gâteau de palmier des Highlands

Fruit du palmier.

Quand on parle de gâteaux à base de palme, impossible de ne pas évoquer le palmier à huile, plante intimement liée à la vie des populations des régions montagneuses. Ses feuilles servent à couvrir les maisons et à confectionner des chapeaux pour se protéger du soleil et de la pluie. Mais l'élément le plus précieux et poétique reste le fruit du palmier, ingrédient essentiel de nombreuses spécialités traditionnelles.

Le gâteau de palme est préparé à partir de farine de riz gluant mélangée à un peu de riz ordinaire pour lui donner une texture moelleuse. Mais ce qui le rend vraiment unique, c'est l'étape de transformation de la pâte de palme : un art culinaire qui exige finesse et savoir-faire transmis de génération en génération, connu localement sous le nom de « préparation à la pâte de palme ».

Les fruits du palmier sélectionnés doivent être de la variété glutineuse, gros, charnus et bien dodus. Les fruits frais sont lavés soigneusement puis placés dans une casserole d'eau bouillante, maintenue à une température d'environ 70 à 80 °C. C'est là le secret le plus important : si l'eau est trop chaude, la chair du palmier deviendra dure et amère ; si elle est trop froide, le palmier ne cuira pas correctement et conservera son amertume. Le boulanger doit écouter le bruit de l'eau qui bout et humer l'arôme du fruit pour doser avec précision la cuisson, de la chair ferme à la chair tendre et souple.

Après ébullition, le fruit du palmier est retiré et écrasé pour en extraire les graines et les fibres. La pulpe de palmier obtenue est une substance jaune foncé et brillante, épaisse comme du beurre, et dégage le riche arôme beurré caractéristique de l'huile de palme.

Gâteau de palmiers.

La pulpe de palmier finement moulue est habilement mélangée à la farine de riz préparée. Les mains expertes de la femme des hauts plateaux pétrissent la pâte avec dextérité, veillant à ce que la graisse de palmier s'incorpore parfaitement à chaque grain de farine, formant ainsi une pâte lisse et souple d'une belle couleur ambrée.

Les gâteaux sont ensuite façonnés en petits rectangles ou en disques plats, puis soigneusement enveloppés dans des feuilles de bananier ou de palmier. L'utilisation de feuilles de palmier empêche non seulement les gâteaux de coller, mais leur confère également l'arôme rustique et terreux des montagnes et des forêts.

Enfin, les gâteaux sont soigneusement disposés dans un cuiseur vapeur et cuits à la vapeur. La vapeur chaude se répand, mêlant l'arôme parfumé du riz gluant, le riche parfum de l'huile de palme et l'arôme des feuilles utilisées pour l'emballage, créant une atmosphère chaleureuse typique des cuisines des hauts plateaux.

Déguster un gâteau à l'huile de palme est une expérience complète. En retirant les feuilles qui l'enveloppent, on découvre un gâteau moelleux et chaud d'une belle couleur dorée. À la première bouchée, on apprécie la texture fondante du riz gluant et la saveur douce et riche de l'huile de palme, le tout harmonieusement mélangé.

Le gâteau de palme est donc bien plus qu'un simple plat. Il évoque le fruit d'un dur labeur, une culture qui chérit la nature et les sentiments chaleureux et sincères des habitants des hauts plateaux.

Hoang Anh

Source : https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202512/banh-co-vung-cao-57b65ec/