Arsenal bat Tottenham et conserve la tête du classement

Arsenal semblait avoir une victoire dévastatrice lorsqu'il menait 3-0 en première mi-temps et n'a pas laissé Tottenham tirer cadré. Mais les erreurs de David Raya et Declan Rice - deux rookies recrutés par Arsenal à l'été 2023 - ont amené les "Gunners" à encaisser deux buts et à vivre des dernières minutes à couper le souffle.

L'entraîneur Mikel Arteta a même dû faire appel à Jakub Kiwior pour remplacer le capitaine Martin Odegaard à la 89e minute afin de renforcer la défense sous la forte pression de l'hôte. Ce n'est que lorsque Son Heung-min a franchi la ligne de touche à la sixième minute du temps additionnel et que l'arbitre a sifflé la fin que les joueurs et les supporters d'Arsenal ont pu pousser un soupir de soulagement.

Une victoire spectaculaire sur son rival de la même ville de Londres a permis à Arsenal d'atteindre la barre des 80 points, quatre points d'avance sur Man City mais après avoir disputé deux matches supplémentaires. L'écart entre les deux équipes pourrait se réduire lorsque Man City se rendra à Nottingham Forest lors du match tardif d'aujourd'hui.

Avant le grand match de la 35e journée de Premier League, Tottenham avait un avantage physique car il n'avait pas joué depuis la défaite 0-4 au Newcastle Stadium le 13 avril. Au cours de la même période, Arsenal a disputé quatre matches, perdu 4-0 à domicile contre Aston Villa, a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern, puis a renoué avec la victoire contre les Wolves et Chelsea.

Mais la différence physique ne s'est pas manifestée sur le terrain de Tottenham Hotspur, dans la soirée du 28 avril. Avec pour objectif de gagner trois points pour conserver ses espoirs de championnat, Arsenal est entré dans le match avec jubilation et a créé une forte pression juste après le coup de sifflet d'ouverture.

À la 13e minute, Thomas Partey a laissé tomber le ballon dans la surface de réparation pour qu'Odegaard centre. Le milieu de terrain norvégien a contrôlé le ballon puis s'est retourné pour aider Kai Havertz, qui a botté le ballon devant le gardien Guglielmo Vicario. Mais le but n'a pas été reconnu en raison d'une erreur de hors-jeu d'Odegaard.

Arsenal n’aura pas à regretter cette fin trop longtemps. Un peu plus d'une minute plus tard, l'équipe à l'extérieur a pris l'avantage lorsque Pierre-Emile Hojbjerg s'est dirigé vers le filet sur un corner sur l'aile droite de Bukayo Saka. Hojbjerg n'a pas marqué de but en 35 matches toutes compétitions confondues cette saison, mais a réussi un rebond.

Les cinq buts contre son camp lors des derbys du nord de Londres en Premier League appartenaient à des joueurs de Tottenham. Ces cinq buts ont aidé Arsenal à ouvrir le score, avec des buts contre son camp d'Armstrong en mars 3, de Wimmer en novembre 2000, de Lloris en janvier 11, de Romero en septembre 2016 et de Hojbjerg aujourd'hui.

Ce n'est qu'au milieu de la mi-temps que Tottenham s'est levé. Aux 19e et 20e minutes, le milieu de terrain Cristian Romero a réussi deux têtes consécutives qui ont envoyé le ballon et ont rebondi sur le poteau. À la 23e minute, son partenaire, le milieu de terrain Micky van de Ven, a marqué un tir à bout portant dans le filet de Raya, mais le but n'a pas été reconnu pour cause de hors-jeu.

Quatre minutes après avoir échappé à la défaite, Arsenal doublait l'écart. Depuis le ballon coupé à l'intérieur de la surface de réparation, l'équipe visiteuse a contre-attaqué lorsque Havertz a lancé un long coup pour que Saka s'échappe sur l'aile droite. Le milieu de terrain anglais s'est dirigé vers la surface de réparation et a enroulé son pied gauche dans le coin le plus éloigné, mettant le ballon hors de portée de Vicario. Saka a marqué 15 buts en Premier League cette saison – son meilleur but en une saison. Saka est également le premier joueur anglais évoluant pour Arsenal à ouvrir le feu lors des deux matches contre Tottenham dans le tournoi depuis l'ancien attaquant Ian Wright lors de la saison 1993-1994.

Poursuivant l'excitation, Arsenal a trouvé un troisième but à la 38e minute. Sur un corner sur l'aile gauche de Declan Rice, Havertz a couru et a dirigé le ballon dans le but adverse. Arsenal a marqué son 16e but sur corner en Premier League cette saison – un record pour un club en une seule saison, égal à l'exploit de West Brom sous Tony Pulis lors de la saison 2016-2017.

Arsenal a créé une position supérieure, ne permettant pas à l'adversaire d'atteindre la cible à tout moment et semblait avoir une victoire facile. Mais la surprise est arrivée à la 64e minute, lorsque Raya a passé directement à Romero devant la surface de réparation et que le défenseur de Tottenham n'a pas raté son coup d'un tir coudé pour réduire l'écart. Avec cinq buts, Romero est le défenseur avec le plus de buts en Premier League cette saison.

À la 86e minute, une autre recrue d'Arsenal, Rice, a commis une erreur en donnant un coup de pied à la jambe de Ben Davies dans la surface de réparation. Après s'être rendu sur le terrain pour visionner la vidéo, l'arbitre Michael Oliver a accordé un penalty à l'équipe locale. Aux 11 mètres, Son a tiré fort dans le coin droit, Raya a deviné la bonne direction mais n'a pas pu toucher le ballon.

Arsenal a fait preuve de courage en restant ferme pendant les dix minutes restantes, dont six minutes de prolongation, pour continuer à maintenir ses espoirs de championnat. Mikel Arteta et son équipe disputent encore trois matches, contre Bournemouth le 4 mai, Man Utd le 5 mai et Everton le 12 mai.

Équipe:

Tottenham: Vicario, Porro, Van de Ven, Romero, Davies (Lo Celso 88), Hojbjerg (Bissouma 64), Bentancur (Sarr 46), Werner (Johnson 31), Maddison (Richarlison 64), Kulusevski, Son Heung-min.

Arsenal: Raya, Tomiyasu, Gabriel, Saliba, Ben White, Partey, Rice, Odegaard (Kiwior 89), Trossard (Martinelli 63), Saka, Havertz.

Hong Duy