Amerikkalaisen kulttuurin ymmärtäminen edellyttää väistämättä uskonnon perusteellista tutkimista. Amerikka on hedelmällinen maaperä sekä vanhoille että uusille uskonnoille kukoistaa erilaisine suuntauksineen.
| Washingtonin kansalliskatedraali, Yhdysvallat. (Lähde: Vietnamplus) |
Useimmat maailman suuret uskonnot opettavat seuraajiaan uskomaan tuonpuoleiseen ja halveksimaan maallista omaisuutta. Amerikkalaisessa kansanperinteessä uskonnollinen henki on kuitenkin kehittynyt päinvastaiseen suuntaan: vaurauden kerääminen maailmassa nähdään Jumalan palvelemisena. Ehkä tämä on myös kapitalismin kehityksen liikkeellepaneva voima Amerikassa.
Yhdysvalloissa on nykyään yli 200 virallisesti tunnustettua uskontoa, sekä suuria että pieniä, jotka jakautuvat yli 300 000 paikallisjärjestöön. Toisin kuin monissa kehittyneissä maissa, Yhdysvalloissa uskontoa noudattavien tai uskontoon liittyvien ihmisten määrä on 82 % väestöstä (noin 18 % on ei-uskonnollisia). Näistä 76 % tunnustaa itsensä kristityiksi (52 % protestantteja ja 24 % roomalaiskatolisia); noin 2 % on juutalaisia ja 4 % seuraa muita uskontoja (islam, buddhalaisuus, mormonismi jne.). Noin 45 miljoonaa lasta, aikuiset pois lukien, käy uskonnollisten järjestöjen tarjoamilla kursseilla. Viikoittaisissa radio- ja televisiolähetyksissä on ohjelmia, jotka on omistettu eri uskonnoille. Raamattu on erittäin suosittu kirja. Uskonnot säilyvät seuraajiensa lahjoitusten ansiosta. Hallitus ei tue suoraan mitään uskontoa.
Näyttää siltä, että Amerikassa kunnolliset ihmiset uskovat Jumalaan. Moraalinormit juontavat juurensa uskonnosta. Yhdysvaltain presidentti saattaa aloittaa kansakunnan tilaa käsittelevän puheensa rukouksella Jumalalle, ja jos joku kysyy häneltä, mitä hän tekee kriisin aikana, hänen ensimmäinen vastauksensa saattaa olla rukoilla. Tässä viitatun Jumalan tulisi olla kristinuskon Jumala.
Amerikan tärkein ja suurin uskonto on kristinusko, mutta on myös islam, buddhalaisuus ja muita. Kaikilla uskonnoilla on yhtäläiset oikeudet. Uskonnollinen tasa-arvo Amerikassa vakiintui historiallisten tapahtumien kautta, erityisesti maan perustamisesta lähtien. Uskonnolliset vaikutteet ovat edelleen varsin merkittäviä amerikkalaisessa yhteiskunnassa.
Espanjalaisten noustua maihin Amerikan mantereella (1400-luvulla) ranskalaiset (1608) ja hollantilaiset (1609) pyrkivät vakiinnuttamaan asemansa Pohjois-Amerikassa. Englantilaiset, jotka saapuivat suhteellisen myöhään (1583), nousivat kuitenkin alueen herroiksi ja rakensivat Amerikan sellaisena kuin me sen tänään tunnemme. Ensimmäiset Amerikkaan saapuneet englantilaiset toivat mukanaan protestanttiset kirkkokunnat: episkopaalisen kirkon Virginiaan, puritanismin Uuteen-Englantiin, baptistikirkon Rhode Islandille ja kveekarilahkon Pennsylvaniaan. Myöhemmin monet muut näiden protestanttisten kirkkokuntien seuraajat jatkoivat muuttoaan Amerikkaan Englannista ja Saksasta.
Kun Amerikka itsenäistyi Isosta-Britanniasta, protestanttiset kirkkokunnat jakautuivat useiksi uusiksi lahkoiksi kilpaillen vaikutusvallasta. Metodisti- ja baptistikirkot, jotka molemmat kuuluivat "poliittiseen" liikkeeseen, keräsivät paljon seuraajia, jotka olivat maahanmuuttajia, jotka olivat asettuneet uuteen maahan. Nämä kaksi kirkkokuntaa kuuluivat evankeliseen kirkkoon, joka kukoisti etelässä, erityisesti mustan yhteisön keskuudessa.
Samaan aikaan ilmaantui "profeettoja", jotka perustivat uusia uskontoja. Erityisesti mormonismi on saattanut nimetä mystisen profeetan mukaan. Joseph Smith perusti tämän lahkon vuonna 1830 väitettyään, että enkeli oli ilmestynyt ja antanut hänelle mormonien pyhät kirjoitukset.
Mormonien uskon lisäksi on olemassa myös Mary Baker Eddyn vuonna 1866 perustama kristillinen tiede . Tämä uskonto uskoo, että ihmisluonto on ensisijaisesti hengellinen. Yhdysvalloissa on monia kristittyjä "hengellisiä parantajia", jotka harjoittavat parantamista hengellisyyden kautta.
Amerikan toiseksi suurin uskonnollinen suuntaus on roomalaiskatolisuus, jonka toivat maahan eurooppalaisista maista tulleet maahanmuuttajat. Aluksi he kohtasivat kaltoinkohtelua, ennakkoluuloja ja syrjintää, erityisesti poliittisessa äänestyksessä. Heidän arvovaltansa kuitenkin kasvoi, kun yhä useammat maahanmuuttajat Euroopan kristillisistä maista tulivat Amerikkaan. Merkillepantavaa on, että katolinen ehdokas John F. Kennedy valittiin presidentiksi. 1850-luvulle mennessä katolilaisilla oli monia johtotehtäviä ammattiliitoissa, liike-elämässä ja politiikassa.
Juutalaisuus, kuten kristinuskokin, oli aluksi pieni vähemmistö saapuessaan Amerikkaan, mutta 1950-luvulle mennessä siitä kehittyi vähitellen yksi kolmesta tärkeimmästä uskonnosta: protestantismi, kristinusko ja juutalaisuus. 1800-luvun loppuun asti suurin osa amerikkalaisista juutalaisista oli saksalaista syntyperää. Kun konservatiiviset venäläiset ja puolalaiset juutalaiset tulvivat Amerikkaan, he perustivat tiiviitä juutalaisyhteisöjä. Heidän jälkeläisensä saivat hyvän koulutuksen, ja joistakin heistä tuli merkittäviä älymystön jäseniä. Jotkut säilyttivät juutalaiset uskonnolliset perinteensä. Toiset taas, syvällä sisimmässään, pitivät edelleen kiinni perinteisistä uskomuksista, mutta eivät ulkoisesti eronneet muista kansalaisista. Kohdatessaan syrjintää juutalaiset organisoituivat tehokkaiksi vastarintaryhmiksi.
Amissien eli mennonilaisten lahkon perusti sveitsiläinen uskonnollinen uudistaja 1700-luvulla. Alun perin protestanttiset lahkot etsivät maaseutuelämää eivätkä pitäneet modernista elämästä. Monet lahkot kilpailivat myös eristäytyneiden yhteisöjen rakentamisesta, ja tästä muodostui perinteinen suuntaus, joka säilyi 1900-luvulle asti.
Pienemmillä uskonnollisilla lahkoilla on useita yhteisiä piirteitä: ne näkevät yhteiskunnan korruptoituneena ja pelastamattomana. Useimmat ovat pessimistisiä ja ennustavat lopun aikoja. Jotkut ryhmät kuolevat sukupuuttoon ennenaikaisesti, kun taas toiset menestyvät. Monet kannattavat parantumista uskon kautta.
Itämaiset uskonnot, erityisesti buddhalaisuus, vetosivat voimakkaasti 1960- ja 1980-lukujen "vastakulttuuriliikkeen" seuraajiin; buddhalaisten määrä on saattanut nousta satoihin tuhansiin. Yhdysvalloissa asuu kaksikymmentä muslimia; he ovat maahanmuuttajia, maahanmuuttajien jälkeläisiä tai äskettäin kääntyneitä Yhdysvaltain kansalaisia (mukaan lukien mustat). Hindumaahanmuuttajia on satojatuhansia. Amerikan alkuperäiskansat elvyttävät vanhaa uskoaan.
[mainos_2]
Lähde







Kommentti (0)