli Indonesiaa vastaan takaisi paikan vuoden 2026 Kaakkois-Aasian kisojen välierissä jo ennen aikojaan.

Hyökkäyspäässä Bluesin on hyödynnettävä harvinaiset tilaisuutensa kääntääkseen tilanteen. Cole Palmer ja Joao Pedro ovat Chelsean suurimmat toiveet yllätyksen aikaansaamiseksi hyökkäyksessä.

chelsea - Ảnh 2. — Voiko manageri Pep Guardiola auttaa Man Cityä voittamaan Chelsean? - Kuva: Reuters

Man City antaa kaikkensa.

Vastustajiensa tilapäisistä olosuhteista poiketen Man City lähti finaaliin hyvällä tuulella. Jos he voittaisivat, Pep Guardiolan joukkue toisi kotiin 17. suuren pokaalinsa hänen valtakaudellaan.

Lisäksi FA Cupin voitto auttaisi Man Cityä saavuttamaan tuplamestaruuden tällä kaudella (se on jo voittanut Arsenalin Liigacupin finaalissa). Se loisi myös täydellisen psykologisen momentumin Valioliigan mestaruustaistoon Arsenalia vastaan.

Vaikka Man Cityä pidetään selvänä ennakkosuosikkina, heillä on hämmentävä "kirosana" Wembleyllä. Vaikka he tekivät historiaa ensimmäisenä joukkueena, joka pääsi neljään peräkkäiseen FA Cupin finaaliin, he kärsivät tappioita kahdella viime kaudella Man Unitedia ja Crystal Palacea vastaan.

Manageri Pep Guardiola tulee epäilemättä vaatimaan pelaajiltaan kaikkensa rikkoakseen kirouksen ja välttääkseen Chelsean valitettavan "kolmen peräkkäisen FA Cupin finaalin häviämisen" (2020-2022) toistamisen.

Vaikka avainpelaaja Rodrin poissaolo on avainasemassa, Manchester Cityn vahvuus on edelleen heikentymätön. Phil Foden loisti viime aikoina keskikentällä räjähtävien pelaajien, kuten Rayan Cherkin ja Dokun, rinnalla. Merkittävintä on, että "maalikone" Erling Haaland on fyysisesti huippukunnossa saatuaan lepoa Crystal Palacea vastaan aiemmin tällä viikolla pelatussa ottelussa. Norjalaishyökkääjä ei ole vielä tehnyt maalia 15 ottelussa välierissä ja finaaleissa saapumisensa jälkeen Englantiin vuonna 2022.

Finaalissa voi kuitenkin tapahtua mitä tahansa. Chelsea voi aiheuttaa Man Citylle jälleen tappion, aivan kuten vuoden 2021 Mestarien liigan finaalissa, jos se pelaa itsetyytyväisesti.

Saatat myös pitää tästä

Manchester United seuraa riemusta, kun Chelsea laittoi Garnachon myyntiin vain yhden kauden jälkeen.Chelsean kerrotaan olevan valmis myymään Garnachon vain vuosi sen jälkeen, kun hän hankki argentiinalaisen pelaajan 40 miljoonalla punnalla. Manchester Unitedilla on syy olla tyytyväinen.