L'idée que le cancer de la peau ne survient que lorsqu'un grain de beauté apparaît sur la peau ou lors d'une exposition aux rayons ultraviolets est une idée fausse concernant cette maladie.
Selon le Dr Doan Thu Hong de l'Institut vietnamien de médecine appliquée, l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil est une cause fréquente de cancer de la peau, mais des facteurs tels que les antécédents familiaux peuvent également augmenter le risque de cancer de la peau.
Voici 10 idées fausses courantes sur le cancer de la peau.
Il n'existe qu'un seul type de cancer de la peau.
Incorrect. Il existe de nombreux types de cancers de la peau, les deux plus fréquents étant le carcinome basocellulaire et le carcinome spinocellulaire. Plus d'un million de personnes dans le monde reçoivent chaque année un diagnostic de cancer de la peau, un nombre si élevé qu'il est difficile de recenser tous ces cas.
Le cancer de la peau se développe à partir des couches basale et squameuse de l'épiderme. Le mélanome malin est moins fréquent et provient généralement des mélanocytes, les cellules cutanées qui produisent le pigment.
La tumeur maligne n'est qu'un grain de beauté.
Il est vrai que toutes les tumeurs malignes proviennent des mélanocytes, y compris celles présentes dans les grains de beauté. Cependant, une tumeur n'est pas simplement un grain de beauté qu'il faut enlever.
Les tumeurs malignes ressemblent à des grains de beauté, sont asymétriques, noires, à contours irréguliers, grossissent avec le temps et peuvent parfois présenter des variations de couleur. La plupart sont plus grandes qu'une gomme à effacer, mais certaines peuvent être plus petites.
Chez certaines personnes, une tumeur précancéreuse peut initialement ressembler à un bouton sur la joue, mais elle peut persister pendant plus de six mois.
Image caractéristique d'un grain de beauté asymétrique. Photo : Académie américaine de dermatologie
Tumeurs malignes qui n'apparaissent que sur la peau.
Incorrect. Ces taches n'apparaissent pas uniquement sur la peau. Des formes rares de mélanome peuvent se développer sur les yeux (mélanome oculaire) et sur les muqueuses (mélanome muqueux), notamment au niveau du nez, de la bouche ou des lèvres.
Cancer de la peau non grave
Le cancer de la peau, en particulier le mélanome, peut être mortel s'il n'est pas détecté précocement. Les tumeurs malignes ont tendance à se propager à d'autres parties du corps. Les personnes atteintes d'un cancer à un stade avancé devront subir une intervention chirurgicale et une immunothérapie.
L'immunothérapie est aujourd'hui utilisée pour traiter de nombreux types de cancers, en aidant le système immunitaire à apprendre à attaquer les cellules cancéreuses, comme il le fait pour les virus. Certains carcinomes basocellulaires et spinocellulaires de la peau peuvent nécessiter une radiothérapie après l'intervention chirurgicale afin d'éliminer les cellules tumorales restantes.
Les personnes à la peau plus foncée sont moins susceptibles de développer un cancer de la peau.
Le cancer de la peau peut toucher les personnes de toutes origines et de toutes couleurs de peau, mais il est souvent négligé chez les personnes à la peau plus foncée. Des études montrent que les patients noirs ont trois fois plus de risques de recevoir un diagnostic de mélanome à un stade avancé que les patients blancs.
Les communautés de couleur présentent une incidence plus élevée d'un type rare de cancer de la peau appelé mélanome lentigineux, qui apparaît sur la paume des mains, la plante des pieds et les ongles.
Les tumeurs malignes ne se développent qu'après de nombreuses années d'exposition au soleil.
Même un seul coup de soleil peut causer des dommages à long terme, et pas seulement des années d'exposition au soleil. Des études montrent qu'un coup de soleil avec cloques pendant l'enfance ou l'adolescence peut doubler le risque de développer un mélanome plus tard dans la vie. Les coups de soleil répétés et une exposition prolongée aux UV aggravent les lésions cutanées.
Prendre un bain de soleil aide à prévenir les coups de soleil et le cancer de la peau.
Le bronzage non seulement ne prévient pas les coups de soleil ni le cancer de la peau, mais au contraire, c'est le signe que votre peau a des problèmes, car il s'agit de dommages ou d'une réaction de stress à l'exposition aux rayons ultraviolets.
L'exposition au soleil endommage les cellules et augmente le risque de cancer de la peau. Des études montrent que les crèmes de teint offrent une protection UV similaire à celle des crèmes solaires.
Le maquillage peut protéger la peau.
Certains produits de maquillage contiennent un écran solaire, mais cela ne suffit pas. Il est recommandé d'appliquer une crème solaire avec un indice de protection solaire (SPF) de 30 ou plus, et de renouveler l'application toutes les quelques heures.
N'appliquez de la crème solaire que lorsque vous allez à la plage ou à la piscine.
Incorrect. Il faut appliquer de la crème solaire tous les matins, même à l'intérieur. Lors d'une exposition prolongée au soleil, il est nécessaire de renouveler l'application toutes les deux heures.
Seule l'exposition aux rayons ultraviolets provoque le cancer de la peau.
L'exposition aux rayons ultraviolets (UV) est la principale cause du cancer de la peau, mais ce n'est pas le seul facteur. Le cancer de la peau peut être héréditaire. Les formes rares de cancer de la peau touchant les yeux, les muqueuses, le dos des mains et les pieds ne sont généralement pas dues à l'exposition aux UV. Certains types de grains de beauté augmentent également le risque de cancer de la peau.
Thuy Quynh
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