"Saadaksemme aloitteen meidän on vallattava Dien Bien Phu." Tämän tavoitteen pohjalta ranskalaiset siirtomaavaltalaiset päättivät rakentaa Dien Bien Phusta "Indokiinan vahvimman linnoituksen kompleksin" – valloittamattoman linnoituksen – toivoen murskaavansa armeijamme ja kansamme taistelutahtoa.
A1-kukkulalinnoitus (malli on esillä Dien Bien Phun historiallisessa voittomuseossa).
Dien Bien Phu on laaja laakso Luoteis-Vietnamin läntisellä vuoristoalueella. Monien ranskalaisten sotilasstrategien mukaan Dien Bien Phu "on strategisesti tärkeä paikka paitsi Indokiinan taistelukentälle myös Kaakkois-Aasialle – liikenneakseli, joka yhdistää Laosin , Thaimaan, Burman ja Kiinan rajat". Se oli "avain Ylä-Laosin suojelemiseen", "käännekohta", joka saattoi pyöriä neljään suuntaan: Vietnam, Laos, Burma ja Kiina. Dien Bien Phu oli myös Luoteis-Vietnamin suurin, väkirikkain ja rikkain tasanko. "Tämän alueen riisi kykeni ruokkimaan 20 000–25 000 ihmistä useiden kuukausien ajan." Dien Bien Phusta käsin Ranskan armeija "pystyi suojelemaan Laosia ja sieltä vallata takaisin menetettyjä alueita Luoteis-Vietnamissa vuosina 1952–1953 ja luoda suotuisat olosuhteet vihollisen päädivisioonoiden tuhoamiseksi, jos ne saapuisivat sinne."
Ymmärtäen Dien Bien Phun strategisen merkityksen, Navarre, Ranskan Indokiinan-retkijoukkojen ylipäällikkö (toukokuusta 1953 lähtien), päätti 20. marraskuuta 1953 käynnistää operaatio Castor -nimisen laskuvarjohyökkäyksen Dien Bien Phun miehittämiseksi. Laskettuaan kuusi liikkuvaa pataljoonaa sekä suuren määrän ammuksia, ruokaa ja sotatarvikkeita Dien Bien Phuhun ranskalaiset alkoivat välittömästi rakentaa linnoituksia ja suorittaa hyökkäysoperaatioita avatakseen maareitin, joka yhdistäisi Dien Bien Phun Lai Chauhun ja Luang Prabangiin (Laos).
Ranskan ylin komento sai 25. marraskuuta 1953 tiedustelupalvelulta raportin 308., 312. ja 315. divisioonan etenemisestä Luoteis-Vietnamiin. Sen sijaan, että Navarra olisi järjestänyt salamannopeita hyökkäyksiä pääjoukkojemme pidättelemiseksi, hän väitti, että pääjoukkomme eivät vielä kyenneet tuhoamaan linnoitettuja asemia, kuten Na Sania, ja että Dien Bien Phun miehittäminen ja vahvan linnoitettujen alueiden perustaminen sinne oli täysin oikein. Jos vihollisen pääjoukot uskalsivat edetä sinne, Ranskan sotajoukkojen oli mukautettava strategiaansa ja muutettava Dien Bien Phu vankaksi linnoitukseksi, joka toimisi sekä tukikohtana että "ansana tai murskauskoneena, valmiina murskaamaan vihollisen teräsdivisioonat ja samalla suojelemaan Laosia", estäen siten vihollisen pääjoukkojen suuret hyökkäykset tähän "hyödylliseen suistoalueeseen".
Tarkastettuaan alueen (Dien Bien Phu) ja tarkasteltuaan perusteellisesti tiedusteluraportteja vihollisen tärkeimmistä hyökkäysreiteistä talvi-kevätkampanjan aikana vuosina 1953-1954 Navarra päätti ottaa vastaan haasteen ja ryhtyä taisteluun kanssamme Dien Bien Phussa. Pohjoisrintaman komentajalle Connylle lähetetyssä direktiivissä (päivätty 3. joulukuuta 1953) Navarra antoi Pohjois-Vietnamissa sijaitsevalle Ranskan siirtoarmeijan komentolle tehtäväksi puolustaa Dien Bien Phua hinnalla millä hyvänsä ja vahvistaa sen puolustusta rakentamalla Dien Bien Phusta "valloittamaton linnoitus", vahvempi tukikohta kuin Na San. Tarkemmin sanottuna oli tarpeen laskuvarjoilla laskeutua kolme uutta liikkuvaa taistelupataljoonaa, jolloin Dien Bien Phun puolustusvoimat kasvatettiin kuudesta pataljoonasta yhdeksään jalkaväkipataljoonaan ja noin kolmeen tykistöpataljoonaan. Lai Chaussa sijaitsevia yksiköitä voitiin pitää yllä olosuhteiden salliessa tai ne voitiin vetää pois Dien Bien Phun vahvistamiseksi. Dien Bien Phuhun laskeutuneet laskuvarjojääkäriyksiköt muutettiin 5. joulukuuta 1953 Luoteiseksi operatiiviseksi ryhmäksi, lyhennettynä GONO (Groupement Opérationnel du Nord Ouest). Muutamaa päivää myöhemmin pantiin täytäntöön myös Navan määräys vahvistaa Dien Bien Phua kolmella lisäpataljoonalla.
Ennen päivää, jolloin joukkomme aloittivat hyökkäyksen Dien Bien Phuhun, tätä linnoitettua kompleksia oli vahvistettu 17 jalkaväkipataljoonalla, 3 tykistöpataljoonalla, 1 pioneeripataljoonalla, 1 panssarivaunukomppanialla, 1 kuljetuskomppanialla, jossa oli noin 200 ajoneuvoa, ja vakituisella 14 lentokoneen ilmalaivueella. Joukkojen kokonaismäärä oli 16 200. Näin vahvalla joukolla vihollinen oli ottanut käyttöön tiheän puolustusjärjestelmän, joka käsitti jopa 49 linnoitusta, jotka oli organisoitu 8 klusteriin, joista jokainen oli monikerroksinen tulivoimajärjestelmä. Järjestelmään kuuluivat: Gabriel (Itsenäisyydenkukkula), Beatrice (Him Lam); Anne Mari (linnoitukset lentokentän luoteispuolella, kuten Ban Keo, Cang Na...); Huyghet (linnoitusten klusteri Muong Thanhin lentokentän länsipuolella, Nam Rom -joen oikealla rannalla); Clodin (linnoitusten klusteri Muong Thanhin lentokentän eteläpuolella, Nam Rom -joen oikealla rannalla); Elian (itäinen linnoitus, Nam Rom -joen vasemmalla rannalla, De Castriesin komentokeskuksen alue); Dominonich (itäisen lentokentän linnoitus, Nam Rom -joen vasen ranta); Izabel (Hong Cum).
Nämä kahdeksan linnoitettua joukko-osastoa oli organisoitu kolmeen pääosaan: Ensimmäinen osa oli keskeinen taistelukenttä, joka koostui viidestä linnoituksesta aivan Muong Thanhin (Dien Bien Phun piirikunnan pääkaupungin) keskellä. Tämä oli tärkein osa, joka oli suoraan vastuussa Muong Thanhin lentokentän – linnoitetun kompleksin "sydämen" ja "vatsan" – suojelemisesta. De Castries keskitti tänne kaksi kolmasosaa joukoistaan, pelkästään kahdeksan jalkaväkipataljoonaa. Toinen osa koostui kahdesta linnoitetusta ryhmästä, jotka sijaitsivat noin 2-3 km pohjoiseen ja koilliseen keskeisestä taistelukentästä. Niiden tehtävänä oli suojella keskistä taistelukenttää vaarallisimmilta suunnista ja laajentaa turvallista ilmatilaa Muong Thanhin lentokentän yllä. Kolmas osa, joka sijaitsi 7 km etelään, sisälsi Izabelin linnoitusryhmän varalentokentän kanssa, ja se oli organisoitu tykistötukikohdaksi tukemaan keskistä taistelukenttää puolustusoperaatioissa. Lisäksi vihollinen organisoi myös vahvan reservijoukon, joka koostui kolmesta jalkaväkipataljoonasta ja yhdestä panssarivaunukomppaniasta suorittamaan liikkuvia taistelutehtäviä, jaettuna keskeisen taistelukentän ja eteläisen linnoituksen (I-da-ben) kesken.
GONOn komentobunkkerit oli rakennettu melko vankaksi, mikä varmisti niiden kestäneen 120 mm:n kranaatinheittimien ammusten tulituksen. Jokaisessa linnoituksessa oli kiemurtelevia juoksuhautoja ja yhteysjuoksuhautoja, jotka yhdistivät komentobunkkerit, ammusbunkkerit ja makuutilat. Yhteysjuoksuhautojen sivuilla oli ilmatorjuntakilvet suojaamaan tykistötulelta. Tykkiasemat rakennettiin kolme metriä paksuiksi ja peitettiin rautalevyillä. Jokaista linnoitusta ympäröi useita kerroksia piikkilanka-aitoja, joiden paksuus oli 50–75 metriä. Tärkeissä suunnissa piikkilanka-aitojen leveys oli 100–200 metriä. Piikkilanka-aidoissa ja niiden välissä oli tiheitä miinakenttiä... Lisäksi linnoitetun kompleksin tulivoiman lisäämiseksi vihollinen saattoi mobilisoida paikallisia tai alangoilta tulevia ilmavoimia tukemaan Dien Bien Phua suoraan tai epäsuorasti pommittamalla huoltoreittejä, varastojärjestelmiä ja selustajoukkojamme. Dien Bien Phun linnoitetussa kompleksissa oli lähes 50 suurta tykistöasetta, jotka oli järjestetty kahteen tukikohtaan, Muong Thanhiin ja Hong Cumiin. Nämä tykistöasemat kykenivät tarjoamaan tulitukea kaikille Dien Bien Phun linnoituskompleksin linnoitukselle. Erityisesti vihollinen varusteli sotilaitaan uusilla aseilla, kuten liekinheittimillä, infrapuna-aseilla yöammuntaa varten ilman valoja ja savunestolautoilla...
Voimakkaiden joukkojensa, nykyaikaisten aseidensa ja vankkojen linnoitustensa ansiosta Dien Bien Phusta tuli "Indokiinan vahvin linnoitettu kompleksi". Kirjassaan "Kenraali Navarra ja Dien Bien Phun taistelu" kirjailija Jean Pouget kuitenkin myönsi: "Tietenkin millään puolustusasemalla ei voi olla absoluuttista arvoa. Mikään puolustusasema ei kestä, jos vihollinen päättää vallata sen hinnalla millä hyvänsä. Ranskan Maginot-linjat ja Saksan Siegfried-linjat murtuivat molemmat toisessa maailmansodassa; Naton Euroopan muuri ja Kiinan Kiinan muuri voisivat myös romahtaa, jos sota syttyisi."
Ja itse asiassa Dien Bien Phun "jättiläisloukku" on osoittautunut ekspansionististen ja autoritaaristen ideologioiden "hautausmaaksi" ja paikaksi, jossa "kolonialismi vieri alamäkeen ja hajosi"!
Teksti ja kuvat: Khoi Nguyen
(Tässä artikkelissa käytetään materiaalia kirjasta "Dien Bien Phu: Aikakauden virstanpylväs" - Information and Communications Publishing House).
Lähde
