Un séisme de magnitude 7,2 a frappé à environ 160 km à l'ouest de Caracas, la capitale du Venezuela, le 24 juin à 18h04 (5h04 heure de Hanoï ce matin), son épicentre se situant à une profondeur de 22 km. Moins d'une minute plus tard, un second séisme de magnitude 7,5 s'est produit à quelques kilomètres de là, son épicentre se situant à une profondeur de 10 km.
La présidence vénézuélienne a décrété l'état d'urgence national. L'aéroport international de Maiquetia, situé près de Caracas et principal aéroport du pays, a été fermé en raison de graves dommages à ses infrastructures.
« L’escalier s’est effondré, tout le mur s’est fissuré. Des meubles sont tombés du plafond. C’était terrifiant », a raconté Odalis Escalona, 54 ans, employée de banque à Caracas.
L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a déclaré que la plupart des habitants des zones touchées vivent dans des maisons en briques non renforcées ou en briques de terre crue, susceptibles de s'effondrer lors des secousses sismiques.
Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a exhorté les habitants à quitter leur domicile, précisant que l'alimentation en gaz avait été coupée dans certains immeubles par mesure de sécurité. « Certains bâtiments ont été endommagés et nous voulons éviter tout accident lié au gaz », a-t-il déclaré.
« C'était incroyable, je ne sais même pas combien de temps ont duré les secousses. Nous sommes sortis par l'escalier de secours », a déclaré Heidi Romero, 42 ans, propriétaire d'un magasin au dernier étage du centre commercial au moment du tremblement de terre.
« J'ai cru que tout l'immeuble allait s'effondrer sur moi. C'était le tremblement de terre le plus violent que j'aie jamais vécu », a déclaré Nicole Kolster, journaliste et collaboratrice de BBC Mundo.
Elle se trouvait au septième étage d'un immeuble du quartier de Palos Grandes, dans le centre de Caracas, lorsque le tremblement de terre a commencé. « J'ai vu les fenêtres trembler et la seule chose que je pouvais faire était de me mettre entre la porte d'entrée et un mur de pierre que je pensais assez solide, pour me protéger », a raconté Kolster.
Elle resta là un bon moment, jusqu'à ce qu'elle entende ses voisins crier à tout le monde de descendre dans la rue.
Selon un journaliste de l'AFP, un immeuble de 22 étages a été entièrement détruit dans le quartier d'Altamira, dans la capitale.
Dehors, des gens criaient les noms de leurs proches tandis que des volontaires escaladaient les décombres. « Il nous faut des lampes de poche », disaient-ils.
L'USGS a émis une alerte rouge, estimant que les secousses du tremblement de terre pourraient causer des milliers de morts et de blessés.
« Il existe une forte probabilité de pertes humaines importantes et de dégâts considérables ; la catastrophe risque d’avoir un impact majeur. Par le passé, les alertes rouges ont généralement nécessité une intervention nationale ou internationale », a déclaré l’USGS dans son communiqué.
Carmen Guedez, 69 ans, se trouvait dans la même pièce que sa sœur alitée lorsqu'elles ont ressenti une forte secousse. Elles se sont alors réfugiées ensemble dans la pièce, sa sœur et une voisine.
« Le tremblement de terre s'intensifiait. J'ai vu les fenêtres trembler, puis tout s'est mis à trembler », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvions pas sortir. Nos voisins étaient encore dans la rue. »
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez, a décrété l'état d'urgence lors d'une allocution télévisée. Elle a confirmé des victimes sans toutefois préciser leur nombre, ajoutant qu'une cellule de crise de haut niveau avait été mise en place pour superviser les opérations de recherche et de sauvetage.
L'évaluation des victimes et des dégâts est difficile car le séisme s'est produit de nuit, et l'accès à Internet au Venezuela a également été fortement perturbé par les secousses.
Les secousses ont été ressenties jusqu'à Bogota, la capitale colombienne. Freddy Tovar, coordinateur du Réseau sismologique national colombien, a indiqué avoir reçu plus de 200 signalements de secousses mineures à travers le pays. « Ces répliques pourraient également se propager dans toute la Colombie », a-t-il précisé.
Source : https://baohatinh.vn/canh-do-nat-o-thu-do-venezuela-sau-dong-dat-kep-post312845.html
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