Pennsylvaniassa kallionraon alla piileskelee puunkalkkarokäärme, jolla on albinismin vuoksi valkoinen ruumis ja vaaleanpunaiset silmät.
Albiinokalkkarokäärme liikkui hyvin vähän. Video : John McCombie
John McCombie havaitsi albiinokäärmeen tarkkaillessaan aikuista metsäkalkkarokäärmettä 21. toukokuuta iltapäivällä Pennsylvaniassa. Kokonsa perusteella se on todennäköisesti syntynyt joskus viime vuoden elokuun lopun ja syyskuun puolivälin välisenä aikana, joten se ei luultavasti ole vielä vuoden ikäinen, luonnontutkija sanoi. Hän arvioi eläimen olevan 30–38 cm pitkä. Koska käärme oli kiertyneenä yli tunnin ja liikkui hyvin vähän, McCombie ei pystynyt mittaamaan sen kokoa tarkasti.
Käärmeen epätavallinen vaaleanpunainen ja valkoinen väritys johtuu geenimutaatiosta, joka vähentää elimistön kykyä tuottaa melaniinia, ihossa, suomuissa, silmissä ja turkissa esiintyvää biologista pigmenttiä. Ilman tätä pigmenttiä verisuonet näkyvät selvästi ihon ja suomujen läpi, mikä johtaa vaaleanpunaiseen väriin joillakin alueilla, erityisesti silmissä. Käärmeen tunnusomaisimpia piirteitä ovat sen pyöreät pupillit ja pullistuneet silmät.
Albinismi on luonnossa erityisen harvinaista ja voi tehdä eläimestä alttiimman petoeläimille. Esimerkiksi täysin valkoinen käärme on paljon helpompi havaita kuin tummanruskea tai musta käärme. Alhainen melaniinitaso aiheuttaa myös silmäongelmia, mikä heikentää eläimen metsästyskykyä.
Puumaiset kalkkarokäärmeet elävät Yhdysvaltojen itäosissa Itä-Kansasista Länsi-Virginiaan. Nämä eläimet ovat sopeutuneet hyvin erilaisiin elinympäristöihin, kuten metsiin, suoihin ja tasangoille. Smithsonianin kansallisen eläintarhan mukaan ne voivat kasvaa yli kahden metrin pituisiksi. Selviytyäkseen ankarasta talvesta nämä kylmäveriset matelijat piiloutuvat maanalaisiin koloihin vuoden kylmimpänä aikana ja ilmestyvät esiin aikaisin keväällä.
McCombien mukaan käärmeiden aktiivisuus Pennsylvaniassa on tänä vuonna runsasta lämpimän kevään aikaisen saapumisen vuoksi. Vaikka metsäkäärmeet purevat harvoin ihmisiä, niillä on erittäin voimakas myrkky, ja pureman uhrit tarvitsevat välitöntä lääkärinhoitoa .
An Khang ( Newsweekin mukaan)
[mainos_2]
Lähdelinkki
