Lors du lancement d'AirTag en 2021, Apple a insisté sur le fait que ce produit était destiné uniquement aux objets et ne devait pas être utilisé pour suivre des enfants ou des animaux domestiques. Pourtant, nombreuses sont les personnes qui continuent d'attacher des AirTags à leurs animaux de compagnie, à leurs enfants, voire à des personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de démence.
Selon iMore , Kaiann Drance, vice-présidente du marketing iPhone chez Apple, et Ron Huang, directeur principal des capteurs et de la connectivité, ont insisté sur le fait que les utilisateurs devraient bien réfléchir avant de fixer des AirTags à un objet qu'ils souhaitent suivre. Apple n'a toutefois pas précisé les raisons de cette recommandation. Nombreux sont ceux qui pensent qu'il pourrait s'agir de limitations techniques ou simplement de la volonté d'Apple d'éviter tout risque de poursuites judiciaires en cas de dysfonctionnement des AirTags.
Les parents craignent qu'un enfant possédant un téléphone trop tôt soit exposé à des contenus inappropriés, mais ils souhaitent néanmoins pouvoir suivre ses déplacements pour assurer sa sécurité. AirTag représente alors la solution idéale.
Grâce à sa taille compacte et à son prix de 29 dollars, AirTag est un choix de premier ordre pour les parents à la recherche d'un dispositif de suivi.
Stephanie Chin, qui vit en Virginie (États-Unis), en est un exemple. Sa fille de 8 ans étant trop jeune pour utiliser un téléphone, cette mère a choisi d'accrocher un AirTag à son sac à dos afin de pouvoir facilement la localiser. Dans une interview accordée au Washington Post , Sandi Bourbeau a expliqué qu'elle n'avait utilisé l'AirTag pour suivre son fils de 13 ans que pendant trois mois, avant qu'il ne passe à l'utilisation d'un téléphone portable pour communiquer avec sa famille.
Le professeur Peter Gray, chercheur en psychologie et neurosciences à l'Université de Boston (États-Unis), a déclaré qu'au cours des quarante à cinquante dernières années, les enfants ont perdu beaucoup plus de liberté qu'auparavant. Pour les protéger du danger, les parents leur interdisent souvent d'aller à l'école à pied, d'utiliser les transports en commun ou de jouer au parc sans la surveillance d'un adulte. Ce contrôle et cette surveillance excessifs peuvent engendrer de l'anxiété et de la dépression chez les enfants, et les empêcher de prendre des décisions concernant leur propre vie, a ajouté Gray.
Pour la journaliste Tara Mendola, ses deux enfants ont accepté de porter des AirTags ; elle estime donc que ce produit accroît la liberté et protège les enfants, plutôt que de les contrôler.
Les parents optent pour AirTag pour suivre leurs enfants car il est bien moins cher que l'Apple Watch, facile à transporter et son autonomie peut atteindre un an. Cependant, il est important de noter que la géolocalisation d'AirTag est moins précise et les mises à jour sont plus lentes, ce qui peut s'avérer problématique en cas d'urgence. De plus, l'appareil ne dispose pas de connexion cellulaire et doit se trouver à proximité d'autres appareils Apple pour être localisé sur une carte. Si l'enfant vit dans une zone peu peuplée ou si son entourage possède peu d'iPhone ou d'iPad, AirTag risque de ne pas fournir de mises à jour de localisation précises et rapides.
Le géant technologique recommande plutôt aux utilisateurs d'utiliser l'Apple Watch pour mieux surveiller les jeunes enfants grâce à ses fonctionnalités de géolocalisation, de messagerie et d'appel.
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