La situation ironique du tourisme en Malaisie.

Alors que la Malaisie intensifie sa campagne pour attirer les touristes internationaux, la flambée des tarifs aériens long-courriers et les perturbations des vols au-dessus du Moyen-Orient placent l'industrie touristique du pays dans une situation difficile.

Des visiteurs admirent des statues représentant les douze animaux du zodiaque chinois dans le cadre du projet « Gardiens du patrimoine » à Kuala Lumpur, en Malaisie, à l’occasion du Nouvel An lunaire 2026. Photo : Reuters.

Julia, une touriste roumaine de 22 ans, avait prévu un voyage en Malaisie au printemps, de Kuala Lumpur à Sarawak, pour rendre visite à sa famille. Mais son voyage a été annulé lorsque le prix des billets d'avion a grimpé en flèche pour atteindre 3 000 euros, tandis que de nombreux vols étaient perturbés.

« Je n’ai pas les moyens », a-t-elle déclaré à This Week in Asia .

Initialement, Julia prévoyait de voyager avec Emirates via Dubaï ou Abou Dabi, mais le conflit entre les États-Unis, Israël et l'Iran a entraîné la fermeture de l'espace aérien régional, perturbant son itinéraire et rendant les solutions alternatives excessivement coûteuses. L'histoire de Julia illustre en partie les difficultés qui pèsent sur les ambitions touristiques de la Malaisie à l'approche de la saison promotionnelle 2026.

Un « choc » venu du ciel.

Après avoir accueilli plus de 42 millions de visiteurs internationaux en 2025, soit une hausse de 11,2 % par rapport à l'année précédente, la Malaisie aborde sa campagne « Visit Malaysia 2026 » avec optimisme. Le pays ambitionne d'attirer 43 millions de visiteurs internationaux cette année, le tourisme demeurant un pilier de son économie .

D'après les statistiques de Malaisie, le tourisme a généré 291,9 milliards de ringgits (soit 74,5 milliards de dollars américains ) en 2024, contribuant à hauteur de 15,1 % au PIB. Les dépenses des visiteurs internationaux ont également progressé de 41,1 %.

Un avion de Malaysia Airlines est stationné à l'aéroport international de Kuala Lumpur. Photo : Reuters.

Cependant, le choc que subit la Malaisie provient du secteur aérien. Selon l'Association internationale du transport aérien (IATA), le prix moyen mondial du kérosène a augmenté de 11,2 % en une seule semaine, pour atteindre 175 dollars le baril. Reuters a également rapporté que les prix du kérosène en Asie ont augmenté de près de 80 % depuis le début du conflit avec l'Iran fin février. Cette pression a contraint les compagnies aériennes à augmenter leurs tarifs, à imposer des surtaxes et à réduire leur capacité.

Les faiblesses de la Malaisie apparaissent également clairement dans ce contexte. Brendan Sobie, analyste aéronautique indépendant basé à Singapour, soutient que Kuala Lumpur est fortement dépendante des plateformes aéroportuaires du Golfe, son réseau de vols long-courriers étant plus limité que celui de Bangkok ou de Singapour.

Avant la crise, Kuala Lumpur ne comptait qu'environ 8 vols quotidiens vers l'Europe, mais jusqu'à 17 vers le Moyen-Orient, dont 10 vers les principaux aéroports des Émirats arabes unis ou du Qatar. Singapour, quant à elle, proposait environ 28 vols vers l'Europe et 11 vers le Moyen-Orient.

Selon Sobie, les autres plateformes aéroportuaires n'ont pas été en mesure de combler le vide laissé par la région du Golfe, ce qui a entraîné une demande de vols long-courriers largement supérieure à l'offre et une forte hausse des prix des billets.

Des touristes admirent la vue sur la ville depuis une plateforme d'observation à Kuala Lumpur. Photo : Reuters.

L'avantage de la proximité avec les clients ne suffit pas à apaiser les inquiétudes.

Cependant, la Malaisie n'est pas totalement passive. Un atout majeur du pays réside dans le fait que sa structure de visiteurs internationaux favorise fortement les marchés de proximité.

D'après les données du ministère du Tourisme, des Arts et de la Culture, Singapour devrait à elle seule amener 21,08 millions de visiteurs en Malaisie en 2025, soit près de la moitié du total des visiteurs internationaux du pays. La Chine arrive en deuxième position avec 4,66 millions de visiteurs, suivie de l'Indonésie (4,27 millions) et de la Thaïlande (2,5 millions).

C’est précisément cette structure qui permet à Uzaidi Udanis, fondateur de la plateforme de voyage malaisienne Your Inbound Matters et président de l’Alliance du tourisme intérieur, de garder un optimisme prudent. Selon lui, environ 75 % des visiteurs en Malaisie proviennent d’Asie du Sud-Est, dont la moitié de Singapour.

« La hausse des tarifs aériens est inévitable. Mais si nous nous concentrons sur l'Asie du Sud-Est, et notamment sur Singapour, nous pouvons compenser les pertes que nous prévoyons », a-t-il déclaré.

Petaling Street, un lieu touristique populaire à Kuala Lumpur, en Malaisie. Photo : dpa.

Cependant, le défi de la Malaisie ne se limite pas à la hausse des tarifs aériens. La principale préoccupation réside dans le risque de perturbation des vols long-courriers, car les horaires de vol du deuxième trimestre et les réservations estivales entre l'Europe et l'Asie demeurent très incertains.

Dans une interview accordée à This Week in Asia , un représentant de Malaysia Airports a déclaré que janvier et février avaient démarré sur une bonne lancée grâce à une forte demande régionale et à une connectivité accrue, mais qu'il était trop tôt pour tirer des conclusions sur les perspectives des mois à venir.

À l'inverse, Shukor Yusof, fondateur du cabinet de conseil en aviation Endau Analytics, affirme que la Malaisie ne dispose que de « peu ou pas d'avantages » dans la crise actuelle.

Il a averti que si le détroit d'Ormuz restait fermé pendant une période prolongée, l'impact ne se limiterait pas au carburant d'aviation, mais s'étendrait également aux prix de l'essence, des produits pétrochimiques et des denrées alimentaires, réduisant encore davantage la demande de voyages non essentiels.

« Préparez-vous à une hausse générale des prix des produits alimentaires, de l'essence et de la plupart des autres produits », a-t-il déclaré.

Source : https://znews.vn/canh-eo-le-cua-du-lich-malaysia-post1637009.html