Englanti aloitti vuoden 2026 MM-kisojen L-lohkon turnauksen 18. kesäkuuta aamuyöllä voittamalla Kroatian 4-2. Harry Kane teki kaksi maalia, Jude Bellingham jatkoi vaikuttavaa virettään ja Marcus Rashford sinetöi voiton maalillaan. Lopputulos oli vaikuttava avausottelu.
Mutta Thomas Tuchelille tämä oli kenties yksi huolestuttavimmista voitoista. Jo ensimmäisellä puoliajalla Dallasissa Englanti näytti täysin erilaista suoritusta kuin se, josta oli tullut Tuchelin tavaramerkki.
 |
Englanti voitti hienosti, mutta Tuchel on silti huolissaan. Kuva: Reuters. |
Joukkue menetti jatkuvasti palloa vaarallisilla alueilla, heidän muodostelmansa oli venytetty ohueksi ja prässijärjestelmä oli hajanaista. Kroatia ei ainoastaan tehnyt kahta maalia, vaan se myös sai englantilaisen puolustuksen paniikkiin useaan otteeseen.
Ilman hyökkäävien tähtiensä räjähtäviä suorituksia Englanti voisi hyvinkin maksaa hinnan.
Kroatia paljasti Englannin heikkoudet.
Tuchelin alaisuudessa Chelseassa menestyksen perusta oli aina vankkuus. Se oli joukkue, joka kykeni voittamaan 1–0, 2–0 ja melkein antamatta vastustajille mitään mahdollisuutta kostaa. Nykyinen Englannin joukkue on kuitenkin erilainen.
Ensimmäinen maali syntyi, kun Jude Bellingham menetti pallonhallinnan keskikentällä, mutta ongelma oli puolustuksen myöhemmässä reaktiossa. Kroatia tarvitsi vain muutaman syötön murtaakseen vastustajansa puolustuksen, ja Martin Baturinan onnistui viimeistelemään pallon ja tekemään maalin.
Toinen päästetty maali oli vieläkin huolestuttavampi. Ivan Perisic käytti helposti hyväkseen laidalla olevaa tilaa ja antoi Petar Musalle maalintekopaikan. Sekä Reece James että Ezri Konsa olivat huonoissa asemissa tässä tilanteessa.
 |
Puolustuksen pelaajat ovat olleet epäjohdonmukaisia. Kuva: Reuters. |
Kroatia tähtäsi aktiivisesti myös Nico O'Reillyyn, joka pelasi ensimmäisen aloituskokoonpanonsa maajoukkueessa. Nuori puolustaja joutui toistuvasti yksi vastaan yksi -tilanteisiin, ja hänellä oli usein vaikeuksia.
John Stones ei pärjännyt yhtään paremmin. Manchester Cityn keskuspuolustaja oli heikkossa vireessä loukkaantumisten vaivaaman kauden jälkeen. Hän liikkui hitaasti ja kroatialaiset pelaajat hakkasivat hänet toistuvasti.
Tämä on täysin erilainen kuva kuin Stonesilla, joka aiemmin oli Englannin puolustuksen johtaja suurissa turnauksissa.
Kane pelasti Englannin, mutta Brasilia ja Ranska eivät anna hänelle anteeksi.
Tauon jälkeen Englanti muutti peliään täysin. Bellingham vei tilanteeksi 3–2 upealla taidolla. Kane jatkoi tappajavaistonsa osoittamista kaksinkertaisella maalilla, ja Rashford sinetöi voiton ottelun lopussa.
Vaikuttavat hyökkäyspelit eivät kuitenkaan voi pyyhkiä pois kulissien takana olevia heikkouksia. Suuret turnaukset kuuluvat harvoin joukkueille, joiden puolustus on epävakaa. Englanti on saattanut tehdä enemmän maaleja kuin Kroatia, mutta sitä on vaikea toistaa vastustajia kuten Brasiliaa, Ranskaa tai Argentiinaa vastaan.
 |
Englanti ei voi aina luottaa hyökkäykseen kompensoidakseen puolustuksen heikkouksia. Kuva: Reuters. |
On syytä huomata, että Kroatia loi tauon jälkeen useita maalintekopaikkoja lisää. Ennen Rashfordin neljättä maalia Balkanin joukkue olisi voinut helposti tasoittaa pelin.
Tuchel ymmärtää tämän paremmin kuin kukaan. Declan Ricen kunnon parantaminen tai keskikentän muokkaaminen ovat asioita, jotka voidaan ratkaista. Mutta suurempi kysymys piilee puolustuksessa.
Onko John Stones vielä tarpeeksi hyvässä kunnossa aloittaakseen isoissa otteluissa? Pitäisikö Marc Guehille antaa mahdollisuus? Ja kuka auttaa Englantia palauttamaan Tuchelin filosofian perustana olevan vakauden?
Voitto Kroatiasta on nostanut Englannin lähes jalan päähän pudotuspeleistä. Mutta pidemmälle ajatellen tämä ei ole vielä mestaruuskandidaatin suoritus.
Lähde: https://znews.vn/tran-thang-khien-tuchel-mat-ngu-post1660824.html
